L'OCÉAN

Terre, souci des dieux, — Grèce, mère de héros, — ma chèi'e, ma douce patrie, — une nuit d'esclavage t'a couverte, — une nuit de siècles.

Ainsi, dans l'insondable chaos — des déserts célestes, — les ténèbres nocturnes — étendent leurs larges — voiles funèbres.

Et dans l'obscurité profonde, — dans l'espace infini,

— se meuvent des étoiles — les lumières silencieuses,

— attristées.

Les villes ont disparu, — les bois ont disparu, — la mer dort, — ainsi que les montagnes, et le bruit — des vivants cesse.

Aux horribles royaumes — de la mort ressemble — la nature tout entière, d'où — ne vient jamais le bruit

— d'hymnes ou de thrènes.

Mais des étables — fortunées, voilà que les Heures

— ouvrent les barrières matinales, — voilà que les chevaux indomptés — du Soleil sortent.

Dorés, ardents, — leurs fers brûlent à l'envi — les routes de l'air; — les cieux sont éclairés — de leurs crinières éclatantes.

Maintenant l'aurore découvre les fleurs — sur le

ANDRÉ KALVOS 121

sein humide — de la terre, et maintenant — apparaissent les œuvres — des hommes laborieux.

Les lèvres parfumées — du jour baisent — le front reposé — du monde ; (maintenant) s'enfuient — rêves, ténèbres,

Sommeil, silence. Et de nouveau — les champs, la mer, — l'air et les villes — s'emplissent du bruit — des troupeaux et des lyres.

A la bouche des cavernes — voici que s'avance le grand — lion, il agite — son terrible cou chevelu — en rugissant.

L'aigle quitte — les hauts précipices, — ses ailes frappent — les nuages, et son cri — déchire le ciel.

Une nuit de longs siècles — a pesé sur la Grèce, — une nuit de longue servitude, — honte des hommes, ou volonté — des immortels.

Le pays alors semblait — un de ces temples en ruines, — où se taisent les psaumes — et où dorment les feuilles — immobiles du lierre.

Comme dans la mer — infinie des songes — passent l'ares, — désespérées, sans hâte, — des âmes de morts,

Ainsi, depuis les arbres — de l'Athos, jusqu'aux rochers — de Gythère, roulant — son char lent — dans les cieux,

La triple Hécate — voyait les navires — dans les golfes de l'Egée — voguer sans gloire et fuir — disséminés.

Alors toi, ô très brillante — fille de Zeus, du monde

— seule consolation, — tu t'es souvenue de mon paya,

— ô Liberté.

Elle est venue, la déesse, elle est descendue — sur les rivages — illustres de Chio ; toute droite — elle a tendu les bras, et pleurante — elle a dit ceci :

« Océan, père — des chœurs immortels, — écoute ma voix, et de mon âme accomplis — le grand désir.

J'avais un trône glorieux — en Grèce ; des tyrans — depuis longtemps l'occupent; — aujourd'hui toi, aidemoi, — rends-moi ce trône.

Quand je fuis — les mortels insensés, ce sont tes bras — paternels qui me reçoivent, — mon espoir repose tout entier — sur ton amour. »

Elle dit; et aussitôt sur — les ondes de l'Océan — se répandit, illuminant — son dos humide et divin, — une clarté visible au loin.

Les vagues étincellent — comme le ciel, et sans nuage, — éclatant, brille le soleil, — et il montre les nombreuses — îles de l'Egée.

Regardez maintenant : comme un vent — violent au milieu des bois, — une acclamation s'élève ; — écoutez des marins — le ho, hisse !

Déchirée par mille — proues, la mer écume, — les vergues ailées — librement s'étendent — dans l'air.

Ainsi sur le lac, — matinale vole — la foule des abeilles, — quand souffle douce — la brise printanière.

ANDRÉ KALVOS 123

Ainsi sur le sable — marchent les lions — à la recherche des troupeaux, — quand la fièvre dans leurs ongles — se fait sentir.

Ainsi, quand ils comprennent — la force de leurs ailes, — les aigles dédaignent — fièrement les coups

— de la foudre.

Nourrissons chéris — de l'Océan, nobles — et dignes enfants — de la Grèce, et soldats — de la Liberté,

Salut à vous, orgueil — des admirables rochers — (Spetsiotes, Hydriotes, Psariotes), oiî jamais n'a abordé

— la peur du danger.

Bon voyage ! Poussez — les vaisseaux rassemblés,

— ô valeureux ; dispersez la flotte, incendiez — une flotte de barbares.

Méprisez de vos ennemis — la foule timide; — toujours le triomphe couronne — la chevelure de ceux qui pour la patrie — sont en péril.

0 main céleste ! — je t'aperçois dirigeant — les terribles gouvernails, — et voici que les proues des héros

— volent.

Voici qu'elles frappent, écrasent — les forteresses marines — d'ennemis inexpérimentés ; coques, — matelots, voiles, mâts, sont mangés par le feu.

Et la mer engloutit — les débris. Célèbre — la victoire, ô lyre ; quand des héros — sont glorifiés, la divinité — aime les hymnes.

Ottoman orgueilleux — qu'es-tu devenu ? Amène —

une autre flotte, présomptueux, rassemble-la ; — c'est un nouveau laurier — que raviront les Grecs.

La deuxième ode, sur la mort de Byron, est inférieure à la précédente. Elle offrait, semble-t-il, plus de difficultés. Solomos qui a traité le même sujet en un poème de 166 strophes, d'un rythme monotone et d'une langue pénible, quoique plus moderne que celle de Kalvos, n'a pu soutenir son inspiration au-delà des premières strophes :

Liberté, cesse pour un instant — de frapper avec l'épée. — Maintenant approche et pleure — sur le corps de Byron.

Et que viennent à ta suite — tous ceux qui ont agi avec éclat ; — qu'au-dessus de lui battent seulement — des poitrines héroïques...