LE DOGME EUCHARISTIQUE — — . DE SAINT IRÉNÉE A EUSÈBE

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En traitant des « origines de l'eucharistie », nous -

avons eu pour táche d'étudier les témoignages les plus anciens de la tradition chrétienne ; saint Justin,

au milieu du second siècle, a été notre point de dé-

marcation, lequel s'imposait d'autant mieux que saint Justin offrait une expression plus ferme et plus compléte de la foi et de la pratique des églises en ce qui concerne l'eucharistie. Nous avons maintenant à étudier l'histoire du dogme eucharistique dans la longue étape qui nous conduira du second siècle au cinquième, de saint Irénée au concile d'Éphése. La méthode que nous appliquerons à cette période, sera la méme que nous avons appliquée aux origines : inventorier les textes, les comprendre le

plus objectivement que possible, les situer à leur

date, marquer la ténacité et le développement de la doctrine.

Saint Irénée a été, contre les gnostiques de son temps, le théologien du catholicisme, en ce sens qu'il a formulé le consensus qui était dans la foi et dans l'esprit de toutes les églises. Aux libres spéculations du gnosticisme il a opposé la tradition catholique, c'est-à-dire une dans toutes les églises, et apostolique, c'est-à-dire fondée sur l'enseignement des apótres du Christ. Nous avons montré dans un de

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