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rOrient et de l'Occident, et notamment au Droit Grec et au Droit Romain, qui lui sont pourtant bien postérieurs.

Nous allons continuer de prouver cette supériorité par d'autres exemples.

Ainsi, sur la question de la polygamie^ bOkmS allons démontrer que si la loi de Moyse n'avait pas interdit la pluralité des femmes , coDcime lont prétendu certains Juifs euxmêmes, elle s'était, au moins, efforcée d'en réduire le nombre ; nous ferons voir qu'elle signalait déjl les inconvénients du mariage et du concubinat simultanés , entre certaines personnes, et apportait à l'exercice de ce droit des restrictions dont on ne trouve la trace chez aucun autre peuple.

Sur la question du divorce, nous montrerons que si la loi de Moyse tolérait , en principe, le droit de répudiation des maris à l'égard de leurs femmes , comme elle avait toléré la polygamie, elle avait, au moins, spécifié les causes graves pour lesquelles ce droit pouvait être exercé. Après avoir indiqué quelques cas dans lesquels les maris ne pouvaient pas répudier , nous établirons qu'un second mariag3 de la femme, du vivant de son premier mari^ était déjà considéré tomme une action coupable, à l'égard de ce dernier ' comme devani Dieu.

Sur la question de la prostitution , nous établirons que Moyse avait interdit, dans toute l'étendue de la Terre Sainte , la prosti^ tution sacrée ou religieuse , qui était la principale source de toutes les autres : nous mettrons sous les yeux les textes par lesquels il avait interdit aux filles Israélites le métier de courtisane , et aux hommes eux-mêmes un autre métier analogue , — et encore plus hideux , — qui était très-commun chez les autres peuples : nous dirons les précautions qu'il avait prises pour écarter les enfants des prostituées des fonctions publiques , et les priver dés avantages attachés au titre de citoyen Israélite.

Après avoir prouvé que toute espèce de fornication contre nature entrainait contre les coupables les dernières rigueurs de la loi, nous ferons connaître une série de dispositions desquelles il résultait que si un mari prouvait que sa femme s'était abandonnée à un autre homme , avant son mariage , elle devait être condamnée à la peine de mort , et que si un homme séduisait ou violentait une jeune fille , il devait être condamné à l'épouser, ou à la doter.

Avant de terminer cette section , nous ferons ressortir ce qu'il y a de vraiment . grand , d'élevé , de respectueux pour la créa-

ture humaine , dans Tensemble de ces dispositions sur cette matière , et nous ferons voir par des textes que , — dans la volonté du législateur, comme dans la réalité des faits ^ — le peuple Israélite devait être, et a été, un peuple éminemment initiateur , et choisi pour répandre dans le monde , les premiers principes de la civilisation universelle.