MYSTÈRES

La Croyance des Mystères est raisonnable.

Les mystères sont surtout la pierre d'achop- La Harpe. pement où viennent se heurter les incrédules. , Apoio»io Le péché originel , le monde condamné pour la faute du premier homme; l'incarnation , un Dieu qui descend jusqu'àsefairehomme ;lapassion , un Dieu qui meurt surla croix ; l'Eucharistie, un Dieu qui se fait notre nourriture; voilà le scandale de l'esprit humain, ce qui révolte sa raison , parce que rien ne lui est plus naturel qu e de prendre son orgueil pour sa raison; voilà pourtant ce qui a soumis le monde pendant dixsept siècles , parce qu'alors la raison était éclairée par la foi , et ce qu'on n'a commencé à rejeter que depuis que ce même esprit a pris pour guide une impudente et perfide adulation de tous les vices , qui a pris le nom de philosophie. Voilà enfin ce qu'il est très facile de

railler, quand on ne veut pas l'entendre On

m'arrête.

Objection. « Est-ce là ce que vous prétendez

l56 ÉTUDES d'un jeune

» nous expliquer? En ce cas, il est inutile d'aller ))plus loin.

» Un seul argument, que nous tenons pour

» incontestable , renverse d'avance toutes vos

» explications et les rend superflues. Que pré-

» tendez-vous? IN ou s faire croire à ces mystères?

»Eh bien! nous ne sommes obligés de croire

»que ce que nous sommes capables de com-

» prendre, puisque la raison ne nous a été

» donne'e que pour être en tout le motif de notre

«assentiment. Cette majeure est si évidente,

» qu'il serait superflu de la prouver. Donc, etc. »

Je dois, avant tout, écarter l'interprétation

très fausse et très maligne que l'on donne ici à

mes paroles , et qui est celle qu'on ne manque

jamais d'opposer très gratuitementà quiconque

veut développer l'esprit de nos mystères . tel

qu'il est dans l'Écriture. A Dieu ne plaise que

je songe , ni qu'aucun chrétien ait jamais songé

à expliquer les mystères en eux-mêmes : pour

les expliquer ainsi, il faudrait les comprendre,

et loin de nous à jamais cette idée insensée et

sacrilège. Quiconque ici voudrait comprendre,

serait indigne de croire , et perdrait le prenu'er

de tous les dons de l'Esprit saint, celui qui est

le principe de tous les autres , lu foi.

rHILOSOPHK CHRÉTIEN. 107

Celui qui veut pénétrer dans la majesté de Dieu, sera accablé par l'éclat de sa gloire , a dit la sagesse dans les Proverbes ; et telle est la doctrine de l'Eglise , que tout ce qui est mystère ne peut être cru que par la foi , qui est une ^^ertu surnaturelle. Nous la recevons tous dans l'Eglise chrétienne par la grâce des sacremens de baptême et de confirmation , qui nous font enfans de Dieu et de son Eglise , et soldats de Jésus- Christ. Si nous la perdons ensuite par la corruption du monde et par la nôtre, d'accord avec celle du monde, c'est uniquement notre faute, et la bonté de Dieu est toujours prête à nous rendre cette foi si précieuse , dès que l'orgueil ne s'obstine plus à la repousser. Nonseulement un chrétien ne pense pas à comprendre les mystères , mais il ne désire même point de savoir ici-bas ce que Dieu ne promet de nous faire voir que dans le ciel.

Ici, comme dit saint Paul , nous ne voyons qu'à travers un miroir , et comme en emblème : là , nous verrons pleinement et face à face. Et comment pourrions-nous mériter de voir un jour, si nous ne croyons pas aujourd'hui? La foi est notre bien dans ce monde , les objets de notre foi seront notre bonheur dans l'autre.

Mais la foi elle-même , dit encore l'Apôtre , n'y sera plus ; elle ne pourra pas y être puisque nous serons avec Dieu. L'espérance n'y sera pas non plus ; elle finit là où commence la félicité. Il ne restera que l'amour ; mais ici-bas la foi et l'espérance sont les soutiens et les jouissances de cet amour , jusqu'à ce qu'il jouisse de Dieu même ; et quel chrétien serait assez malheureux pour préférer ici la curiosité de comprendre un mystère au plaisir de croire à son Dieu ? Non , il applique aux œuvres invisibles ce que Rousseau n'appliquait qu'à la toute-puissance de Dieu , dans ses œuvres visibles. « C'est le charme de ma faiblesse , c'est «mon ravissement d'esprit de me sentir accablé » de ta grandeur. «

