Tacite, Ammkt^ XV, 49. daétone, fOe 4e Imain

ou Là Mi3ADENCE É7

tPBBSâifAlatîfiDsde cour bê se M ^^mei^àsmA^s>ïï

fiA]|0e^ jçpescsL oiMdeihdAittitMt tt^adar«de^ifi;|»n enfance , au sein des corruptions de la cour de CSjHiâe, dastô ie ^QûmsoBrce^'mi jmme pis&fie .gâié po*«ne mère ^1a99a3d;e^ celÉe pamtiq^e pnàcooe ie i& Midifirie^aupÈs d^snia&£ant de cace mpériale ékm par ^das danaaiirs €t «des joueurs ide ûtàe, .soib k dkrectkm <d'iia àffi?aflidii en &iteur; ces nsoommaBdittiosffi lumâentes ^e la âtmiUe ne manqufttt fas de Jure :à ILucuin, psiir qti'il eMâse pétentHx tca|Kriû6Siâefion amgiKÉe oondisd^, €É;pgBr ga'idise fit plus petit -qoe M, naigvé sa ^aailté BatBa?elie etlaioonôajioesqn'ïï yaLsît mieux ^«e Néron ; oetoirna^ de âéaèqme, siocEDtirffl»e à la sageBse^^i fies'ienseigfie ^^lex ^pff^ofesso^ paràeqvei il «conteaigBEait vue i^eune îsm^^iàmL, j-îcke, fêfKmde, oanF^e aBK impcessàoros nodotos, à JCsmvgtÙÊP^  tm fort petit . fiSfEst de fQ:înoe, entêté, itaineos:, ptein'dewiîoBStcaGbès, et JB^ant ftamiNé de^nis les iafenis*; tout Kselai^ pualeaÉtfjfiie o a c Bu mp pe f ijateUigHoce, ùce^'^iméme^s mœurs de Lucain.

Le CBÉkonl âe sa £BaBiilte«tEt été^^ocôlli^ipoiirieplus gcasd iiombi» de oas^ c'jest^niÈFe ^oid* tout jeune hoHmie d^s^toOM^tioe et de ce^ir s^diocres, qoi aurait eu^éeaua3oupà^^s^«et a8f9ez peu dépose à ^^&e en Baissant ert>en<gTandifiBant da2^ia«i^te d'un^riiKaB ; mais pour unie narbiFe de elvoisL, «ce eakxdiètsdt ftmeste. Oa aTaiit vaulu -prépapa» i LDocain la fortune d%n -courtisan; maïs son géme le portait à prefeer la gloire de la poésie à la triste puissance que les courtisans tenaient du capcke de César i .son éducatian fut

une violence faite à son naturel. J'ai dit que la vie de Lucain avait commencé par quelque chose de faux : elle finira de même. La meilleure explication de son livre est là.

Les persécutions de Néron avaient exaspéré Lucain. En lui interdisant les lectures publiques, Néron lui avait enlevé le seul prix de ses travaux. Lucain ne pouvait supporter qu'on l'oubliât : habitué aux succès bruyants des assemblées, il n'avait pas assez des louanges que lui donnaient dans le privé quelques amis. Il voyait avec indignation Néron s'emparer de tous les prix de la poésie et de l'éloquence, que personne ne lui disputait plus; car, à cette époque, les concurrents avaient ordre de se laisser vaincre; il n'y avait plus de juges pour couronner les rivaux de l'empereur. Néron avait fait assassiner sa mère et sa femme. La conspiration de Pison trouva Lucain plein d'amertume et de ressentiments : il s'y jeta comme un poëte qui n'est pas fait pour conspirer; il se fit conspirateur, parce que ce fut la première vengeance qu'on lui offrit.

Selon Tacite, il se signala par la vivacité de sa haine ^ Mais je doute que cette haine fût politique. Le poëte était plus blessé que le républicain. Lucain n'était pas fait pour ces haines fanatiques qui ne peuvent se satisfaire que par le meurtre; la sienne devait s'évaporer en paroles ironiques et mordantes : ce n'est que par surprise qu'on avait pu l'amener à conspirer. Il aimait la vieille république, mais non

1, Tacite, Annalet, livre XIV, chap. xlix.

