DES PREPARATIONS MERCURIELLES EN PARTICULIER

(ouïes les préparations dans lesquelles le mercure est associé à quelque acide minéral, ce qui augmente beaucoup ses vertus corrosives Ce composé excite facilement la salivation ; les coliques et les crampes d'estomac ne sont pas rares pendant qu’on l administre, ce qui oblige à le donner à petites doses; on arrive plus rarement ainsi au but qu’on se propose, à la guérison. La vérole, tout à fait enracinée, sera néanmoins tout aussi rebelle à son action qu’à celle du sublimé, parce qu’il arrive ici, comme pour tous les sels dans lesquels le mercure est associéauxacides minéraux, qiieles vaisseaux absorbants des intestins n’acceptent qu’une très petite quantité de ces corps, en raison de leur Acreté, et qu’il n’y en a que très peu qui passe dans le torrent circulatoire. Cette irritation semble souvent diminuer l’intensité des symptômes vénériens , et produire une guérison superficielle et trompeuse; les ulcères de la bouche , par exemple, s’améliorent pour un moment, mais ne guérissent pas.

527. — On donne d’abord un tiers de grain de ce médicament, puis on élève graduellement la dose jusqu’à 2 ou 3 grains par jour, lesquels doivent être dissous dans 1 livrent demie ou 2 livres d’eau.

528. — Le mercure réduit en poudre par une succussion laborieuse (I) , calciné, puis dissous dans le vinaigre et incorporé à la manne pour former des pilules, constitue ce qu’on nomme les dragées de Keyser, dont il fallait prendre de 1000 à 3000 pour obtenir quelque effet. Ce médicament (2) est tout à fait hors de mode ,

(1) Le médicament de Keyser n'a rien de nouveau, Berniiard Penot avait déji indiqué, en 1613, un moyen très simple de le préparer. (Voyez Theatr. chym., lib. 1, p. 65â.)

(2) On a souvent fait prendre en vain jusqu’à 27 livres de ces pilules. ( Voyez A. I.ouis, Parallèle des différentes méthodes de traiter ta maladie vénérienne. Amsi., 176Û, p. 178-272.j

190 TRAITÉ DKS MALADIES VENERIENNES, parco qu’il cause à la fois la diarrhée et la salivation, et reste très souvent impuissant contre la syphilis constitutionnelle. On insistait presque toujours sur ce traitement pendant un espace de temps qui variait entre quarante et soixante-dix jours.

529. — il n’est pas nécessaire au but que je me propose, d'insister sur l'énumération des autres préparations mercurielles qui ont une grande analogie avec celles dont je viens de parler.

530. — 11 convient de placer tout auprès des autres préparations mercurielles les plus efficaces, le mercure gommeux de Plenk, qui s’obtient en triturant du mercure oxydé avec un mucilage. Sous cette forme, le métal a une action beaucoup plus douce , au moins n’at-il rien d’irritant pour les premières voies; il est très facilement dissous par les liquides de l’estomac, et se trouve porté sans obstacle dans la circulation où il combat le virus vénérien de la manière la plus active. C’est là , j’ose le dire , l’idéal des préparations mercurielles.

531 . — On peut mettre sur le môme rang les pilules de Belloste (I), les pilules mercurielles de la pharmacopée de Londres, et celles de la pharmacopée d'Ëditnbourg, le mercure incorporé au miel, au sucre, ou trituré avec des yeux d’écrevisses .préparations qui sont dépourvues d’acides minéraux , se dissolvent aisément dans nos liquides, et jouissent de propriétés énergiques développées par leur trituration avec ces substances.

(1) Les premières pilDles de cpiie espère, que l'on prescrivit en Europe contre la syphilis, sont celles de Barberousse (1537), lesquelles constituaient alors la seule préparation que l'on donnât à l'iiitéricui'. La dose était d'une pilule cliaquc jour, renfermant quatre grains de mercure trituré.

DES PRÉPARATIOJJS MBRCURIKI.LES EN PARTICULIER. 101

532. — Mais l’iiiiporlance Joces préparations diminue beaucoup si l’on songe combien la quantité de mercure qu’elles contiennent est variable , difficile à préciser, et combien la trituration en incop re peu avec le mucilage. De plus, la température sous laquelle s’exécute la préparation , la consistance de la solution gommeuse , et , plus encore que tout le reste , le degré de force déployé par le préparateur, apportent de grandes différences dans les produits. L’action de ces derniers devient tellement incertaine, que je pourrais presque dire qu’il ne fout jamais les employer ; tout au moins suis je en droit de leur accorder une confiance très limitée, et de leur décerner des éloges très restreints,

533. Je ne dirai pas que dans la solution de Plenk le mercure se précipite en grande partie et forme un dépôt au fond de la bouteille, que ce composé ne se conserve pas plus de huit jours pendant l'été; car cet auteur a évité tous ces inconvénients avec ses pilules; mais celles-ci, en revanche, durcissent beaucoup et vile, à tel point qu elles traversent l’estomac et sont expulsées par les sellcsquand on ne les prépare pas tous les jours. Le grand défaut de ces composés consiste en ceci , qu'ils excitent promptement la salivation ou la diarrhée , sans quoi ils sont tout à fait impuissants. J’ai déjà donné plus d’une preuve convaincante de ce que j’avance ici. Le plus souvent il n’entre dans ces composés , après la trituration , qu’un quatre-vingtième , ou tout au plus un trentième du médicament employé.

