CONSIDÉRATIONS HISTORIQUES

Mauey (1). — L'auteur se place au point de vue de la physiologie, sans se préoccuper des applications d'une théorie à la thérapeutique. Il pense avec raison que la physiologie doit tenter d'abord de donner l'explication des phénomènes morbides, faute de quoi il n'y a que des indications empiriques et hasardées.

Marey expose d'abord l'analogie qui semble exister entre le choléra et les fièvres d'accès :

Si l'on examine l'ensemble des symptômes du choléra, on voit que c'est une maladie à deux stades, comparable, en cela, à un accès de fièvre intermittente complet. Trop souvent l'algiditè seule nous apparaît, puisqu'elle enlève le malade; mais n'est-ce pas ainsi dans certaines fièvres pernicieuses? Bien plus, n'a-t-on pas observé, sous l'influence palustre, la fièvre pernicieuse à forme cholérique? Pour celle-ci, du moins, on ne contestera pas la ressemblance avec le choléra. Or j'ai cherché à démontrer (2) que, dans les fièvres pernicieuses, le trouble fonctionnel qui domine la scène et paraît tenir sous sa dépendance tous les symptômes qui se produisent, est un trouble du système nerveux vaso-moteur^ c'est-àdire des nerfs du grand sympathique qui régissent la contractilité des petits vaisseaux. Dans le choléra, les mêmes effets existent et sont vraisemblablement produits par la même cause.

Après avoir exposé les expériences si importantes de Claude Bernard sur le rôle du système nerveux vasomoteur dans la circulation et la calorification , Marey s'exprime ainsi :

L'algiditè et la flèvre sont deux états entièrement opposés : le premier, produit par l'action augmentée des nerfs vaso-moteurs,

(1) Marey, Physiologie pathologique, Essai de théorie physiologique du dioléra [Gazette hebdomadaire, nov. et déc. 1865).

(2) Marey, Physiologie médicale de la circulation du sang.

TKMPKRATURF

le second produit par leur action diminuée. Ûr toute action violente et soutenue amène la fatigue et tend à s'affaiblir; il devra donc, après nnc forte contraction des vaisseaux, survenir une fatigue et un relâchement de ceux-ci. Après toute algidilé, il devra y avoir une fièvre. Tout le monde sait que beaucoup de maladies présentent, en effet, deux stades opposés; que c'est l'algidité qui précède et la fièvre qui suit. La physiologie peut donc nous expliquer non-seulement la cause qui produit ces deux stades, mais encore l'ordre constant dans lequel ils doivent se succéder.

Faisant l'application de ces données physiologiques à la théorie du choléra, l'auteur pense que l'on peut attribuer aux nerfs vaso-moteurs le rôle principal dans la production de quelques-uns des symptômes du choléra. Il rappelle que, déjà en ,1832, Chossat, pensant que la calorification dépend du nerf grand sympathique, attribuait à cet ordre de nerfs les troubles de température qu'on observe dans le choléra. Telle était aussi l'opinion émise par le docteur Auzoux. L'algidité, pour Marey, dépendrait de l'action exagérée du système grand sympathique et de la contraction des muscles qu'il anime. Dans le second stade, appelé à tort réaclion et qu'il vaut mieux appeler Uade de chaleur^ tout s'explique, au contrante, par l'épuisement du grand sympathique et le relâchement des tissus qui sont sous sa dépendance.

Effets immédiats du resserrement des vaisseaux dans le choléra. — Le resserrement des petits vaisseaux produit, comme effet immédiat, la diminution du volume de toutes les parties qui renferment de riches lacis vasculaires. Aussi voit-on les extrémités se rétracter, les doigts s'effdcr et laisser glisser les bagues qu'ils portaient. Le nez s'amincit; l'œil, n'étant plus soulevé par les nombreux vaisseaux qui remplisse*!! le fond de roi-bite, s'enfonce consi-

CONSIDÉRATIONS IIISTORIOUES. • 85

clérabloment. De celte diminution de volume de certaines parties, il résulte que la peau qui les recouvre devient trop large pour elles et se plisse en divers sens; en tout cas, il est facile d'y former des plis en la pinçant. Cet effet, qu'on a attribué à tort à une perte d'élasticité de la peau, est une conséquence naturelle de la décongeslion des organes. On sait, au contraire, combien la peau est tendue, même à l'état physiologique, quand, sous rinfluenpe de l'exercice, nos mains ou nos pieds s'échauffent et se gonflent.

Dans le choléra, les artères d'un moyen volume, comiiie la radiale, la temporale, sont revenues sur elles-mêmes ; le pouls y est trèsfaible, ce qui s'explique encore par la diminution du volume de ces vaisseaux. Parfois la pulsation y est tout à Xail insensible ; pour la trouver, il faut la chercher à l'humérale, aux fémorales, aux • carotides...

