III. Dess. Et. de l'Homme moral

— i8 — faire qu'il n'en résulte pour l'imagination des modifications correspondantes. Elle doit donc varier encore en raison de toutes ces causes; c'est aussi pour cela qu'on la trouve féconde, ardente et impétueuse chez les peuples du midi; lourde, stérile et obscure chez ceux du nord; lente et froide dans la tête d'un hollandais; nette et profonde dans celle d'un anglais; vive, légère, brillante et superficielle dans le français. Les peuples qui vivent de laitage l'ont douce et calme; ceux qui vivent de chasse, ardente et forte. Elle devient facile, féconde et brillante chez le poète et le peintre, qui en font un fréquent usage; engourdie, stérile et froide, chez le savant, qui ne s'occupe que de calculs ou de rapports abstraits. Dans l'enfance, où la fibre est tendre et peu consistante, mais très excitable, elle est vive et très mobile; elle devient chaude, brillante et dominatrice dans la jeunesse. Dans l'âge viril, où la fibre est plus ferme, plus forte et moins susceptible et les forces plus concentrées, elle a plus de sève et moins d'écarts, moins de saillies et plus de docilité. Dans la vieillesse, où les fibres se dessèchent et les forces se détendent, elle devient stérile et confuse, froide et tardive.