Mais ce qu'un chrétien comprend très bien , comme très conforme à la saine raison , à celle qui n'est pas obscurcie par l'amour-propre , c'est qu'il serait même contraire à l'ordre que l'homme pût et dût comprendre tous les moyens delà toute-puissance divine , les secrets de sa sagesse, et les prodiges de sa bonté ; il y a ici une disproportion trop forïe entre le fini et l'infini ; et que sera-ce si cette disproportion existe évidemment, même ailîeiirs que dans les

PHILOSOPHE CHUÉTIEN. 109

mystères de la foi ? C'est ce qui me conduit ù la réponse directe qu'on attend sans doute à cette majeure que vous croyez hors d'atteinte.

Votre assurance ne me surprend pas : cette proposition est celle que l'incrédulité met toujours en avant. Elle est spécieuse dans les termes ; mais il n'y en eut jamais de plus réellement fausse. Elle est démentie par la nature entière , et il n'y en a point de plus riche en conséquences absurdes. Tout l'artifice consiste dans un abus des mots croire et comprendre , qui s'évanouit sur-le-champ par une distinction si claire et si palpable , si puissamment appuyée sur des faits que j'ose affirmer, qu'après le développement des preuves , il ne reste pas de réplique possible.

Je reprends l'argument en forme.

« Nous ne sommes obligés de croire que ce «que nous sommes capables de comprendre.»

CjOinuiÇ, croyable vX certain , oui : comme explicable en soi , non , mille fois non. Le faux de l'assertion est sensible par les faits , l'absurde par les conséquences. Je commence par celle- «i , parce que la plus grave de toutes les erreurs eu logique est celle du principe. Pour que le

)4o ÉTUDES d'un jeune

votre fût vrai, il faudrait qu'il n'existât pas d'intelligence supérieure à la vôtre : c'est absurdité; il faudrait qu'il n'y eût du moins rien dans la nature qui fût au delà de vos conceptions : seconde absurdité ; il faudrait que la certitude essentielle d'une vérité quelconque dépendît de la mesure relative de nos facultés : troisième absurdité ; il s'ensuivrait en rigueur que vous ne seriez pas même obligé de croire à l'existence d'un Dieu ; car assurément vous ne comprenez pas Dieu dans son essence , et son existence n'est croyable et certaine pour vous , que parce que sans elle vous ne comprenez plus rien de possible ; il s'ensuivrait encore que vous ne croiriez pas à un Dieu créateur, car assurément vous ne comprenez pas la création, de toutes les idées la plus incompréhensible pour l'homme : et pourtant vous croyez à la création , comme croyable et certaine; pourquoi? Ce n'est pas qu'elle soit pour vous explicable en soi ; c'est que du moment où vous croyez un Dieu , vous comprenez que rien ne peut exister que par lui.

La distinction que j'ai établie est-elle assez frappante d'évidence ? Oserez-vous dire à présent que rien n'est croyable que ce qui est com-

. piiiLosorm; chkétien. 141

préhensiblcen soi, explicable en soi , lorsque , de votre aveu , vous êtes obligé de croire des vérités d'un ordre si important , obligé de les croire , à moins d'avoir perdu le sens , quoiqu'elles soient essentiellement incompréhensibles et inexplicables pour vous.

Et les faits qui vous entourent , qui sont de tous les momens, ne vous écrasent-ils pas de leur poids et de leur multitude? Certes, vous croyez que c'est votre volonté qui détermine le mouvement de votre main : avez-vous , je ne dis pas une idée , mais un soupçon, une conjecture de cette inconcevable action de l'âme sur le corps, de ce commerce entre deux substances , l'une spirituelle , l'autre matérielle , c'e!jt-à-dire tellement hétérogènes qu'il est impossible d'imaginer comment l'une peut agir sur l'autre ? Dieu l'a voulu ainsi , et il peut tout ce qu'il veut. Le bon sens n'a pas d'autre réponse que celle du Psalmiste : Omnia qucccimi' que voluit fecit.

