Giry, Manuel de Diplomatique, p. A
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Bois de Vinccnnes, où séjournait alors Henri V, quatre jours avant de mourir^. La suscription est calquée sur le modèle français ou latin : le roi s'y intitule : Henri, by the grâce ofGod^ kyng oflngelond, hériter and régent qf the rewme qf France and lord ofMand. L'adresse est générale : le bref est en effet expédié à tous les stiériffs, maires, baillis, amiraux, aux gardiens des châteaux, villes, forteresses et passages, ponts et détroits. Car il s'agit d'un sauf-conduit qu'Henri V a accordé à un certain Jean Moreau, barbier du maréchal Boucicaut. Jean le Meingre, dit Boucicaut, venait de mourir prisonnier en Angleterre, et son barbier avait demandé à retourner en France.
La date contient les mêmes éléments^que si elle avait été libellée en latin ou en français : l'indication du sceau privé, le lieu, le quantième, le mois, l'année du règne : yeven undre our prive seal, in the castelofBoys Vincent, thexxvuday of august, the yeer of oure règne the tenthc. Donné en France, le bref est contresigné par le clerc Offord, qui accompagne sans doute le roi. H parvint en Angleterre en même temps que la nouvelle de la mort du roi. Aussi ce ne fut que le 12 octobre, au début du règne d'Henri YI, qu'un sauf-conduit d'un mois fut accordé par le Conseil du roi,
I. Henri V est mort le 3i août 1/123» à Vincenncs, enlrc 2 et 3 heures du matin.
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comme l'atteste une mention en latin inscrite au dos du bref : « xii die octobris, anno primo, concessum est per consilium qiiodjîat salvus conductus pro infrascripto Johanne Moreau barbitonsore, etc., de revertendo in regnum Francie, durcdurus per unum mensem. )>
26. — Henri, by ike grâce o/God, kyng of Ingelond, hériter and régent of the rewme of France and lord of Irland, to aile shirryves, meires, baillifs, amiralx, kepers of castelles, townes, and strenthes, hrigges, portes and passages, or her lieutenantcs, a ad aile owre other liges and sogettes, to ivhoni theyse owre lettres shull corne. We do you to Avitte that we hâve take in to owre seure et sauf conduyt and proteccion and défense Jehan Moreau, barbour, which was servant of the marchall Bouciquaut, that now latedycd owre prisoner in owre rewnie of Ingeland, to the which Moreau we havc yeveleve to passe in to oure saide rewme on hors, or o fote, with goold, sylver hors harneys and aile his other gedys there to hâve communicacion and speche with oure welbeloved squyer, Robert of Waterton. Soo we Avil and charge yow yat ye sufTre the saide Johan Moreau passe in to OAvre seyde reAvnie, ther soiourne and abide and from thennes turne ayen in to theyse parties, Avith his gold, sylver hors harneys and aile his other godys, surely and pesibely, Avith oAvle doying or suffryng to bc doo to liini in body or in godes, harm, grevance, violence, dcstourbance or lettyng in any Avise Avilling alweys yat the saide Johan Moreau entre in to noon of oure castelles, forteresses or walled townes, beyng of y'obeyssance of oure fadirs of France, or oures ne purchase ne do no noyoAvse thyng harmefull or prcjudiceele to OAvre seide reAvnic or to any of his or oures liges and sogettes and that hc schall havc nomaner, speche ne communicacion of nomanere,matere with noon of oure prisoners beyng at this tymc in oure
saidcrcwme.with owtc Ihc présence and audience of the kepersofthesamc prisoners. In witness of the which thyng we Imvc do madetheyseowre lettres patentes to endure by sixwokes, next comyngafter the date of theyse our letres aforesaide. Yeven undre oure prive seal, in the castel of Boys Vincent, the xxvir day of aurjust, the yeer of oiire règne the tenthe^. Offohd.
Henri YI laisse le titre de « héritier et régent du royaume de France » pour reprendre le style en usage sous Henri IV durant les huit premières années du règne de Henri Y, et sous Richard H :
27. — Henri, par la grâce de Dieu, roi d'Engleterre et de France, et seignur d'Irlande, a l'onurable piere en Dieu Vevesque de Duresme, nostre chaunceller, saluz. Nous volons de l'avis et assent de nostre grand Counseil et vous mandons que, veues les letres patentes de nostre 1res chier seignur et piere le Roy, qi Dieux assoille, par lesquelles il grania a Johan Pikeryng TofTice de contreroullour de noz ville et marches de Caleys a avoir et occupier le dit ofTice pur terme de sa vie, ovesqez touz les fées et gages au dit office regardantz accustumez, si corne es dictes letres est contenuz plus au plein, mesmes les letres patentes, selont l'effect et purport d'icclles, facez saunz ceste parole concedimus, approver, ratifier et confermer par noz letres patentes ent affaire, de souz nostre grant seal en due forme, saunz fin ent prendre a nostre oeps. En l'ai-^iuil ii\oir au dit .loljnn briefs de libérale et allocatc de ce qi lui est adererc (le les fees et gages avant ditz. Donné souz nostre privé seal, a Westminster, le w' jour de décembre, l'an de nostre règne primer'-.
i. nccordOlliic. l'iirv Sr ils. Iilc i(l(), H* 1 30^. (i /js 2, 37 aoùt, Vinronncs).