534. — Le mercure oxydé, sans le moindre mélange d’acide , est le seul qui agisse sur les premières voies d’une façon presque imperceptible et sans causer de douleur, le seul qui pénètre aisément dans nos humeurs, et que l'on puisse donner en quantités exactes

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el bien pesées; W est aussi le plusaclifdcs composés mercuriels et le plus sùr dans son action. Les autres composés pèclicnl, en effet , par quelque point qui les rend dangereux ou inutiles. Pour les uns, il est impossible de mesurer exactement la proportion de leur partie active, tandis que les autres sont trop caustiques ou absolument insolubles.

535. — Sous ce rapport important, le mercure oxydé (i) a toujours été vanté outre mesure, et passe pour être le médicament le plus capable de guérir vite, facilement et avec le plus de certitude, la syphilis invétérée, quand on sait l’administrer d’une manière convenable.

536. — Il faut donner tout d’abord 1 grain de mercure (merc. cale., London) par jour, et augmenter peu à peu la dose jusqu’à ce qu’elle atteigne à la valeur de 3 grains, et continuer ainsi jusqu’à ce que la maladie s’améliore, ou jusqu’à ce que la bouche devienne malade. On ne saurait dire pourquoi ce médicament ne cause pas aussi facilement la salivation que les autres préparations mercurielles , el pourquoi il donne moins de diarrhées et de vomissements, lorsque l’estomac ne renferme aucune trace d’acide chlorhydrique. Pour éviter cet inconvénient, on propose ordinairement de l’unir à l’opium.

537. — .Maintenant la préparation de ce médicament est connue ; mais un préparateur expérimenté doit savoir combien elle est difûcile, longue, et combien elle exige de précautions. Ces difficultés sont telles que ce médi-

(1) Ce moyen est tr(s anciennement connu, bien que rarement employii , car dès IS/iO Antoine Gallus l'avait recommandé comme un aniisypliiliiiqiie puissant, sons le nom de præcipitatum rubrum solarr, et Gervais Ucay avait décrit son mode de préparation dès 1693.

DES PB^PASATIONS MBBCOBIELIES EN PABnCCLIEB. 193 cament est un des plus cbers qu'on puisse préparer. Et comme un médicament est d’autant plus souvent falsifié qu’il revient à un prix plus élevé, je puis affirmer qu’il est très rare de trouver celui-ci dans le commerce à un état de pureté complète. Le précipité rouge ( I ) caustique est le corps dont on se sert le plus souvent pour celte falsification.

538. Je ne sais vraiment pas pourquoi, en présence d’un composé aussi cher et d’un si grand nombre de difficultés, on recherche encore le moyen d’obtenir du mercure oxydé parfaitement pur. Je ne sais pas pourquoi on n’a pas cherché à l’obtenir pur en le précipitant d’un nitrate de ce corps , afin de le prescrire contre la syphilis générale. On a certainement causé, par son emploi, une foule d’accidents (2) importants, dont la source et le traitement paraissent impossibles à saisir.

539. — La chimie aurait dû nous apprendre que les liquides dont on se sert pour opérer la dissolution du mercure, aussi bien que les sels dont on se sert pour le précipiter, étaient souvent mélangés aveede l’acidechlorhydrique ou de l’acide sulfurique , lesquels donnaient lieu 5 la formation d’un composé vénéneux qui venait altérer le corps que l’on voulait obtenir. Ceci était déjà connu pour le turbith , et j’ai vu une personne très rôti) Pours'assurer delà présence de ce corps. Il fautraire bouillir l'oxjrde

dans du vinaigre, dans lequel il ne sedlssonl pas, tandis que le mercure oxydé reste en solution.

(3) Le merc. preteip. fuscus Wurzii serait tont à fait abandonné, s'il faut en croire Girtanner; mais on conserve encore le pulv. mercur. cin, de Black comme un des meilleurs aniisyplilliilqoes. Ce niédic.imenl doit être donné A la dose de un A deux grains par jour, et même peu A peu jnsqu'A six grains. Ce corps n'est pourtant pas entièrement irréprochable ; il se rapproche beaucoup du mercure soluble.

I9/Ii TfUITé DBS UktKDim TlâNéltTEIfNBS. :

buste périr au lailicu d’horribles convulsions après avoir pris 2 grains de précipité blano.

54Q. — C’est seulement en précipitant du nitrate de mercure parfeitement purifié à l’aide de la chaux la plus pure, que l’on peut obtenir un composé doué d'une action fevorable. On peut être sûr aussi que le mercure soluble bien préparé sera toujours capable de guérir sûrement et facilement la vérole la plus enracinée. Mais je reviendrai plus tard sur ce sujet.