Je n'ai nulle envie ce rien épuiser, mais j'ajouterai : iNous sommes environnés de phénomènes inexplicables et nous en sommes nous-mêmes un compose mer\eilleux, sans nous en douter et sans y penser. Je ne parle

l42 ÉTUDES d'un JEUNE

pas seulement de ces grands spectacles qui ont appelé la curiosité humaine ; qui ont élevé son regard jusque dans les hauteurs de l'espace , et l'ont fait descendre dans les mystérieux replis de l'économie animale. Spéculations belles en elles-mêmes, mais à peu près stériles pour nous, si elles ne nous montrent pas le Créateur retiré dans le secret de ses œuvres , et l'homme , livré à l'impuissance de ses recherches , apercevant quelques effets sans deviner un principe. Je veux parler de ce qui nous est familier et nous semble le plus commun , le plus dans l'ordre des choses naturelles, et dont le merveilleux ne nous échappe qu'à cause de notre ignorance et de notre irréflexion. Prenons pour exemple le sommeil : rien ne nous parait plus simple que de dormir; et qui nous dira ce que c'est que dormir? Proposezvous ce problème : trouver un état qui soit celui de l'homme pendant un tiers de sa vie , qui en soit la réparation nécessaire et indispensable , et ne puisse l'être qu'en le réduisant à une espèce d'anéantissement moral , tel qu'il n'ait plus même la conscience raisonnée de son existence , ni de ses pensées , ni la perception des objets extérieurs; en un mot, qui

PHILOSOPHE CHRÉTIEN. l43

ressemble à la mort au point de n'en dilïérer que par la continuation du mouvement vital. Qu'est-ce que cet état qu'on appelle sommeil? Pourquoi ne met-il aucune différence entre un Platon et un lapin , si ce n'est peut-être celle des rêves? Ce n'est qu'au moment du réveil que tous les deux reprendront leur place parmi les êtres animés ; et pourquoi cet anéantissement passager est-il nécessaire au philosophe comme au quadrupède? Quel est donc le rapport nécessaire entre le renouvellement de nos forces et cette inertie absolue , invincible et périodique , qui suspend la pensée dans l'être raisonnable , comme l'action dans l'animal ? Qui nous dira comment l'homme qui ne vit qu'un moment . ne peut pas du moins veiller pendant ce moment tout entier . et soutenir sans interruption le sentiment de son être ? Quoi donc ! il faut qu'il le perde chaque jour pour le garder ? Il faut qu'il s'en prive tous les soirs pour le retrouver au matin?...

Et nous raisonnons sur ce que pouvaient et devaient être l'homme et le monde ! Nous en demandons compte à celui qui a fait l'un et l'autre. Il faut un bel excès de vanité pour ne pas sentir l'excès de ce ridicule. Quelle pitié

l44 ÉTUDES d'un jeune

doit faire à Dieu Thomme qui s'avise de raisonner contre lui! Ah! ce n'est pas de sa pitié que je doute. Sans celle qu'il a pour ses créatures, où en serions nous ? Mais celle qu'il a toujours pour l'enfant docile et reconnaissant qui aime et respecte son père , ménae en commettant bien des fautes , est-elle la même que celle qu'il a pour le rebelle insolent qui l'interroge et le juge? Celle-ci n'est-elle pas cette pitié de mépris dont parie si souvent l'Ecriture ( audivit et sprevit ) ? et ce mépris est terrible ; c'est le commencement de la colère.

Le père enfin fait place au juge et c'est le comble du malheur; alors les rebelles sont abandonnés à eux-mêmes et confondus sans retour, parce que Dieu les a méprisés. C'est Dieu qui l'a dit : Confusi sunt quoniiim Dominas sprevit eos.

Serait-ce donc sans raison que le Très-Haut a voulu être pour nous un Dieu caché , même dans les œuvres visibles.^ IN 'était-ce pas nous apprendre à lui dire comme Moïse, en nous prosternant devant lui : Verè ta es Deas absconditus : Oui, Seigneur, vous êtes véritablement un Dieu caché ? Que pouvait-il faire de mieux pour vous enseigner la nécessite de îa foi et

