PRÉCAUTIONS PRÉLIMINAIRES

ment un détail disparait ou s'affaiblit, comment un autre s'exagère.

Il faut aussi se mettre en garde contre les effets de l'inertie du levier. Enfin je dirai en empruntant les termes d'une définition bien connue, qu'il y a « beaucoup de traces qui sont bons, maisqu'il n'y en a qu'un qui soit le bon. »

Lorsque, par suite de quelques circonstances, dépendant soit de l'opérateur, soit du malade, l'appareil est mal appliqué ou s'est déplacé, il n'est pas toujours nécessaire de l'appliquer de nouveau, il suffit quelquefois de lui faire subir un léger mouvement de translation latérale, de le repousser en bas ou en haut, de déranger son parallélisme par rapport à l'axe de l'avant-bras, ou de l'incliner soit à droite soit à gauche, de façon que' son plan d'application ne soit plus parallèle à la surface de l'avant-bras, ce qui est quelquefois nécessaire quand le ressort est plus large que l'espace compris entre le radius et le tendon du long fléchisseur du pouce, etc. On voit par là quelle est la complexité des détails que doit connaître un expérimentateur scrupuleux, et comment il ne faut point se hâter de tirer des conclusions d'un tracé avant de s'être assuré delà bonne application de l'instrument. Ces difficultés se rencontrent à chaque instant dans l'observation clinique. La médecine offre à l'expérimentation des obstacles que ne rencontrent jamais au même degré les hommes de science qui se livrent à l'observation de phénomènes physiques moins complexes; aussi la science théorique n'est-elle entre les