3. Record Olïice. J'riry s,-ab, lile G70, m" G3. (1^33, lô décembre, \V( >-lmiii'-lcr).
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De même, dans les actes en latin, il s'intitule à nouveau : Hcnricus, Dei gratin, rex Anglie et Francie, et dominas Hibernie :
28. — Henricus, Dei gracia, rex Anglie et Francle, et dominas Hibernie, custodi magnl slgllll nostri, salutem. Gum, de avisamcnto consilii nostri, pro quibusdam arduis et urgenlibus negociis nos, statum et defensionem regni nostri Anglie ac ecclesie anglicane contingentibus, quoddam Parliamentum nostrum apud Westmonasterium, die lune proximo ante festum sancli Martini proximo futurum teneri ordinaverimus ; et quia vero propter certas causas ad Parlamentum predictum personaliter non poterimus interesse, ac de industria et circumspectione carissimi avunculi nostri Humfridi, ducis Gloucestrie, plenam fîduciam reportantes, eidem avunculo nostro ad Parlamentum predictum nomine nostro inchoandum et in eo procedendum, et ad faciendum omnia et singula que pro nobis et per nos pro bono regimine et gubernacione regni nostri predicti et aliorum dominiorum nostrorum eidem regno nostro pertinentium ibidem fuerunt facienda, necnon ad Parlamentum illud finiendum etdissolvendum, de assensu consilii nostri plenam commiserimus potestatem, dantes ulterius, de assensu ejusdem consilii nostri, tam universis et singulis arcliiepiscopls, episcopis, abbatibus, prioribus, ducibus, comitibus, baronibus, militibus, quam omnibus aliis, quorum interest, ad Parliamentum nostrum predictum conventuris similitcr, firmitcr* in mandatis, quod eidem avunculo nostro intendent in premissis in forma supradicta, vobis mandamus quodlitteras inde sub magno sigillo nostro in forma débita fieri faciatis. Datum sub prlvato sigillo nostro, apud Westmonasterium, vi* die novembrls, anno regni nostri primo K
I. Record Office, Privy Seals, file G70, n" 3. (i/t22, 6 novembre, Westminster).
Le bref de sceau privé est comme par le passé adressé au chancelier : reverendo in Christo pairi dilecto consanguineo nostro Georgio, Exoniensi episcopo, cancellario nostro, — ou au gardien du grand sceau, castodi magni sigilli nostri. Mais les rois antérieurs s'adressaient à leur chancelier et, en l'absence de ce dernier, au gardien du grand sceau pour leur mander de grossoyer les lettres scellées du grand sceau : « vous mandons que sur ce facez Jaire noz letres desouz nostre grand seul * » — vobis mandamus quod litteras inde sub magno sigillo nostro in forma débita fieri faciatis ^ ». Le roi avisait ainsi le chancelier, lui laissant toute liberté pour rédiger la lettre en bonne et due forme et suivant le style en usage.
Pour ce qui est des brefs rédigés en latin, Henri VI, vers la trentième année de son règne, prit l'habitude d'incorporer dans son bref de sceau privé la teneur même de la lettre patente que le chancelier devait expédier après l'avoir scellée du grand sceau. Il lui donne mot pour mot le texte de la lettre patente : « Henricus, Dei gratia, rex Anglie et Francie et dominus Hibernie, reverendo in Christo patri dilecto consanguineo nostro Georgio, Exoniensi episcopo, cancellario nostro, salutem. Vobis mandamus quod
1. Record Office, Privy Seals, file 658, n' 3. (i1i3, aS mai), a. Jd., id., nie G58, n' i. (Henri V).
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litteras nos Iras patentes sub inagno siglllo nostro in forma sequenti Jieri faciatis : Rex omnibus ad quos, etc. salutem. Sciatis nos, etc. (Suit la teneur de la lettre patente).. In cujus, etc. Datum sub privato sigillo nostro apud civitatem Londonicnsem, xx die decembris, anno regni nostri xxxix * .