PU [Losoi'iiK c. H isK't n: \. i^S

ôter toute excuse à l'incrédulité? Qui se chargera de lui répondre lorsqu'il dit à l'homme : Quoi ! tu ne comprends rien de tout ce que tu vois , et tu veux comprendre ce que lu ne vois pas ! Ce que j'ai fait pour toi et en toi , ce que j'ai mis sous ta main et à ton usage . est , de ton aveu , un mystère impénétrable ; et, ne connaissant rien à ce que j'ai fait , tu veux comprendre ce que j'ai révélé ! Mais ne vois-tu pas que tout ce qui est mon ouvrage, est en même temps et par la même raison mon secret , et que l'un est la preuve de l'autre? Sais-tu ce que tu fais en voulant deviner ma sagesse? C'est comme situ prétendais usurper ma puissance. Il ne t'est pas plus possible et plus permis d'expliquer mes œuvres que de les faire. Etre borné! tu ne t'aperçois pas que tu attentes à l'inlini ! Ce qui est pour toi une leçon et un bienfait devient par ta folie un piège et un écueil. Ton intelligence devrait te dire qu'en te cachant l'ordre même du temps , je t'avertissais clairement qu'à plus forte raison tu devais t'en rapporter à moi sur l'ordre de l'éternité , dont le premier n'est qu'une dépendance; et ton orgueil , inutilement confondu par le temps . veut pénétrer dans l'éternité! Comment t'cx-

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cuseras-tu devant moi ? Diras-tu que je ne t'ai pas appris ce que tu devais savoir ? Mais que dois-tu savoir pour me connaître , me servir et m'aimer , si ce n'est ce que t'apprend la foi que je t'ai prescrite , d'accord avec la raison que je t'ai donnée? Et l'une et l'autre ne t'apprennentelles pas que , comme tu dois adorer , sans le comprendre , le secret de ma sagesse et de ma bonté dans mes œuvres sensibles dont tu jouis , tu dois l'adorer aussi, et avec encore plus de reconnaissance et d'amour , dans mes œuvres invisibles , qui sont les mystères que je t'ai révélés pour ton salut ?

'XW'WX^A.'VWWX^ VWW^iVX^

// doit y avoir des mystères dans la religion.

FëueioB La religion nous propose des vérités qu'on

suriaReîfion r»<^ïiiiïi6 luystkres , et qui sont incompréhensibles. Mais faut-il s'étonner que l'homme, qui ne connaît ni les ressorts de son propre corps , dont lise sert à toute heure , ni les pensées de son esprit , qu'il ne peut se développer à soimême , ne puisse pas comprendre les secrets de Dieu? faut-il s'étonner que le fini ne puisse pas

l'HILOSOPlIE CHRIÔIIEN. l f^r

égaler et épuiser l'infini ? On peut dire que la religion n'aurait pas le caractère de l'infini d'où elle vient , si elle ne surmontait pas notre courte et faible intelligence. Il est digne de Dieu , et conforme à notre besoin , que notre raison soit humiliée et confondue par cette autorité accablante des mystères que nous ne pouvons pénétrer.

Pourquoi rejeter tant de lumières qui conso- FénMoo. lent le cœur, parce qu'elles sont mêlées d'ombres qui humilient l'esprit ? La vraie religion ne doit-elle pas élever et abattre l'homme , lui montrer tout ensemble sa grandeur et sa faiblesse ? Vous n'avez pas encore une idée assex étendue du christianisme. Il n'est pas seulement une loi sainte qui purifie le cœur ; il est aussi une sagesse mystérieuse qui dompte l'esprit. C'est un sacrifice continuel de tout soimême en hommage à la souveraine raison. Kn pratiquant sa morale, on renonce aux plaisirs pour l'amour de la beauté suprême. En croyant ses mystères , on immole ses idées par respect pour la vérité éternelle. Sans ce double sacrifice des pensées et des passions, l'holocauste

ost imparfait , notre victime est défectueuse ; c'est par là que l'homme tout entier disparaît et s'évanouit devant l'Etre des êtres. Il ne s'agit pas d'examiner s'il est nécessaire que Dieu nous révèle ainsi des mystères pour humilier notre esprit. Il s'agit de savoir s'il en a révélé ou non. S'il a parlé à sa créature, l'obéissance et l'amour sont inséparables. Le christianisme est un fait. Puisque vous ne doutez, plus des preuves de ce fait., il ne s'agit plus de choisir ce qu'on croira et ce qu'on ne croira pas ; toutes les difficultés dont vous avez rassemblé des exemples s'évanouissent dès qu'on a l'esprit guéri de la présomption. Alors on n'a nulle peine à croire qu'il y a dans la nature divine et dans la conduite de sa providence , une profondeur impénétrable à notre faible raison. L'Etre infini doit être incompréhensible à la créature. D'un côté, on voit un législateur, dont la loi est tout-à-fait divine, qui prouve sa mission par des faits miraculeux, dont on ne saurait douter, par des raisons aussi fortes que celles qu'on a de les croire. D'un autre côté, on trouve plusieurs mystères qui nous choquent. Que faire entre ces deux extrémités embnrrassantes, d'une révélation claire et d'un

philosoi'iil: ciiuÉriKN. 1/^9

obscur incompréhensible? On ne trouve de ressources que dans le sacrifice de l'esprit, et ce sacrifice est une partie du culte au souverain Être.

