PRIÈRE A DIEU

Feiieton. 0 iiioii Dicu ! sl taiit d'hommes ne vous dé-

couvrent point dans ce beau spectacle quevous leur donnez de la nature entière , ce n'est pas que vous soyez loin de chacun de nous; chacun de nous vous touche comme avec la main : mais les sens et les passions qu'ils excitent , emportent toute l'application de l'esprit. Ainsi, Seigneur, votre lumière luit dans les ténèbres ; et les ténèbres sont si épaisses qu'elles ne la comprennent pas. Vous vous montrez partout; et partout les hommes distraits négligent de vous apercevoir. Toute la nature parle de vous , et retentit de votre saint nom, mais elle parle à des sourds, dont la surdité vient de ce qu'ils s'étourdissent toujours eux-mêmes. Vous êtes auprès d'eux, et au dedans d'eux;mais ils sont fugitifs , et errans hors d'eux-mêmes. Ils vous trouveraient , ô douce lumière ! ô éternelle beauté, toujours ancienne et toujours nouvelle ! ô fontaine des chastes délices ! ô vie pure et bienheureuse de tous ceux qui vivent véritablement ! s'ils vous cherchaient au dedans d'eux-mêmes. Mais les impies ne vous perdent qu'en se perdant. Hélas ! vos

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dous , qui leur montrent la main d'où ils viennent, les amusent jusqn'à les empêcher de la voir. Us vivent de vous , et ils vivent sans penser à vous ; ou plutôt ils meurent auprès de la vie , faute de s'en nourrir. Car quelle mort n'est-ce point de vous ignorer ?Ils s'endorment dans votre sein tendre et paternel; et , pleins des songes trompeurs qui les agitent pendant leur sommeil , ils ne sentent pas la main puissante qui les porte. Si vous étiez, un corps stérile , impuissant, inanimé , tel qu'une fleur qui se flétrit, une rivière qui coule , une maison qui va tomber en ruine , un tableau qui n'est qu'un amas de couleurs pour frapper l'imagination , ou un métal inutile qui n'a qu'un peu d'éclat, ils vous apercevraient, et vous attribueraient follement la puissance de leur donner quelque plaisir, quoiqu'en effet le plaisir ne puisse venir des choses inanimées , qui ne l'ont pas , et que vous en soyez l'unique source. Si vous n'étiez donc qu'un être grossier , fragile et inanimé, qu'une masse sans vertu, qu'une ombre de l'être ; votre nature vaine occuperait leur vanité; vous seriez un objet proportionné à leurs pensées basses et l)rutales. Mais, parce que vous êtes trop au dedans d'eux-mêmes, où

ils ne rentrent jamais ; vous leur êtes un Dieu caché. Car ce fond intime d'eux-mêmes, est le lieu le plus éloigné de leur vue dans l'égarement où ils sont. L'ordre et la beauté que TOUS répandez sur la surface de vos créatures sont comme un voile qui vous dérobe à leurs yeux malades. Quoi donc ! la lumière qui devrait les éclairer les aveugle ; et les rayons du soleil même empêchent qu'ils ne l'aperçoivent ! Enfin, parce que vous êtes une vérité trop haute et trop pure pour passer par les sens grossiers , les hommes, rendus semblables aux bêtes, ne peuvent vous concevoir; comme si l'homme ne connaissait pas tous les jours la sagesse et la vertu , dont aucun de ses sens néanmoins ne peut lui rendre témoignage ; car elles n'ont ni son, ni couleur, ni odeur, ni goût, ni figure, ni aucune qualité sensible. Pourquoi donc , ô mon Dieu ! douter plutôt de vous que des autres choses très réelles et très manifestes , dont on suppose la vérité certaine dans toutes les affaires les plus sérieuses de la vie, et lesquelles, aussi-bien que vous . échappent à nos faibles sens? 0 misère! ô nuit affreuse qui enveloppe les enfans d'Adam ! ô monstrueuse stupidité ! ô renversement de

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tout l'homme ! l'homme n'a des yeux que pour voir des ombres , et h» vérité lui paraî<,j,'^ un fantôme. Ce qui n'est rien est tout pour lui, ce qui est tout ne lui semble rien.

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