En outre, à partir de Henri VI, l'usage s'établit à la chancellerie d'inscrire en haut de tous les b'-efs de sceau privé que la chancellerie conservait <ians ses archives (^CAancery, Privy seals) le jour et le lieu où le bref royal avait été remis. En haut de tous les brefs on trouve à partir d'Henri VI la mention suivante : Mémorandum quod (xxii) die decembris, anno infrascripto, istiid brève liberatum fuit domino cancellario Anglie apnd Westmonasterium exequendum. De cette manière on évitait les désagréments que les concessions sous date fictive causaient aux tenanciers des biens concédés. II n'était pas nécessaire que le bref royal fût remis le jour même au chancelier par la voie des bureaux du sceau privé. En inscrivant sur le bref même le jour et le lieu de la remise, le chancelier déterminait la date que devaient porter les lettres à faire sous le grand sceau. Cette formalité (livery clause) lui servait en outre de point de repère, lorsqu'il y
I. Record Office, Privy Seals, file 780, n° iioo5. (i/iCo, 20 décembre, Londres).
avait lieu de rechercher la transcription sur les rôles.
A partir d'Henri VI, l'anglais commence à prévaloir dans les brefs sur le français. Ceux-ci pour la majorité sont rédigés en anglais et le protocole initial, — suscription, adresse et salut — est la traduction du style latin ou français : « Henry, by ilie grâce of God, king of England and of Fraunce, and lord of Irland, to the révérende fadre in god our right trusty and ivelbeloved cousin George, bysshop ofExcestre, oar chaunceller, greting ».
Le protocole final est de même : « Yeven undrc our prive seel at our cite of London the xiii day of décembre, the yere ofour règne xxxix ».
Quant à la clause injonctive c'est la traduction en anglais de la formule : Mandamus... Nous vous mandons : « Wherefore tue woland charge you that herevpon undre oure grêle seel ye do inake our letres patent in due forme ^ » .
On se demandera peut-être si les brefs rédigés en latin et en anglais ne concernaient pas des catégories spéciales d'affaires. L'examen rapide des brefs conservés dans la série des Privy Seuls nous permet d'inférer que le latin semble avoir été employé pour tous les actes où le roi transmettait la teneur intégrale à son chancelier. Les brefs en
I, Record Oftice, Privy Seuls, file 780, n* 11007. (i.'iGo, 1 3 décembre, Londres).
anglais sont réservés au contraire aux actes pour lesquels le chancelier est prié de faire rédiger luimême dans la chancellerie la lettre patente qu'il est chargé d'expédier.
Il faut noter également que c'est à dater d'Henri YI que tous les brefs sans exception sont contresignés au recto du bref, en bas et à droite, par un clerc. Chaque signature est accompagnée d'un paraphe. Les premiers seings rencontrés sont ceux de Benêt, Foston, J. Brewester, Langport, Tilghmann, Nanby.
Détrôné par le duc d'York, qui s'était fait proclamer roi sous le nom d'Edouard IV, Henri YI resta pendant près de dix ans enfermé à la Tour de Londres (i46o-i47o), jusqu'au jour où le comte de Warwick vint le délivrer et lui rendre sa couronne. Le roi reprit ses titres dans la suscription des brefs et usa des mêmes formules dans les adresses. Quant au protocole final des brefs de sceau privé, il subit à dater de 1470 une modification importante. Henri YI, comme Louis XY'III qui datait la Charte de la dix-huitième année de son règne, montra dans ses actes qu'il n'avait jamais cessé d'être roi et que ses dix années de prison équivalaient à dix ans de règne. Au protocole final (annonce du sceau, lieu, quantième, mois, année du règne) il ajouta l'année de son retour sur le trône, de sa u réadepllon » : u Datam,
nostro subprwato sigillo, in civitate nostra Londonlensi, vu die decembris, anno ab inchoalione regin nostri xlix", et readepiionis régie potestatis anno primo ^. — Yeven under oure prive secdat Westminster, the XXVI day of octobre, tlie xi^ix. yere from the begynning ofour règne and of the readeption ofour roiallpower the first y ère ^. »
Dès la fin du règne de Henri YI, surtout à dater de sa réintégration sur le trône, le français disparaît progressivement et l'anglais le remplace. L'idiome vulgaire est désormais à peu près aussi fréquemment employé que le latin ^.
Le formulaire des brefs sous Edouard IV reste le même que sous son prédécesseur, avant la readeption. Les brefs en latin, qui commencent à prédominer, alors que le français a disparu et que l'anglais est de temps à autre employé, contiennent généralement le texte intégral de la lettre patente qu'expédiera la chancellerie :
29. — Edwardus, Dei gratia, rex yUiylie et Francie, et dominas Hibernie, reverendo in Christo patri ac dilecto et fideli consanguineo nostro Georgio, Exoniensl episcopo, cancellario nostro, saluiem. ^obis mandamusquod litlcras nostras patentes sub magno sigillo nostro in forma scquenli
1. Record Office, Prioy Seuls, filo 780, n* iio53. (i.'tyo, 7 d(!ccmbrc, Londres.)
