Epistul. CXLIX, 46. Notez la fractio avant le Pater

9. Mais au sujet du baptéme, Augustin a écrit : « Sanctitus sacramenti verbis evangelicis consecrata ». De bapt. III, 49. Cf. IV, 46 et V, 27. Par là on peut conjecturer que l'expression « panis sanctificatur per verbum Dei » désigne les paroles de l'institution. L'Asnen des fidéles clót la sanctificatio. Or, pour Augustin, cet Amen est un acte de foi à l'efficacité de la parole de Dieu. « Adde verbum et fiet sacramentum. Ad hoc dicitis Amen. Amen dicere subscribere est. Amen latine interpretatur Verum » (P. L. XLVI, 836). Cet Amen vise donc ]a parole : Ceci est mon corps, Ceci est mon sang. Et ne serait-ce pas le sens de Ad hoc? — Cf. P. B. « Un texte peu remarqué de S. Augustin sur le canon de la messe », Journal of theol. Studies, 1915, p. 538-544.

3. En 370, Optat, évêque de Milève en Numidie, compose son De schismate Donatist. qui renferme (VI, 4) une donnée très intéres- Sante pour notre sujet. Il reproche aux Donatistes d'avoir brisé des autels catholiques : « Quid tam sacrilegum quam altaria Dei in quibus et vos aliquando obtulistis, frangere, radere, removere, in quibus et vola populi et membra Christi portata sunt, quo Deus omnipotens invocatus sit, quo postulatas descenderit Spiritus sanctus, unde a multis et pignus salutis aeternae et tutela fidei et spes resurrectionis accepta est? Quid est enim altáre nisi sedes et corporis et sanguinis Christi ?... Quid vos offenderat Christus, cuius illic per certa momenta corpuset sanguis habitabat?... Quis fidelium nescit in peragendis mysteriis ipsa ligna linteamine eooperiri? » (éd. ZiwsA p. 442-145). La phrase « ... quo postulatus descenderit spirilus sanc- (us » vise la sanctificatio des oblats. Par ligna, entendez la table de l'autel, par linteamen la nappe qui la recouvre. F. WIELAND, Altar und Altargrab (Leipzig 1912), p. 69.

RU i PY REN E nS

ce qu'il était, il est devenu corps du Christ, « fit corpus Christi ». L'opération par laquelle le pain devient corps du Christ, est une opération qui requiert une intervention de Dieu : l'évéque accomplit les vites visibles, Dieu invisiblement opére.

Sicut infantes non noverunt quod in altari ponitur et peracta pielatis celebralione consumitur, unde vel quomodo conficiatur, unde in usum religionis assumatur. Et si nunquam discant experimento vel suo vel aliorum, et nunquam illam speciem rerum videant nisi inter celebrationes sacramentorum cum offertur et datur, dicaturque illis auctoritate gravissima cutus corpus et sanguis sit, nihil aliud credent. nisi omnino in illa specie Dominum oculis apparuisse mortalium et de latere tali percusso liquorem illum omnino fluxisset.

De pareilleslignes seraient une énigme, pour un lecteur qui ne saurait rien du mystére eucharistique : la convention catéchétique de l'arcane impose à Augustin ces réticences?. Quel dommage, malgré tout, qu'il n'ait pas comme saint Ambroise, comme saint Grégoire de Nysse, appliqué son génie à explorer le mystère et la question « unde vel quomodo conficiatur »! Schanz n'a pas craint d'écrire, commentant les formules que nous venons de rapporter : « En vérité, il n'y est pas parlé de conversion, mais d'une constitution du sacrement par l'efficacité de la parole. Par la bénédiction du Christ, c'est-à-dire par le prononcé des paroles de la consécration, le pain devient corps du Christ...? ». M. Blank, qui se dé-