INTRODUCTION

1. — La nature du virus vénérien est, sous bien des rapports, obscure et énigmatique.

2. — Son caractère le plus exact est de se répandre dans l’organisme entier, une fois qu’il a pénétré dans quelque partie du corps , et de ne rencontrer dans les forces vitales de l’homme aucune puissance capable d’arrêter ses envahissements, et de triompher par ellemême de ses attaques, comme il arrive pour la plupart des autres maladies, même pour la gonorrhée. La lymphe parait être le siège de cette maladie.

3. — On admet que ni l'haleine, ni la sueur, ni la transpiration insensible, ni l'urine des personnes infectées par la syphilis, ne peuvent transmettre aucun des symptômes généraux ou des lésions locales de cette maladie. De l’aveu même des hommes les plus expérimentés, le sperme d’un vénérien n’engendrait pas un enfant porteur delà syphilis. Une mère atteinte de la syphilis ne pourrait infecter l’enfant qu’elle porte ; une nourrice syphilitique ne pourrait transmettre le virus à l’enfant, au moyen de son lait.

4. — En général , la maladie vénérienne est une maladie locale; une infection générale de l’économie n’est qu’accidentelle.

5. — Ce qu’il y a de plus remarquable dans cette maladie est la différence qu’il convient d’établir entre scs symptômes primitifs et scs symptômes secondaires.

6. — Les premiers se composent d’accidents locaux et idiopathiques, des chancres ou d’une gonorrhée. Les bubons et les végétations appartiennent à cet ordre par leur nature, tandis qu’ils sc rapprochent des accidents

IMRObtCTlO.N.

secondaires par le moment de leur apparition. A cette époque, l’absorption du virus de la gonorrhée, du chancre ou des bubons, leur passage dans les liquides de l'économie, engendrent une autre disposition organique qui se traduit par d’autres accidents locaux que l’on pourrait appeler syphilis symptomatique, et qu’en raison de ses manifestations isolées ou multiples , on a coutume d’appeler maladie vénérienne générale, cachexie syphilitique.

7. — Des recherches variées montrent que le pus de la blennorrhagie peut engendrer des chancres, et que celui qu’on recueille à la surface de ces derniers peut engendrer une gonorrhée; de sorte que ces deux affections, qui semblent si différentes, dépendent d’un seul et même virus, lequel, porté sur des surfaces différentes, engendre des symptômes différents aussi quant à leur forme.

8. — J. Hunter (l)a montré qu’en portant ce virus sur une surface naturellement sécrétante et dépourvue d’épiderme, on provoque une hypersécrétion de mucus et la formation d’une matière purulente, sans perte de substance; c’est ce qu’on nomme la gonorrhée, (’^tte même matière portée sur une région recouverte d'un épiderme et inoculée engendre un ulcère spécifique, lequel a toujours de la tendance à s’étendre, et que, pour cette raison, on appelle c/iaacrc (ulcère chancreux). Ces chancres engendrent des buhons dans les glandes qui sont en rapport anatomique avec eux.

9. — Tant que le virus reste à l'état de mal local, au point d'infection ou dans le voisinage, comme il arrive

(1) Le Traité de la maladie vénérienne de J. Hunier a été publié à Londres en 1786. ( Voyez U dernière édition traduite par G. RIchelot, avec des notes et additions par l’h. Ilicord. Paris, 1852.}

TRAITÉ DES NALADIBS VÉNËRIEMSBS.

pour les bubons, il ne change pas de nature, et conserve la faculté de produire un ulcère vénérien idiopathique partout où on le porte, c’est-à-dire par l’inoculation. Du moment que le symptôme local disparaît sans traitement, et qu’une portion du virus pénètre dans le torrent circulatoire (syphilis secondaire), ce poison est modifié : la cachexie générale se développe; d’autres accidents locaux apparaissent , de nouveaux ulcères se forment, et le pus qu’ils fournissent est, d’après les recherches de Hunter , tout à fait incapable de produire la gonorrhée, quand on le porte sur une surface sécrétante; non plus qu’un chancre, quand on le porte sur une surface non sécrétante.

10. — Le pus des chancres absorbé par les vaisseaux lymphatiques engendre les bubons, mais non la syphilis secondaire. Do même le virus de la cachexie syphilitique ne peut engendrer ni chancre des parties génitales, ni blennorrhagie. Quand on le porte sur une surface privée d’épiderme, dans les narines par exem> pie, il donne lieu à des ulcères vénériens ordinaires, tandis que le pus d'un chancre primitif porté sur les mêmes régions produirait une gonorrhée.

11. — Le pus du chancre et celui de la gonorrhée portés sur la surface d'ulcères secondaires ou dans un bubon suppuré ne les aggravent pas. De même le pus d’un chancre n’aggrave pas une gonorrhée ; celui d’une gonorrhée ne rend pas un chancre plus dangereux.

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