LETTRE A UN MÉDECIN

auxquels celte dernière donne lieu et ceux que lui-méme provoque chez l’honirnebien portant. Il s’ensuit, en un mot, que les médicaments ne peuvent guérir que des maladies analogues à celles qii’eux-mémes ont l'aptitude de produire, et qu’ils ne déterminent que des effets morbides qu’ils ont le pouvoir de guérir dans les maladies.

Si je ne me trompe, continuai-je à me dire, il en doit être ainsi ; car autrement, comment serait-il possible que la fièvre tierce et la fièvre quotidienne dont j’ai obtenu la guérison radicale, il y a quelques semaines, par le moyen d'une ou deux gouttes de teinture de quinquina, offrissent des symptômes presque identiques avec ceux qu’hier et aujourd’hui j’ai observés sur moimôme, lorsque, par forme d’expérience, j’ai pris peu à peu, quoique bien portant, quatre gros de bon quinquina?

Dès lors, je me mis à recueillir les accidents que les observateurs avaient vus de temps en temps résulter des médicaments introduits en certaine quantité dans l’estomac d’hommes bien portants, et qu’ils avaient consignés sans intention dans leurs livres. Mais comme je n’obtenais ainsi qu’un bien petit nombre de renseignements, je commençai à essayer plusieurs substances médicinales sur des sujets en pleine santé, et je reconnus que les accidents qu’elles déterminaient correspondaient d’une manière surprenante à ceux des états morbides ({u’clles étaient susceptibles de guérir facilement et sans récidive.

Je ne pus alors me dispenser de regarder comme une proposition incontestable qu’il faut renoncer à toutes discussions ontologiques sur la maladie, sujet à jamais énigmatique, qu’il suffit à celui qui veut guérir de consi-

SUR l’uhgence d’une réforme kn médecine. /i07 dérer chaque maladie comme un groupe de symptômes et de sensations, pour pouvoir l’anéantir sans résistance, à l’aide d’une substance médicinale capable de produire par elle-même des symptômes morbides analogues chez un sujet bien portant, sous la condition toutefois que le malade évite les causes appréciables do cette maladie, si l’on veut que la guérison soit durable.

Je reconnus que celte manière d’envisager les maladies, en embrassant tous les symptômes qu’offre chaque cas particulier, était la seule exacte , la seule qui convint pour la guérison; que les formes morbides admises dans nos nosologies, ces portraits construits avec dos fragments détachés de ces disparates, ne devaient plus empêcher désormais que nous prissions une idée vraie des maux offerts par la nature au lit du malade ; que les thérapeutiques ne pouvaient plus induire le médecin consciencieux en erreur, avec leurs indications curatives arbitrairement imaginées, et qu’on n’avait plus besoin de se perdre en discussions métaphysiques et scolastiques sur l’impénétrable cause première des maladies, celle marotte du rationalisme, qui n’a jamais conduit qu’à des méthodes chimériques de traitement.

Je reconnus que la seule manière de guérir était trouvée, sans nulle addition de la part des hommes, sans le moindre vernis scientifique.

Mais cette route n’avait point encore été suivie! Je fus obligé de m’y lancer seul, livré à mes propres forces, aidé de mes seules ressources. Je le fis avec confiance et succès.

Choisis les médicaments d’après les symptômes qu’une observation répétée t’a appris être produits par eux dans le corps de l’homme en santé, donne-lcs dans le cas de maladie qui l’offrira un groupe de symptômes

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compris dans la série do ceux que telle ou telle substance est capable de produire par elle-même, et tu guériras la maladie sûrement, tu la guériras fticilemont. En d’autres termes, clierche quel est le médicament qui, parmi les symptômes provoqués par lui dans le corps d’un homme bien portant, offre de 1a manière la plus complète l’ensemble do ceux que présente un cas présent de maladie, et ce médicament procurera la guérison avec certitude, avec facilité.

Celte loi que j’ai puisée dans la nature mémo des choses, je la suis déjà depuis bien des années, sans avoir jamais eu besoin de recourir aux méthodes de la médecine vulgaire. Depuis douze ans, je n’ai plus besoin de purgatifs pour évacuer la bile ou la pituite; plus de tisanes rafraîchissantes, plus de résolutifs ou d’incisifs, plus d’antispasmodiques, de calmants ou d’hypnotiques, plus d’irritants ni de fortifiants, plus de diurétiques ou de sudorifiques, plus do rubéfiants et de vésicants, plus de sangsues ni de ventouses, plus de cautères, en un mot, plus de ces moyens que la thérapeutique générale des divers systèmes prescrit pour remplir d’imaginaires indications curatives. Depuis lors, j’ai guéri uniquement d’après la loi de la nature que je viens d’énoncer, et dont je ne me suis pas écarté une seule fois.

Et quel a été le résultat? 11 a été ce qu’il devait être. Je n’échangerais pas contre tous les biens les plus vantés de la terre la satisfaction que cette manière de procéder m’a procurée.

Dans le cours de ces recherches, qui ont exigé tant d’années, j’ai fait une découverte importante. J’ai reconnu qu’en agissant sur l’homme bien portant, les médicaments donnent lieu à deux séries opposées de

sun l’uhgencb d’une réforme en médecine. Û09 symptômes , dont les uns paraissent aussitôt ou peu de temps après que la substance a été introduite dans l’estomac ou mise en contact avec une partie quelconque, tandis que les autres, entièrement contraires, se manifestent peu après la disparition des premiers. J’ai constaté, en outre, que le seul cas où les médicaments procurent un secours durable, est celui où il y a concordance entre les symptômes qu’ils déterminent pendant les premières heures de leur action sur l’homme sain et ceux de la maladie qu’on veut combattre , parce qu’alors cette dernière est anéantie avec une promptitude incroyable par la maladie très analogue à laquelle la substance médicinale donne lieu. C’est là ce que j’appelle la Méthode curative ou radicale , parce qu’elle seule guérit d’une manière durable, avec certitude et sans maux consécutife.

D'un autre côté, j’ai réconnu aussi, ce qu’il est maintenant facile de prévoir, qu’en suivant la marche inverse, qui est celle qu’adoptent ordinairement les écoles (contraria contrariis curentur), c’est-à-dire en opposant les effets primitifs des médicaments à des symptômes morbides contraires, par exemple l’opium à une insomnie habituelle ou à une diarrhée chronique, le vin à une faiblesse invétérée, les purgatifs à un resserrement de ventre habituel, on n’obtient qu’une guérison palliative, un soulagement de quelques heures seulement, parce que, ce laps de temps écoulé, arrive la seconde période de l’action médicamenteuse, qui amène le contraire de l’effet primitif, c’est-à-dire un état analogue à celui de la maladie qu’on veut combattre , et qui , par conséquent, no fait qu’ajouter à celle-ci, que l’aggraver.

Toutes les fois qu’il arrive à la médecine ordinaire de