Caspari, t. H, p. ÔG, note

qui imputerait aux Apôtres la composition d'un Credo baptismal quelconque ^ . Mais il ne faudrait pas donner à cette assertion un sens trop absolu. D'une part, il est constant que les Constitutions apostoliques (VII, 41) indiquent pour le baptême une « profession de foi » qui est censée provenir des Apôtres. D'autre part, ces mêmes Constitutions rapportent (VI, 14, cf. 11) que tous les Apôtres se sont réunis pour composer « une doctrine catholique, » xâôoXixr, oioa- (jxorÀîa -. Tout cela ne constitue pas, à proprement parler, la légende que nous transmet Rufin, mais en fournit au moins quelques éléments. Les Constitutions, d'orig-ine syrienne, sont vraisemblablement contemporaines de Valens (364-378). Il est très probable que Rufin les connut. La légende se concilie fort bien avec leurs prétendues traditions ^.

Nous pouvons remonter plus haut encore ce courant traditionnel. Les chapitres des Constitutions apostoliques, auxquels nous nous référons, sont des remaniements de textes plus anciens. Le chapitre xli du septième livre, par exemple, a pour source un texte liturgique dont l'origine reste à déterminer, et le sixième livre offre une adaptation de la Didascalie des Apôtres , du m'' siècle, que saint Epiphane a connue encore (vers 375) ^ . M. Zahn appelle justement l'attention sur cette Didascalie d'origine syrienne, qui contient le passage suivant si caractéristique :

i. Caspari, t. II, p. lOG, note 77.

•1. A noter que, parmi les dou/e, se trouve saint Paul, ô tôiv èÔvwv ôtSâaxa/oç.

3. Sur la date et la provenance des Constitutions apostoliques, cf. BatlM'ol, Anciennes littératures chrétiennes, j). 199-201. Voir le Credo des Constitutions apostoli(jues dans Halin, p. i3.