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pas jusqu'à la vouloir tirer de son tombeau, et plutôt comme une thèse d'école que comme un grand gouvernement qu'il fallait faire revivre.

Cette conspiration avait pour chef l'homme le plus propre à la faire échouer. Pison, un peu artiste comme Néron , tragédien , athlète , joueur de paume et d'échecs qu'on venait voir de loin, et qui n'avait pas son égal, riche d'ailleurs de talents solides, orateur habile, et faisant de son éloquence un généreux usage; maître des sentiments du juge devant lequel il plaidait ; patron affable pour tous ses clients, aussi doux aux riches qu'aux pauvres, et chaque* année tirant de sa bourse de quoi former à quelques plébéiens de mérite le cens de chevalier; mais trop homme de plaisir, et s'y étant selon toute apparence ruiné; enfin, grand seigneur sans insolence plutôt que grand caractère; capable de bien mourir, mais incapable de vendre chèrement sa vie; Pison n'avait ni la résolution ni toute l'ambition de son rôle*. On se servait de lui ; c'était un type de ces chefs de parti que la naissance, ou quelque exploit de guerre, ou le beau don de la parole dans les pays où bien parler est estimé qualité d'homme d'État, exposent à cette haute fortune, et forcent d'être ambitieux par vanité quand ils ne le sont ni par tempérament, ni par calcul, ni par des vues claires et grandes qui sont impatientes de se réaliser. Sous ce chef incertain, plus d'un complice conspirait pour son compte ; témoin ce hardi tribun qui disait qu'il lui importait

1. Tacite, Annales, livre XV, chap. xLvm; voyez aussi Panég. à pison.

ftssfle fea, ]^mu* HioaiMair de R^ame^ que le piioceiOit

La conspiration àe FimoLÙÊtoâiScai ^condjûte qa'an âe pouvait l'aitmâre de âtn-daieL On &e s'était jpint ^uiwmasé de ise qui amvrait^^^ 4pà «était £[>rt sage; on^steocxrdât mr la néoe»^ de toer ^éeon, bguus iiJi diffîKBtt sur le temps et le yexL lies bbs ?oiiiUieatle frapper e&fiem thé&tre, an mameMioà il chaiàtesut. lies aotres yoalaimt iaii» le .coi^ dass nae viUa de Pisan, <A le pimoe yenait saas suite prandre des baias et se Utpct à la taUe; jnaie Pisûn junàtexta rh(W|>italité violée^ et le prcgél fat abaado&aé. Enûn, <m. eosndMt de j^eer I^erom «a uilieii du do^pe, le Joar de la Jète de €érè& Totts les fOûSDlnsœ Ai^àenit deaumâè waTÔle : LuoaiB ji'en Avait inoiat; sescamplÂœs^ inadaioàt jaslioe.

liTA affînandii de iSoevifiiia, vahajptoeujL abéfé, fioais boiiuiie de oœnr, qai voulait ânir bien luae ¥je dismlwBg alla tout dire d l^oiu Us^ait été4diai^é par sooL jnattre d'aiguser le pcâgaard destioé à feaj^per l'empereur. SoeviiuK avait eu la veille plus de coaivives que de coutume; il avait âouoé la liberté à j^Asieurs de aes «sdaviesB et de l'aident à d'autnss. I>es l^tnTOs pour pasfi^lesMessésaicaient été ^^ocaes paxBonopÙPQ. Soevinufly i&terrqgé,>expliqaa toutet déooBoerta les soudons; juais l'affirmnchi dénonça un entreti^ se^et ^u'il avait eu le même )ûmr avec un ami; on les iutarrqgea jéparément; ils se<x>ntradi- 2\ent; la vœ de la tûttore leséhraniia^ l'amideâGe-