LES MANUSCRITS DE SIR JULIUS C.E3AR

et mis en ordre par sir Julius Caesar. Des achats successifs ajoutèrent à ce nombre.

On sait qu'Albcric Gentil se consacrait à sa profession d'avocat (il était membre de Gray's Inn) plus qu'à ses fonctions de professeur en droit. Ses ouvrages lui avaient créé une haute situation et on le consultait fréquemment. Lorsque la paix fut conclue entre l'Angleterre et TEspagne, il se fit que la guerre continuant entre TEspagne et les Provinces-Unies, les tribunaux anglais furent fréquemment saisis de questions relatives aux navires capturés par les corsaires hollandais. En 1605, Tambassadeur d'Espagne chargea Gentil de la défense des intérêts des sujets espagnols et, pendant trois ans, celui-ci s'occupa ainsi de procès où les principaux points du droit maritime en temps de guerre étaient discutés. Il nous reste de cette période de la vie d'Albéric Gentil un ouvrage, VAdvocatio hispanica, qui fut publié après sa mort par les soins de son frère Scipion Gentil, conseiller au sénat de Nuremberg et professeur de droit romain à Altdorf. Par son testament, Albéric Gentil avait ordonne que tous ses ouvrages manuscrits fussent brûlés, à l'exception des livres de VAdvocatio : « AU jny bookes written with my hand my said brother shall cause ta be burnie bycause they are to miich imperfccte^ onely ihc spanish bookes Advocationis xvhiche yf they bc not veryc perfecie, he my said brother vtaye, withoizie necessary trouble^ mende thcm, Q) »

L'ouvrage parut à Hanau, en 1613, et, dans sa préface, Scipion Gentil le décrivit fort bien en disant qu'il traitait des controverses surgies en Angleterre entre les Espagnols et des sujets d'autres pays, notamment des Hollandais.

Le premier livre de VAdvocatio hispanica (l'ouvrage est divisé en deux livres) est consacré spécialement aux questions maritimes. Les points de droit qui y sont discutés se sont réellement présentés ; Albéric Gentil était l'avocat d'une des parties ; il a rédigé à ce sujet des mémoires ; il a fait triompher parfois ses opinions ; parfois aussi il a échoué. Or, ce sont ces mémoires que sir Julius Caesar nous a conservés, en même temps qu'il a conservé les

(i) Thomas Erskine Holland, Sluiics in Iniernational Las), p. 3o.