I.A MÉDIICIMI Dii L’KXl’iillIK.NCK

après la guérison oblcnuo à l’aide des inédicaincats, extirper celle cause cllc-méine par une correction apportée au régime, et prévenir ainsi une récidive (1).

Le médecin qui veut tracer le tableau de la maladie n’a besoin que d’observer avec attention et de copier avec fidélité (2). Il doit éviter les conjectures elles suggestions.

§ V. Le malade expose la marclio de ses souffrances; les assistants retracent son état ; le médecin regarde, écoute, palpe, etc., pour reconnaître ce qu’il y a de changé cl de non ordinaire en lui, et il écrit toutes scs remarques dans un certain ordre, afin d’avoir le tableau de la maladie.

Les symptômes les plus constants, les plus prononcés, les plus pénibles pour le malade, sont les principaux de tous. Le médecin les marque comme étant les traits les plus saillants du tableau. Les symptômes les plus singuliers, les plus extraordinaires fournissent les traits caractéristiques, distinctifs, individuels (3).

Le médecin écoute silencieusement le malade et ceux qui l’entourent, en notant tout avec soin. Puis il rede-

dite. It doit clicrciier à savoir, qunid il peut l'apprendre, quelles sont les causes qui ont perverti la momliié de son élève ; mais uniquement pour les écarter de lui à l'avenir, cl prévenir une récidive.

(1) Si l'on ne découvre aucune cause qu'il soit au pouvoir de l'homme d'éloigner à l'avenir, la guérison par un médicament remplit tout ce qu'on se propose, le médecin ne doit jamais imaginer ou suggérer de causes occasionnelles.

|2) On n'a point de peine à tracer une douzaine de figures humaines sur le papier, dans l'espace d'une heure, quand on ne lient point è la ressemblance; mais une seule esquisse bien ressemblante exige au moins le même laps de temps, et elle demande eu outre beaucoup plus de talent pour observer, beaucoup plus de fidélité è reproduire ce qu'on voit.

(3) Voyez Exposition de ladoctriiu médicale homaopothique, h* édition, avec des Commentaires, par le docteur Léon Simon, Paria, 1856, p. 172.

298 I.A MÉDKCINB DK l’eXFÉRIENCK.

mande quels ont été cl sont encore les symptômes les plus soutenus, les plus fréquents, les plus forts, les plus pénibles; il invite de nouveau le malade à indiquer exactement ses sensations, à bien retracer la marche des accidents, à signaler d’une manière rigoureuse le siège de ce qu’il ressent; il prie les assistants de recommencer leur récit, en choisissant les termes qui leur semblent exprimer avec le plus de précision ce qu’ils ont déjà dit à l’égard des changements observés par eux chez le malade.

Si, en comparant ce nouveau récit avec celui qu’on lui a déjà fait, le médecin trouve coïncidence entre eux sous le rapport des expressions, il doit les admettre pour vraies, et les regarder comme le langage de l'intime conviction. S’ils ne s’accordent point ensemble, il soumet la dilTérence au malade ou aux assistants, afin qu’ils décident lequel des deux récits est le plus conforme à la vérité. De cette manière, il confirme ce qui doit être, et rectifie ce qui a besoin d'ètre modifié.

Si son tableau n’est point encore complet, s’il y manque des parties ou des fonctions du corps de l’état desquelles le malade cl les assistants n’aient rien dit, le médecin adresse des questions relatives à ces parties et à ces fonctions, mais conçues en termes généraux, afin de pousser ceux qu’il interroge à dévoiler d'oux-mémes les spécialités.

Une fois que le malade, en qui seul, si ce n’est dans les maladies simulées, on doit avoir pleine confiance, pour ce qui regarde ses sensations, a fourni ainsi de lui-mème un tableau assez complet de sa maladie, il est permis au médecin de lui adresser des questions plus spéciales.

Mais comme ces questions ont un peu le caractère de

LA HBDBCINK DK L'HAPéltlKNCK. 299

su0(>eslion!;, le médocin no regarde pas les premières réponses qui lui sont laites comme l’expression de la vérité; après en avoir tenu note, il reproduit ses inler^ rogations sous une autre forme et dans un autre ordre^ en recommandant de ne rien ajouter et de se borner & retracer exactement l'état des choses. ^

Cependant il arrivera souvent qu’un malade intelligent épargnera ces questions spéciales au médecin, et qu’il glissera delui-mômedans son récit l’indication des circonstances qui les rendent nécessaires.

L’examen étant terminé, le médecin ajoute ce que lui-mème a observé en silence chez le malade, et le compare avec ce que lui ont dit les assistants.

C’est alors que le médecin se fait informer des médicaments, des remèdes populaires ou autres traitements qui ont été mis en usage jusqu’alors, et surtout pendant les derniers jours. Il demande principalement quels ont été les accidents avant l'usage ou pendant la suspension de tous médicaments. Cette dernière forme est celle qu'il admet comme représentant l’état primitif; l'autre est une modification partielle et artificielle de la maladie, qu'il faut cependant quelquefois prendre et traiter telle qu’elle est, quand l’occasion est pressante et ne souffre aucun délai. S’agit-il d'une affection chronique, on laisse le malade sans médicaments pendant quelques jours, afin que la maladie revienne à sa forme primitive, et l’on diffère jusque-là d’en étudier scrupuleusement les symptômes, afin de pouvoir établir le plan du traitement sur des symptômes durables et purs, et non sur les symptômes passagers et faux que le dernier moyen employé a fait naître. Il n’y a que le cas pressant d’une maladie aiguë qui puisse faire nén gliger cette précaution.

