VALEUR DES SYSTÈMES EN MÉDECINE

COKSIDiliS

SOHTOOT ED <G4RD A LA PRAnQDE QDI EN DiCODLE (1).

La manière dont les diverses parties constituantes do l’homme font corps ensemble, dont elles réagissent les unes sur les autres et sur les puissances qui agissent sur elles du dehors, dont elles produisent les organes nécessaires à l'exercice de la vie, et dont ces organes forment un tout, un individu vivant et bien portant, ne peut être expliquée, comme on a toujours tenté de le foire jusqu’ici, ni par les principes de la mécanique, de la physique ou de la chimie, ni par les lois auxquelles les liquides et solides obéissent dans la nature inorganique, ni par la gravitation ou le frottement, ni par le choc ou la force d’inertie, ni par les lois de l’attraction, de la cohésion ou de la répulsion, ni par la figure des parties, ni par les lois de l’élasticité, de l’expansion ou de la contractibilité des corps inorganiques, ni par celles de la propagation de la lumière et de la production de la chaleur, ni enfin par les phénomènes du magnétisme, de l’électricité et du galvanisme.

Quoique toutes les parties constituantes du corps

(1) Ce morceau a paru en 1808.

VAf.EÜR DES SYSTÈMES EN MEDECINE, 415 humain se rencontrent dans le reste de la nature, cependant elles exercent toutes enseinlde, pour répondre aux exigences de la vie et des autres destinations de l’homme, une action si particulière, que cette manière absolument spéciale de se comporter à l’égard les unes des autres et du inonde extérieur, ne peut être appréciée que d’après elle-même, et se refuse aux explications empruntées à la mécanique, à la statique, à la physique, à la chimie, Les théories que l’on construit depuis des siècles ont toutes paru forcées et sans fondement, lorsqu’on les a soumises au creuset de l'expérience et à une critique impartiale.

Cependant, malgré tant de déceptions, les physiologistes et les pathologistes en sont toujours revenus à ces hypothèses, non dans l’espoir d’être conduits par elles à des explications dont l’art de guérir aurait retiré quelque profit, mais parce qu’ils mettaient leur orgueil à tout expliquer, même l’impossible. Ils croyaient ne pouvoir traiter les maladies, ces états anormaux du corps humain, qu’après avoir saisi les lois qui président à l'état normal et anormal de l’organisme humain.

‘ Ce fut là la première et la principale illusion qu’ils se firent à eux-mêmes et au monde. C’est cette malheureuse croyance qui, depuis Galien jusqu’à nous, a rendu la médecine un théâtre d’hypothèses baroques, et souvent contradictoires, d’explications, do démonstrations, de conjectures, de dogmes et de systèmes, dont les funestes effets sont incalculables. L’étudiant s’imaginait être en possession de l’art de reconnaître et guérir les maladies, quand il s’était farci la tête de ces hypothèses gratuites, bien propres à la lui bouleverser, à l’éloigner autant que possible du véritable point de vue sous Ic-