Lib. VII, ep

3. Greg. Turon., Hist. Fr., lib. III, cap. 2. i. Greg. Turon., Vitac Palrum, VI, 3.

5. « Si quis sacerdotium per pecuniae nundinam exsecrabili ambitione quaesierit, abjiciatur ut reprobus. » Canon 4, ap. Maassen, Concilia, p. 62.

un autre concile se réunissait à Clermont, avec lagrément de son fils Théodebert. On y remarquait particulièrement les évêques du nord-est de la Gaule franque, Nicetius de Trêves, Domitien de Tongres, Hesperius de Metz, Flavius de Reims, Désiré de Verdun, Lupus de Châlons. Un second coup fut porté contre les trafiquants des choses spirituelles ^. En 549, le cinquième concile d'Orléans frappa des peines de l'excommunication quiconque acquerrait l'épiscopat à prix d'argent 2.

Un autre abus dont la royauté se rendait volontiers la complice était l'élévation des laïques à l'épiscopat. Déjà les conciles de Nicée et de Sardique ^ avaient interdit cette pratique, et à plusieurs reprises les papes l'avaient signalée à l'attention des évêques de Gaule*. On se rappelle que Clotaire désigna le laïque Austrapius pour l'évêché de Poitiers^. Cette infraction aux lois de l'Eglise paraît appartenir aux dernières années de son règne ; elle n'était vraisemblablement pas la seule, car le cinquième concile d'Orléans crut devoir frapper spécialement cet abus ; il déclara qu'aucun laïque ne serait ordonné évêque sans avoir subi une année d'épreuve; le prélat con-

i. « ut sacrum quis pontiflcii honorem non votis quaerat sed nieritis, nec divinum videatur munus rébus comparare sed moribus... Non patrociniapotentuin adhibeat, non calliditate subdola ad conscribenduni decretum altos hortetur praemiis, alios timoré compellat. » Canon 2, ap. Maassen, Concilia, p. 66.

2. € ut nuUi episcopatum praemiis aut comparalioiie liceat adipisci... Eum qui per praemia ordinatus fueril, statuimus removendum. » Canon 10, ap. Maassen, Concilia, p. 103-104.

3. Concil..Nit-aen.,can. 2, Mansi, t. II, p. 668; Concil. Sard., canon iO, Ibid., t. III, p. 14.

4. Ep. Coeleslini papae ad episcop. provinc. Viennensis et Xarbonenis, Migne, t. LVI, p. 576. Cf. Ep. Innocenlii I. ad Felic. episcop. Nucerian., Migne, t. XX, p. 603; Ep. Zozimi ad Hesychium episcop Salonit., Migne, t. XX, p. 669.