Dieu n'a-t-il point des connaissances infinies que nous ne concevons pas ? Quand il en découvre quelques-unes par une voie surnaturelle , il ne s'agit plus d'examiner le comment de ces mystères , mais la certitude de leur révélation. Ils nous paraissent incompatibles , sans l'être en effet. Et cette incompatibilité apparente vient de la petitesse de notre esprit , qui n'a pas de connaissances assez étendues pour voir la liaison de nos idées naturelles avec ces vérités surnaturelles.

La raison est faible , et il lui faut un secours. Massiuon.

Veille

Nous ne nous connaissons ni nous-mêmes ni jeia

Helifiioii.

tout ce qui est au dehors de nous. Nous ij;norons comment nous avons été formés, par quels progrès imperceptibles notre corps a reçu l'arrangement et la vie, et quels sont les ressorts infinis et l'artifice divin qui en font mouvoir toute la machine. Je ne sais, disait aulre-

l5o ÉTUDES d'un jeune

fois cette illustre mère des Machabées à ses enfans, comment vous avez paru dans mon sein; ce n'est pas moi qui vous ai donné l'âme., l'esprit et la vie que vous y avez reçus ; ce n'est pas moi qui ai disposé la structure merveilleuse de vos membres , et qui les ai mis chacun à leur place: c'est la main invisible de l'auteur de l'univers. Notre corps seul est un mystère où l'esprit humain se perd et se confond , et dont il n'approfondira jamais tous les secrets; et il n'est que celui qui a présidé à sa formation qui puisse le connaître.

Ce souffle de la divinité qui nous anime, cette portion de nous-mêmes qui nous rend capables d'aimer et de connaître . ne nous est pas moins inconnue: nous ne savons comment se forment ses désirs , ses craintes, ses espérances, ni comment elle peut se donner à elle-même ses idées et ses images.

Personne jusqu'ici n'a pu comprendre comment cet être spirituel , si éloigné par sa nature de la matière , a pu lui être uni en nous par des liens si indissolubles, que ces deux substances ne forment plus que le même tout , et que les biens et les maux de Tune deviennent ceux de l'autre. Nous sommes donc un mystère à nous-

PHI LOS 01' in- CHRÉTIEN. l5l

mêmes , comme disait saint Augustin , et cette vaine curiosité même qui veut tout savoir, nous serions en peine de dire ce qu'elle est, et comment elle s'est formée dans notre âme.

Au dehors, nous ne trouvons encore que des énigmes ; nous vivons comme étrangers sur la terre, et au milieu des objets que nous ne connaissons pas.

La nature est pour l'homme un livre ferme ; et le Créateur, pour confondre, ce semble, l'orgueil humain , s'est plu à répandre des ténèbres sur la face de cet abîme. Levez les yeux, o homme ! considérez ces grands corps de lumière qui sont suspendus sur votre tête, et qui nagent , pour ainsi dire, dans ces espaces immenses où voire raison se confond. Qui a formé le soleil, dit Job , et donné le nom à la multitude infinie des étoiles? Comprenez, si vousle pouvez, leurnature, leur usage, leurpropriété, leur situation, leur distance, leurs apparitions, l'égalité ou l'inégalité de leurs mouvemens. Notre siècle en a découvert quelque chose, c'està-dire il a un peu mieux conjecturé que les siècles qui nous ont précédés ; mais qu'est-ce (ju'il nous a appris si nous le comparons à ce que nous ignorons encore ,

Descendez sur la terre , et dites-nous , si TOUS le savez, qui tient les vents dans les lieux où ils sont enfermés; qui règle le cours des foudres et des tempêtes ; quel est le point fatal qui met des bornes à l'impétuosité des flots de la mer, et comment se forme le prodige si régulier de ses mouvemens : expliquez-nous les effets surprenans des plantes , des métaux , des élémens; cherchez comment l'or se purifie dans les entrailles de la terre; démêlez, si vous le pouvez , l'artifice infini qui entre dans la formation des insectes qui rampent à vos yeux : rendez-nous raison des différens instincts des animaux : tournez-vous de tous les côtés, la nature de toutes parts ne vous offre que des énigmes. 0 homme ! vous ne connaissez pas les objets que vous avez sous l'œil , et vous voulez \oir clair dans les profondeurs éternelles de la foi? La nature est pour vous un mystère, et vous voudriez une religion qui n'en eût point ? Vous ignorez les secrets de l'homme, et vous voudriez connaître les secrets de Dieu? Vous ne vous connaissez pas vous-même . et vous voudriez approfondir ce qui est si fort au-dessus de vous? L'univers, que Dieu a livré à votre curiosité et à vos disputes , est un abime où vous

