CHAPITRE III. — DIAGNOSTIC UES SYMPTÔMES DE LA SYPHILIS TEITIAIRE

119. — J’ai dit déjà que la syphilis avait des symptômes qui se montraient seulement plusieurs mois ou plu-

(1) Eps diverses dermaioses ont fréquenimpnt pour compagnes des alTeciiuns de poiirine , auxqneiles leur répercussion donne souvent lieu.

,'i) Une femme de qtiaraiile et quelques années avait des ulcères vénériens sur plusieurs parties ilii corps, en jiarliculier sur le front, à la racine des cheveux, et, de plus, se trouvait totirriienléc par une toux sèche. Eu 1787, plusieurs des ulcères furent guéris par l'application d'einplltres iiiercuricU; mais des ulcérations semblables (larurcul à la partie antérieuie et à la face postérieure des cuisses. On fit de iioiivilles applications médicamenteuses, et ces symptômes (lisparurenl. .Aussitôt après, la malade fut en proie ô une toux violeiiie accom|>agnée d'oppression et d'iiiie lièvre modérée, qui diminuait après l'expectoration d'une matière purulente. Celle-ci était très alioudanle ; cependant les forces de lu malade ii'avaient pas sensiblement diminué; les ulcères de la parti'' poslérienrc de la cuisse pxisiaient encore , mais ne caiisaienl aucune donli'tir. Enfin ayant été consulié, je fis retirer l'emplitre mercuriel, et prendre i l'intérieur, pendant huit jours, six grains de mercure soluble à doses croissanles. Il survint de foi tes nausées, des dégoûts pour les aliments et un malaise indéfliii.ssable, sans aucune trace de salivation. La malade était très constipée. La toux et rexpecloraiioo commencèrenl à diminuer, et la re.spiraliun n devint aussi libre que s'il n'y avait jamais eu d'oppression. Les ulcères furent cicatrisés quatorze jours après l'administra lion delà première dose du luéuicanieul. Liepuis quatorze mui.s, cette femme est compté lement débarrassée de tout symptôme vénérien et dé sa maladie de poitrine.

160 TRAITK DliS UAI.ADIKS VÉISÉRIBNNKS.

sieurs années après l’absorplion du virus vénérien ; que ces manifestations de la maladie paraissaient lorsque les accidents secondaires avaient cessé en partie sous l’influence de topiques , en partie par l’emploi de préparations mercurielles capables de triompher de cos premiers effets du mal, mais impuissantes à détruire le virus dans les profondeurs de l’organisme. Souvent les symptômes tertiaires subsistent avec les symptômes secondaires ; mais il est rare qu’ils se développent sans avoir été précédés de ces derniers, de sorte qu’ils se présentent alors comme les seules manifestations locales de la maladie.

450. — Dans tous les cas , ces symptômes de la syphilis tertiaire sont les plus tenaces de tous ceux que • cette diathèse puisse engendrer; ils affectent une marche lente cl des plus chroniques.

451. — ici encore le virus suit la marche qui lui est habituelle , cherchant toujours à envahir de préférence les parties qui sont le plus exposées au contact de l’air.

452. — Les aponévroses, le périoste, qui ne sont pas recouverts par des muscles , comme il arrive à la tôte, au niveau des os temporaux cl de l’os frontal, sur le dos du nez, au bord antérieur de la clavicule, au niveau des apophyses épineuses , du condyle externe de l’humérus, rarement du condyle interne, à la surface antérieure du tibia , rarement au niveau des côtes , les aponévroses et le périoste de ces régions sont le siège où les symptômes syphilitiques se montrent de préférence. Il se forme d’abord une tumeur dure dont la circonférence est mal limitée et qui offre une forme arrondie mal déterminée ; on les nomme tumeurs gommeuses. Ces tumeurs sont lellcmcnl dures et si

DIAGNOSTIC DES SYMPTÔMES DE I.A SYPIIIUS TESTIAintî. 161 profondément siluées, qu’on les prend pour de véritables gonflements des os.

453. — Ces tumeurs no causent presque jamais do douleur à leur début ; aussi passent-elles inaperçues jusqu’au moment où elles deviennent douloureuses. Les souffrances augmentent alors peu à peu; il semble au malade que ses os sont brisés ou broyés , ou bien que deux pièces dures sonl'frottée» l’une contre l’autre, ou qu’il ressent un rongemont continu. Ces douleurs augmentent la nuit, vers le matin surtout ; parfois aussi elles so font sentir dans le jour.

454. — Arrivé à ce point , le gonflement est très douloureux au toucher. Au début, il ne parait aucune trace d’inflammation; mais lorsque la maladie parvient k sa dernière période, les symptômes phlcgmasiques naissent peu à peu, vont toujours en augmentant jusqu’à ce que la tumeur abcède et donne issue à une matière semblable à du blanc d’œuf. Celte ulcération do la tumeur arrive souvent plusieurs années après l’apparition des premiers symptômes.