L'auteur rappelle l'expérience de Mageiidie qui ouvrant l'artère d'un cholérique n'a pas vu le sang jaillir. Il pense qu'il se produit, en pareil cas, un véritable spasme vasculaire. Il ne méconnaît pas les altérations survenues d'ailleurs dans l'apparence du sang :

Modifications de la temférature à la surface du corps et dans la profondeur des organes pendant l'algidité du choléra. — Les modifications circulatoires qui viennent d'être signalées entraînent nécessairement un trouble de la température. La surface du corps se refroidit, et particulièrement les extrémités et le visage. Ce refroidissement est un effet simple de la cessation du cours du sang dans les organes. La vaporisation des sueurs profuses qui couvrent le corps tend *aussi à rendre ce refroidissement plus sensible ; s'il n'est pas encore arrivé, on peut empêcher ce refroidissement en chargeant le malade de couvertures. Mais, pendant que la surface du corps est refroidie, le malade se préoccupe peu de ce phénomène extérieur. 1! éprouve, au contraire, une chaleur intérieure insupportable. Ce fait est des mieux acquis aujourd'hui; les médecins atteints du choléra l'ont signalé, et 1 on sait que tous les malades, pendant l'algidité, ont horreur des boissons chaudes et

grand appétit pour la glace. Sandras (1852) a constaté que, si l'on ouvrait des cadavres immédiatement après la mort, on trouvait, à l'intérieur des corps, une température très-élevée à laquelle on était loin de s'attendre, en. raison du froid que présentaient les parties extérieures. Broussais fit la même observation. Plus récemment, et à propos de notre épidémie de 1854, M. Doyère (1) reprit les observations relatives à la température centrale du choléra, et la trouva, à l'intérieur, plus élevée que chez l'homme sain. 11 observa une élévation de la température Centrale qui, dans quelques cas, alla à 42 degrés. On avait noté intérieurement un phénomène étrange, le réchauffement du cadavre des cholériques. M. Doyère montra que le réchauffement se fait aux approches de la mort, mais n'est pas postérieur à celle-ci. 11 est donc constant que les troubles de la température chez les cholériques semblent liés à ceux de la circulation; que le sang n'arrive plus aux surfaces pour les réchauffer de sa propre chaleur, mais que, concentié dans la profondeur du corps et dans lès cavités splanchniques, il y acquiert une température plus élevée qiià Vétat normal. Ce dernier fait -prouve jusqu'à l'évidence que la production de chaleur nest pas tarie dans sa source, mais que le trouble le plus accusé consiste en une absence de déperdition du calorique qui n'arrive plus à la surface.

Pour s'expliquer le réchauffement de la surface du corps qui se produit au moment de l'agonie, il me semble qu'il faut admettre nécessairement une résolution de la contraction vasculaire au moment de la mort. Les vaisseaux redeviennent alors perméables au sang, et celui-ci vient porter à la périphérie le calorique longtemps accumulé dans la profondeur des organes. . .

L'auteur rappelle ensuite. les troubles de l'hématose, les expériences de Brown Sequard sur le sang veineux injecté dans les artères, d'où résulte une contraction ou crampe. Examinant la question de l'altération du sang par la soustraction du sérum, produite par les

(t) Mémoires des savants étrangers à Vlnslitut.

La peau fume, le sang se refroidit par cette excessive dépense, tant en sécrétion sudorale qu'en évapora tion d'eau par le poumon et en rayonnement, et le niveau tend à baisser.

Donc il n'y a ni régulation par un système nerveux intelligent, ni action vitale compensatrice, ni réaction... 11 y a la chaleur seule, et, influencés par elle, les vaisseaux avec leur élasticité.

Axiomes. — 1° Les surfaces cutanée et pulmonaire sont le régulateur de la température.

2" Le mécanisme de cette régulation est dans les vaisseaux capillaires, qui jouent le rôle de soupapes ou d'écluses.

5° La chaleur est le pi'incipal agent de la circulation.

On verra, par nos courbes mieux que par une conception idéale, la démonstration de ce fait. Ainsi, que la chaleur du rectum (laquelle tend à être constante) vienne à baisser, aussitôt celle de la bouche baisse dans des proportions énormes; cest un balancier qui oscille autour d'un centre de gravité.

Lorsque, au contraire, la courbe du rectum se relève et se hausse au-dessus de sa moyenne, la courbe de la bouche se hausse tout près de la première et reste haute. Cette dépense fait baisser le niveau.

Le pouls donne les mêmes oscillations que la bouche, passant de 70 pulsations à 140 en quelques heures, si le rectum s'échauffe de deux ou trois degrés.

TEMPËIUTURE.