PHILOSOPHE CHUKTIEN. 1 D J

VOUS perdez; et vous voulez que les mystères de la foi qu'il n'a exposés qu'à votre docilité et à votre respect n'aient rien qui échappe à vos faibles lumières ? 0 égarement ! si tout était clair hors la religion , vous pourriez , avec quelque apparence de raison , vous défier de ses ténèbres ; mais puisque au dehors même tout est obscurité pour vous, le secret de Dieu , dit saint Augustin , doit vous rendre plus respectueux et plus attentif , mais non pas plus incrédule-

Quelles sont donc, en matière de religion , pèrcoueuard. les bornes où doit se renfermer l'esprit philosophique ? Il est aisé de le dire , la nature ellemême l'avertit à tout moment de sa faiblesse , et lui marque en ce genre les étroites limites de son intelhgence. Ne sent-il pas à chaque instant, quand il veut avancer trop avant, ses yeux s'obscurcir et son flambeau s'éteindre? C'est là qu'il faut s'arrêter. La foi lui laisse tout ce qu'il peut comprendre : elle ne lui ôte que les mystères et les objets impénétrables. Ce partage doit-il irriter la raison? Les chaînes

l54 ÉTUDES d'un jeune

qu'on lui donne ici sont aisées à porter, et ne doivent paraître trop pesantes qu'aux esprits vains et légers. Je dirai donc aux philosophes : JNe vous agitez point contre ces mystères que la raison ne saurait percer; attachez-vous à l'examen de ces vérités qui se laissent en quelque sorte toucher et manier, et qui vous répondent de toutes les autres, ces vérités dont la religion s'est comme enveloppée tout entière , afin de frapper également les esprits grossiers et suhtils. On livre ces faits à votre curiosité; voilà les fondemens de la religion. Creusez donc autour de ces fondemens, e-sayez de les ébranler, descendez avec le flambeau de la philosophie jusqu'à cette pierre antique, tant de fois rejetée par les incrédules, et qui les a tous écrasés; mais lorsque, arrivés à une certaine profondeur, vous aurez trouvé la main du Tout-Puissant, qui soutient, depuis l'origine du monde, ce grand et majestueux édifice toujours affermi par les orages mêmes et le torrent des années, arrêtez-vous enfin, et ne creusez pas jusqu'aux enfers. La philosophie ne saurait vous mener plus loin sans vous égarer; vous entrez dans les abîmes de l'infini ; elle doit ici se voiler les yeux comme le peuple ;

adorer sans voir , et remettre l'homme avec confiance entre les mains de la foi. La religion ressemble à cette nuée miraculeuse qui servait de guide aux enfans d'Israël dans le désert; le jour est d'un côté, et la nuit de l'autre. Si tout était ténèbres , la raison qui ne verrait rien s'enfuirait avec horreur loin de cet affreux objet. Mais on vous donne assez de lumières pour satisfaire un œil qui n'est pas curieux à l'excès ; laissez donc à Dieu cette nuit profonde où il lui plaît de se cacher avec sa foudre et ses mystères. Mais vous direz peut-être : Je veux entrer avec lui dans la nue; je veux le suivre dans les profondeurs où il se cache ; je veux déchirer ce voile qui me fatigue les yeux , et regarder de plus près ces objets mystérieux qu'on écarte avec tant de soin. C'est ici que votre sagesse est convaincue de folie , et qu'à force d'être philosophe vous cessez d'être raisonnable. Téméraire philosophie , pourquoi vouloir atteindre à des objets plus élevés au-dessus de toi que le ciel ne l'est au-dessus de la terre ? Pourquoi ce chagrin superbe de ne pouvoir comprendre l'infini ? Tu voudrais forcer l'Être qui renferme tous les êtres à se faire assez petit pour se laisser embrasser tout entier par cette

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pensée, trop étroite pour embrasser un atome. La simplicité crédule du vulgaire ignorant futelle jamais aussi déraisonnable que cette orgueilleuse raison qui veut s'élever contre la science de Dieu? Tel est cependant le géni<> des sages de notre siècle.