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aliments doivent être pris pour une désignation allégorique de la Loi juive. Les chrétiens de l'épitre sont donc exhortés à préférer la gráce à la Loi.

3> Avec le verset 10 commence l'exposé d'une autre pensée, sans transition : aucune conjonction ne marque

' de lien avec ce qui précède. Nous avons, nous chrétiens,

un autel (qui tient la place de l'autel juif) : ceux qui servent le tabernacle (entendez le sacerdoce juif dont l'épitre a parlé antérieurement, vni, 2-6) n'ont pas la faculté de manger de ce qui est offert sur notre autel. L'auteur n’a pas voulu dire par là que l'autel chrétien est pour les seuls chrétiens, la chose est trop évidente et la pensée plus subtile : il est interdit aux Israélites par leur loi (Lev. xvt, 27) de manger la viande des victimes offertes pro peccato : aprés que le sang de ces victimes a été répandu dans le sanctuaire, les corps de ces victimes sont brülés intégralement en dehors de l'enceinte du camp. On compléterait la pensée de l'épitre en disant : Nous chrétiens, nous mangeons le corps de la victime offerte pro peccato par notre pontife. Mais de plus, et afin qu'il soit constant que la victime (à savoir Jésus Christ) a été offerte pro peccato, Jésus Christ a été crucifié hors du camp, hors de la porte, hors de Jérusalem (i£7A0:v, a dit saint Jean, xix, 17), Jésus Christ par le sang de qui nous sommes sanctifiés (Heb. 1x, 11-14). Si donc Jésus Christ est hors du camp israélite, hors de la cité juive, sortons de ce camp et de cette cité, et offrons à Dieu par Jésus Christ le sacrifice de louange, la priére de nos lévres. Et n'oublions ni l'aumóne, ni la charité mutuelle : ces sacrificesà sont agréables à Dieu.

Y a-t-il là une allusion à l'eucharistie? On peut la voir dans les mots Ovoraotfotoy &E où payeiv oùz Ey 0uctw... : les chrétiens ont un autel dont ils mangent la victime. Ces mots, en effet, ne doivent pas étre entendus abstraction faite du vocabulaire eucharistique du quatriéme évangile

et de la première épitre aux Corinthiens, ou tout autant de saint Ignace d'Antioche : ils impliquent une allusion indirecte à l'eucharistie.

I] n'en va pas du tout ainsi si nous en croyons . M. Réville!. L'auteur de l'épitre aux Hébreux professe que l'on ne doit pas se préoccuper de la pureté ou de limpureté des aliments. L'autel des chrétiens est de telle nature que les desservants du tabernacle ne mangent pas de ce qu'il porte. Est-ce à dire que les lévites et sacrificateurs juifs n'ont pas droit de participer aux offrandes faites sur l'autel chrétien? Non, l'auteur veut dire que « l'on ne mange pas de ce qu'il y a sur l'autel des chrétiens, et cela se comprend, puisque pour lui, le seul sacrifice qui procure le salut, c’est le sacrifice surnaturel offert une fois pour toujours par le Christ et dans lequel le Christ est à la fois vietime et sanctificateur », Et ainsi les seuls sacrifices que les chrétiens puissent offrir à Dieu, c'est de chanter ses louanges et de pratiquer la bienfaisance et la solidarité. M. Réville ne veut d'ailleurs pas que l'on suppose un seul instant que l’auteur de l'épitre ait ignoré l'eucharistie chrétienne : il est invraisemblable, ditil, qu'une pratique « universellement attestée par tous les autres documents chrétiens primitifs de provenance la plus diverse, eût été inconnue à Rome, à Alexandrie, dans l'entourage de l'écrivain alexandrin à qui nous devons lépitre aux Hébreux ». Mais il ressort de ce que dit l'auteur aux Hébreux? que l'eucharistie n'avait pour lui à aucun degré le caractére d'un sacrifice, et qu'elle ne parait pas avoir eu à ses yeux l'importance qu'elle a prise par la suite dans le culte chrétien. M. Réville date l'épitre aux Hébreux du dernier quart du 1°! siècle.

M. O. Holtzmann a vu, au contraire, une allusion à