455. — Il est rare alors que l’os qui se trouve sous la partie du périoste qui est ainsi détruite ne s’altère pas à son tour, et no présente pas quelques points de carie (1).

(1) Pour combattre à temps cette espèce de tumeur, il faut être bien certain de sa nature syphilitique, ce qui offre des difOcnltês. On devra donc se bien rappeler les caractères suivants : Une tumeur goutteuse se forme au niveau d'une articulation, là oit existe le tissu spongieux; les tissus qui la recouvrent sont rouges et enflammés; la douleur et la fièvre précèdent le gonflement. Plus tard, lorsque ces syinptOmes se sont souvent renouvelés, il se forme des nodosités, c'est-à-dire qu'il se dépose une matière calcaire dans l'épaisseur du tissu cellulaire qui entoure l'artlculaiiun, et les douleurs cessent peu à peu. Des bains froids, des frictions et l'usage de l’aconit font peu à peu disparaître ces nodosités. Si l'ou en- I. 11

162 TRAITé DES MALADIES V^NéRIENNES.

456. — Il esl difûcilü do préciser le moment où la tumeur gommeuse donnera lieu à un abcès qui pourra être dangereux pour les os. Cette transformation s’opère en effet avec très peu d’infiammation , et le liquide n'a jamais les caractères d’un pus de bonne nature. La tumeur contient presque toujours un liquide muqueux, qui adhère à l’os et le ronge incessamment. Cette situation profonde du liquide jointe à la dureté de la tumeur, fait que la fluctuation ne peut être reconnue.

457. — Cependant, si l’on fait une attention sufflsante aux symptômes d’inflammation modérée qui se

toare de chaleur la partie malade, ces douleurs ue font que s'aggraver: elles guérisseot, au contraire, par les bains froids. La fièvre mercnrielle les augmente toujours, et les rend plus tenaces ei plus difficiles à guérir. Les boissons spiriiueuses rendent la fièvre plus iutense, mais n'aggravent pas les douleurs.

Les nodosités vénériennes et le gonflement du périoste ont donc pour siège les parties osseuses qui ne sont pas recouvertes par des parties molles (t 65^), tandis qu'on ne les rencontre jamais dans l'articulation elle-même. Elles naissent sans causer de douleur, puis elles augmentent peu à peu, sans trace d'inflammation locale, sans soulèvement de la peau ; mais elles arrivent bientôt i un tel degré d'intensité, que non-seulement la douleur est continue (toujours plus forte après minuit), mais que le nioiudre contact la rend insupportable. Le contenu de ces lumeufs est semblable è du jaune d'eeuf. La chaleur Intérieure augmente ces douleurs ; les bains froids, les frictions et l'eau-de-vie les aggravent. L'aconit et le suc acide des plantes ne sont d’aucun secours ; mais une fièvre mercurielle de quelque intensité ne tarde pas à les calmer.

Si le malade a été plusieurs fois infecté, ou s'il existe encore des sTinptOmes vénériens, il est lacile de reconnaître la nature véritable de ces nodosités et des douleurs ostéocopes qui les accompagnent.

Les douleurs qui se font sentir dans un cal qui a succédé i une fracture se distinguent auni assez facilement de celles que cause la syphilis : d’abord la tumeur a une forme moins bien déterminée, puis le récit du malade ne manque pas de mettre le médecin sur la voie de la vérité ; enfin les douleurs ressenties dans un cal augmentent par les changements atmosphériques, et sont plutôt déchirantes et tiraillantes que rongeantes. Les embrocations froides les améliorent , tandis qu'elles aggravent les véritables douteurs vénériennes.

DES PREPARATIONS UBRGURIBLI.ES EN GÉNI^RAL. 16â présentent, ainsi qu'aux battements et aux élancements que le malade ressent en outre do la tumeur, il n'est pas impossible de prévoir la formation de l'abcès (1).

i58. Il n'y a pas dans le corps do parties osseuses qui soient plus exposées à l’air, et moins protégées par des parties molles , que le nez. Les os propres qui le constituent etquisontsi minces, sont aussi les premiers qui ressentent l’infiuence du virus vénérien , après toutefois que ce dernier a détruit les parties molles, c’està-dire la membrane de Schneider; les cornets et l’os criblés sont altérés les premiers, parce qu’ils sont les plus minces ; la maladie envahit ensuite la cloison qui sépare les fosses nasales, puis les os palatins et maxillaires.

459. — L’os se carie souvent sous les tumeurs gommeuses , et l’ulcération qui se forme alors ne peut être distinguée de toutes les autres que par ce fait, qu'elle guérit sous l’iuQuence du mercure.