ANTAGONISME DANS LES SEXES ET DANS LES ANIMAUX

Les études modernes de statistique médicale ont mis hors de contestation cette vérité, que la femme est beaucoup plus souvent que l’homme, affectée de phthisie pulmonaire. D’après M. Louis, la proportion des femmes phthisiques serait ù celle des hommes comme 95 : 79. — En Angleterre , la mortalité par phthisie a présenté en 1838 et 1839 le chiffre suivant dans les deux sexes :

Mâles. Femelles.

En 1838 27,935 31,090

Nous n’insisterons pas davantage sur une vérité admise , mais il nous reste à examiner une autre proposition moins familière, celle de la fréquencej'elative des fièvres de marais dans les deux sexes. Ici, à défaut dedocumens statistiques, nous interrogerons la statistique de l’opinion qui , après tout , a bien aussi sa valeur (2).

(1) V. l’excellente monographie intitulée : Untersuclmngen iiber den Kretinismus. Erlangen, 1844.

(2) Il va sans dire que je ne prétends pas attribuer exclusivement à l’intluence du sexe la proportion moindre des fièvres intermittentes chez la femme.

66 PHTHISIE ET FIÉ VUE TYPHOÏDE

« Les femmes , dit Ramel , sont bien moins sujettes aux « maladies des lieux palustres que les hommes. Nous avions « fait cette observation sur les côtes d’Afrique, et plusieurs « de nos amis qui ont demeuré à Cayenne , nous ont assuré <( que , dans cette colonie , il est plus d’une femme qui a eu « six maris (Op. cil.). »

La même observation a été laite par Fodéré dans les marais de la Bresse , et par Hufeland en Allemagne (1). Enfin , si la comparaison de la fièvre jaune avec les fièvres de marais était permise , nous rappellerions que sur 60 femmes attachées à l’expédition de la Guadeloupe en 1802 , une seule fut atteinte de fièvre jaune, alors que sur 3,700 hommes 2,900 succombèrent à cette maladie. Une des épidémies de fièvre de marais si fréquentes dans l’ancienne Rome , avait fait de si grands ravages parmi les hommes et avait tellement épargné les femmes, que 270 matrones romaines , accusées d’être les auteurs de la maladie, furent impitoyablement condamnées à mort et exécutées (2).

Si de l’homme nous passons à la pathologie des animaux, nous voyons, plusieurs médecins anglais affirmer que jamais le claveau n’atteint les moutons dans les plaines marécageuses de Cambridge et de Huntington , alors que celte maladie exerce de grands ravages dans la partie non inondée de la contrée. Au rapport de Luders (3), le cow-pox ne se rencontre que dans la portion sèche , salubre et orientale du Holstein ; jamais vers l’ouest, dans la partie marécageuse de ce pays. On se rappelle aussi que M. Rayer a signalé le rat, cet habitant des égouts, dans le petit nombre des animaux sur lesquels il n’a point rencontré de tubercules pulmonaires.

(1, Journal der prakt, He.dk . 1811 , juin.

'2; Eisenmann, die Tegetativen Krankheiten. Erlangen, 1835.. ,3) Fariolarum nativarnm liistoria. Kiliiv, 1830.

DANS LES LOCALITÉS MARÉCAGEUSES