DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE IL
projetée un représentant de la diète fédérale. Lord Russell l'avait évidemment émise dans le désir d'en finir avec la tactique des Allemands , qui prétextaient toujours de leur Bund pour échapper aux obligations contractées par leurs gouvernements ; mais M. Drouyn de Lhuys pensait qu'un tel plénipotentiaire du Bund ne manquerait certainement pas d'user de tous les moyens pour défaire les arrangements de 1852. En général, il déclarait vouloir avant tout attendre que les puissances germaniques eussent indiqué d'une manière précise « leurs exigences envers le Danemark , » à quoi lord Gowley répondit qu'on pourrait attendre ainsi dans l'éternilé (for ever)^ et pendant ce temps la Germanie dicterait sa loi au Danemark. En ce qui touchait cette monarchie Scandinave, et tout eh regrettant que sa conduite n'ait pas été a plus libérale » dans les duchés, le ministre de France convint, il est vrai, que ses droits, en vertu du traité de Londres, étaient indiscutables ; mais quant à prendre les armes pour sa défense, le gouvernement de l'Empereur a avait besoin de voir plus clair devant lui avant de se prononcer. » Du reste, et malgré ce qu'avait pu dire à Copenhague le général Fleury, l'Empereur gardait toujours une pleine liberté d'action selon les circonstances... L'ambassadeur anglais fit un eflbrt suprême pour rompre la glace. « Ce serait, dit-il, une chose pénible {a grievous ihing) que la différence d'opinions qui s'est manifestée sur les mérites d'un congrès général fût de nature à diviser les deux gouvernements à tel point que chacun en vînt à suivre une conduite isolée. J'espère qu'il n'en sera point ainsi. Le gouvernement de la reine fera tout son possible pour l'éviter ; il a le désir sincère d'agir de concert avec le gouvernement impérial en cette question. Nous pensons qu'en nous entendant nous pouvons éviter la guerre qui sans cela est imminente... » —
« M. DrouyD de Lhuys me répondit qu'il partageait cette manière de voir ; mais il n'ajouta rien à ces paroles. »
Très-alarmé par les rapports de son ambassadeur à Paris, le principal secrétaire d'État eut l'idée qu'une pioposition venant directement de Copenhague trouverait peut-être plus de faveur auprès du cabinet impérial , et il télégraphia en ce sens à lord Wodebouse. L'envoyé spécial répondit que le gouvernement danois, au lieu d^une conférence, préférerait la mèdiation des puissances non germaniques signataires du traité de Londres (l'Angleterre, la Frâmce, la Russie et la Suède). Lord John Russell voulut bien l'admettre, et, sans attendre les notes de Copenhague , il chargea immédiatement lord Cowley de proposer au cabinet des Tuileries un « concert des quatre puissances non germaniques » pour obtenir un délai d'abord et pour travailler ensuite à une « conférence ou à une médiation des puissances non germaniques ou à tout autre mode d'un arrangement amiable. « C'était le 5 janvier ; mais vers ce temps M. Drouyn de Lhuys devint presque inabordable pour l'ambassadeur anglais : il était indisposé, il devait prendre les ordres de l'Empereur, il donnerait sa réponse par écrit et promptement ; cette réponse ne s'en faisait pas moins singulièrement attendre *. On eut cependant plusieurs courtes entrevues (le 3, le 5 et le 7), qui n'amenèrent à aucun résultat. Le ministre de
1. On lit entre autres dans une dépèche de lord Cowley du 7 janvier : « J*ai informé Votre Seigneurie que M. Drouyn de Lhuys m*a fait espérer le 5 une réponse dans le courant de la journée. Le jour passa toutefois sans aucune communication de la part de Son Excellence. Le lendemain, et au reçu de votre télégramme, je ne perdis pas un instant; je me rendis chez le ministre et le priai de me fixer une heure. A quatre heures de l'après-midi, deux billets m*ont été remis de la part de Son Excellence, Tun daté de la veille, Bt qui a aimi mit vingt-qwUre heures pour arriver chez moi. Il déclarait que le gouvernement impérial, avant de nous répondre , veut attendre les communications de Copenhague... »
