ÛIO LETTRE A UN MÉDECIN

combaltre des symptômes par des médicaments (I), elle ne le fait jamais que d’après les règles consacrées par l’usage, c’est-à-dire d’une manière palliative. Jusqu’à présent , elle ne connaît point le procédé curatif que je viens d’indiquer.

Mais cette découverte est tellement importante que, si on la mettait en pratique, l’expérience apprendrait bientôt à chacun qu’il n’y a qu’en appliquant les médicaments d’après la méthode curative similia similibus, qu’on obtient un résultat durable, en très peu de temps et à l’aide des plus faibles doses, tandis que la méthode palliative, suivie par tous les médecins sans exception, ne peut soulager que pendant quelques heures , après quoi le mal reparaît plus fort qu’auparavant, à moins que, ce qui arrive souvent, le médecin ne donne quelques jours de durée à ce mieux momentané, en répétant et augmentant chaque fois les doses. Mais , d’un autre côté, par ces hautes doses d’un médicament qui n’est point curatif et homœopathiquc, il provo(|ue, comme effets consécutifs, de nouveaux étals morbides, qui sont fréquemment plus difficiles à guérir que la maladie primitive, et qui assez souvent aussi se terminent enfin par la mort.

On voit, sans qu’il soit nécessaire d’insistor là-dessus, que celte méthode palliative ne peut être d'aucune efficacité dans les maladies chroniques, et ramener à une santé parfaite ceux qui en sont alloinls. Aussi l’expérience nous apprend-elle que jusqu’à présent nulle affection chronique n’a été guérie en peu de temps par la médecine, et que s'il arrive quelquefois aux malades de

(1) En effet, outre sa pratique de modérer certains symptômes, la médecine ordinaire eu a Ireaticoup d'aulres encore qui sont pius arbitraires et plus inconvenautes, s’il est possible.

SUR l’URGBISCB d’uNB BÉFORMK en MéDBCINB. /U1

se rétablir, ce résultat tient à un changement heureux produit soit par l’activité spontanée de 1a nature, soit par un médicament convenable que le hasard avait glissé parmi ceux dont il a été fait usage, soit enfin par d’autres circonstances fortuites.

Outre ces atteintes souvent irréparables que la méthode palliative porte à la santé des hommes, elles a encore l’inconvénient de consommer une incroyable quantité de médicaments dispendieux, qu’elle est obligée de prodiguer à des doses parfois énormes pour produire seulement quelque apparence de résultat favorable. Ainsi on a vu Jones employer à Londres cent livres de quinquina dans une année, et il est des médecins qui, annuellement, ont besoin de plusieurs livres d’opium.

C’est l’inverse précisément avec la méthode curative. Comme elle n’a besoin que de la plus petite excitation médicamenteuse pour éteindre promptement une excitation morbide analogue, ses besoins en substances médicinales de bonne qualité se réduisent à si peu de chose, même pour celles dont elle use le plus, que je me fais scrupule d’en donner seulement une évaluation approximative, dans la crainte d’exciter par trop de surprise.

En suivant cette méthode, qui diffère de toutes les autres, qui leur est presque entièrement opposée, le médecin guérit avec une certitude surprenante les maladies chroniques même les plus invétérées ; et quand, parmi les médicaments bien connus, il en trouve un qui leur convient parfaitement, c’est en un laps de temps dont le peu de durée dépasse toute croyance qu’il les guérit, sans laisser subsister aucune douleur, aucune incommodité.

Maintenant, si la principale, la seule mission du mé-

/il 2 I.ETTRB A UN MÉDECIN

decin est, comme je le crois, de {guérir les maladies, de débarrasser ses frères d’une foule de maux qui les empêchent de goûter les jouissances de la vie, leur rendent souvent l'existence insupportable, et fréquemment mettent leur vie en danger, ou bouleversent leur raison, comment celui dans le sein duquel bat un cœur sensible, où brûle la plus petite étincelle des nobles sentiments qu’inspire à l’homme le désir d’ôtre utile à scs semblables, pourrait-il hésiter un seul instant à choisir cette méthode infiniment meilleure que toutes les autres, et à fouler aux pieds les croyances des écoles, eussent-elles même pour elles trois mille ans de date? Les écoles ne nous enseignent point à satisfaire notre conscience en guérissant les hommes; mais elles nous apprennent ce qu’il faut faire pour se donner aux yeux du monde des airs de savoir et de profondeur. 11 n’y a que l'homme sans énergie qui regarde des préjugés nuisibles comme une chose sainte et inviolable, parce qu’ils existent : le vrai sage, au contraire, les foule joyeusement aux pieds, afin défaire place à la vérité éternelle, qui n’a pas besoin de la rouille du temps, des attraits de la nouveauté ou de la mode, et des déclamations do l’esprit de système, pour obtenir sanction.

Il fallait que quelqu’un ouvrit enfin la lice, et je l’ai fait.

La voie est frayée aujourd’hui. Tous les hommes de conscience peuvent la suivre.

Mais si cette méthode, que la contemplation calme de la nature et le mépris des préjugés consacrés m’a fait découvrir, est en contradiction directe avec tous les dogmes de nos écoles, comme autrefois les prédications lancées par Luther du haut de la chaire de Willenberg l’étaient avec l’esprit de la hiérarchie sacerdotale.

scn l’urgence d’une réforme en médecine, /lis la faute n’cn est ni à mes vérités ni à celles de Luther (1).

Réfutez-les, ces vérités, si vous le pouvez, en faisant connaître une méthode curative plus efficace encore, plus sûre et plus agréable que la mienne ; ne les réfutez pas par des mots, dont nous n’avons que trop déjà.

Mais si l’expérience vous prouve, comme à moi, que ma méthode est la meilleure, servez-vous-en pour guérir, pour sauver vos semblables, et laites-en honneur à Dieu.

(1) Le pea de positif qu'il y a dans le nombre immense des ouvrages de médecine consiste dans la cure découverte par hasard de deux ou trois maladies produi(es par un miasme qui reste toujours semblable à luimême, la fièvre intermittente automnale des marais, le mal vénérien et la gale des ouvriers en laine. On pourrait y joindre encore celte grande découverte fortuite de la préservation de la variole par la vaccine. Or, ces trois ou quatre cures ne s’opèrent qu'en vertu de mon principe similia simitibus, La médecine n'a rien autre chose de positif i nous offrir depuis les temps d'Uippocrale ; lagnérison de tontes les autres maladies lui est restée inconnue.

VAI.EUR DIîS SYSTÈMES EN MÈDECmB.