LES MANUSCRITS DE SIR JULIU3 CESAR

répliques des adversaires et qu'à roccasion il fait connaître la décision de la cour de justice. Nous sommes en présence des dossiers d'affaires traitées, il y a près de trois siècles, et nous avons la chance de voir parmi les avocats l'un des créateurs de la science du droit international.

Nous résumerons les pièces, en complétant, s'il y a lieu, notre récit au moyen des indications fournies par les archives anglaises.

Un des volumes de la collection de sir Julius Caîsar renferme une consultation d'Albéric Gentil de treize pages de grand format, d'une écriture serrée ; deux réponses de sir Thomas Crompton Tavocat général du roi, Tune comptant trois pages, l'autre trois pages et demie, et une réplique de Gentil de deux pages. La consultation d'Albéric Gentil est surtout importante. Elle a servi pour les chapitres VI et suivants de VAdvocatio hispanica, qui en sont le résumé ; seulement, le résumé ne saurait donner une idée de la vigueur et de la logique de l'œuvre originale.

Voici les faits qui avaient amené le procès. Un capitaine hollandais, Henri Jong, avait acheté un navire en Angleterre. L'équipage se composait du capitaine, de quarante-six matelots anglais et de trois matelots étrangers. Jong était muni de lettres de marque délivrées dans les Provinces-Unies. Le navire fît voile vers l'Espagne et captura un navire portugais. Jong avait voulu conduire sa prise dans les Provinces-Unies, mais la tempête l'obligea de se réfugier dans un port anglais, où un fonctionnaire du roi d'Angleterre mit l'équipage en état d'arrestation et saisit le navire capteur qu'il considérait comme un navire anglais ayant, au mépris du traité de paix, commis des actes d'hostilité envers les sujets d'un prince ami. Sur ces entrefaites, l'ambassadeur espagnol (les rois d'Espagne régnaient sur le Portugal depuis 1580) intervint dans le litige et éleva, à la date du 5 avril 1605, des réclamations au nom de Botelio, le capitaine du navire capturé par Jong.

La commission devant laquelle l'affaire fut portée se composait du lord chief justice, du lord chief baron, de sir Julius Caesar et de sir Richard Swale. Le ii mai, à la demande de l'ambassadeur espagnol, le roi autorisa les commissaires à s'adjoindre telles autres personnes qu'ils jugeraient convenable.

C'est à cette commission que s'adresse Albéric Gentil pour