C. — QUATTITE DU MOT

La quantité du mot consiste dans le poids relatif d'une syllabe par rapport à l'autre, d'où l'équilibre du mot résultant de la silbenwaegung. Le mot doit avoir un centre de gravité, de même qu'il a un sommet quant à l'accent; un certain nombre de syllabes qui se tiennent exige que l'une d'elles soit longue et les domine. La syllabe longue a une tendance à rendre brève la syllabe qui précède ou suit.

Il y a lutte dans un mot entre la quantité et l'accent; la quantité représente l'élément matériel ; l'accent, l'élément intellectuel; dans les langues italiques, la quantité tend constamment à déplacer l'accent. En effet, la quantité et l'accent dans le mot ne coïncident pas toujours sur la même syllabe, et c'est alors que naît la lutte, parce que l'unité doit s'établir, le mot étant discordant si le centre de gravité se fixe sur l'une de ses syllabes, et le centre d'élévation et d'intensité sur l'autre.