300 L\ MÉDECINE DE l’eXI’ÉRIENCE.

En dernier lieu, le médecin s’enquierl des circonstances commémoratives, mais d'une manière tout à fait générale. Sur dix cas, à peine s’en trouve-t-il un où le malade et les assistants puissent assigner une cause certaine. Mais s’il s’en rencontre une indubitable, presque toujours elle a déjà été indiquée pendant le récit môme de la maladie. Le plus souvent, quand on est obligé de faire des questions à son égard, on n’obtient que des renseignements incertains.

J’excepte les causes honteuses, que le malade et les assistants ne déclarent pas volontiers, du moins spontanément, et dont le médecin doit s’enquérir par des questions réservées ou par des informations indirectes. Ce cas à part, il est souvent nuisible, ou au moins inutile, de recourir aux suggestions pour trouver la cause occasionnelle, d'autant plus que la médecine n’en connaît qu’un petit nombre d'après lesquelles elle puisse recourir à des remèdes certains sans avoir égard aux symptômes de la maladie qu’elles ont fait naître.

En prenant toutes ces précautions, le médecin obtient un tableau exact et pur de la maladie ; il a sous les yeux un portrait fidèle de cette maladie elle-même, sans lequel l’homme, qui ne connaît rien que d’après le témoignage de ses sens, ne saurait saisir aucune qualité des choses, et moins que toute autre une maladie.

La maladie étant trouvée, il faut en chercher le remède.

§ VI. Toute maladie a pour fondement un stimulus particulier, contre nature, qui trouble les fonctions et le bien-être de nos organes.

Mais l'unité de la vie des organes et leur concours

t.A MÉDECINE DE L’EXPÉaiENCE. 301

dans un but commun ne permettent pas que deux effets produits par des stimulations générales contre nature puissent exister ensemble et simultanément dans le corps de l’homme.

De là une première proposition expérimentale : Lorsque deux stimulations générales contre nature agissent à la fois sur le corps, si elles ne sont pas de même nature, l’une d’elles, la plus feible, doit être suspendue et réduite au silence par l’autre, la plus forte, pendant quelque temps (1),

De là aussi une seconde proposition expérimentale : Quand les deux stimulus ont une grande analogie l’un avec l’autre, l’un des deux, le plus faible, est entièrement éteint et anéanti, lui et ses effets, par la puissance analogue de l’autre, qui est plus fort.

Ainsi, par exemple, qu’un homme contracte à la fois la rougeole et la petite vérole (deux stimulus hétérogènes), mais que la rougeole éclate la première, celleci disparaît aussitôt qu’arrive le jour d’invasion de la variole, et c’est seulement après que cette dernière est

(1) Celle proposilioii cxpérimciiialc csl précisée davanlage encore par une aulre que voici ; Lorsque (comme dans une cure palllaiive) la siimulaiion générale ajoutée par l'action du médicament est directement opposée à celle qui existait déj.^ dans le corps (maladive}, celle dernière s’éieini avec une grande promplilude ; mais si l'irrilaliun médicamen* leuse est liéiérogènc sous tous les rapports & celle qui cause la maladie (comme dans les révulsions et les traitements appelés généraux), celle-ci ne SC trouve suspendue qu'autant que la nouvelle irritation a beaucoup plus de force qu'elle, et ne l'est promptement que quand celle dernière est extrêmement violente. Si les irritations opposées, hétérogènes, sont des maladies, et, ce qui n'a lieu que rarement, si elles ont une égale force, de manière qu'elles ne puissent pas se suspendre l'une l'autre, ou qu'elles ne le puissent pas pendant longtemps, elles Gnisseni par se confondre en one seule maladie, qui se laisse alors guérir comme maladie simple et homogène, quoiqu’on ait donné aux affections qui sont dans ce cas le nom de maladies compliquées.

502 I.A MÉDECIMi DU l’eXPi'IUKNCB.

guérie, que la rougeole reparaîl et termine son cours naturel. C’est ce que j’ai vu souvent (I). Larrey nous apprend aussi que la peste du Levant s’arrête dès que la variole commence à régner, mais qu’elle recommence après la cessation do l’épidémie variolique.

Ces deux couples d’irritations corporelles sont de nature hétérogène : voilà pourquoi l’une est suspendue par l’autre , quoique seulement pour un certain laps de temps.

Mais si les irritations corporelles contre nature sont de nature homogène, la plus ftiihle est détruite par la plus forte, et cette dernière seule accomplit son action, tandis que l’autre so trouve déjà totalement éteinte et anéantie. Ainsi la variole anéantit la vaccine ; celle-ci est arrêtée dans son cours dès que le miasme variolique auparavant déposé dans le corps fait irruption, et elle ne reparaît plus après la cessation de la petite vérole.

Le miasme vaccinique qui, outre son effet bien connu de produire la vaccine, a encore la tendance à faire naître une éruption de petits boutons rouges et bordés de rouge, surtout à la figure et aux avant-bras, tendance (jui, dans certaines conditions encore inconnues, se réalise ordinairement peu après la dessiccation de la vaccine, guérit d’autres exanthèmes cutanés dont le sujet était atteint auparavant, pourvu qu’il y ait une grande analogie entre les deux affections (2), et il les guérit sans retour.

(1) Dan» une épidémie de ftonflement fébrile de» glandes parotides, J'al »u l'affection cesser aussitôt que la naccine eut pris, ne reparaîtra qu’au bout de quinze jour», quand la rougeur périphérique des bautons eut disparu, et accomplir alors sa marche septénaire.

(2) Ce qui prouve que c’est bien cette fausse vaccine, et même seulo-