Livre I, vers 5: 1. — 3. Livre IX, vers

ou LA DÉCADENCE 309

fleuve ou à un ruisseau perdu dans le désert, Lucain la donne au grave Caton traversant les sables de PAfrique. C'est un mot tout joli et tout sautillant qui jure étrangement à côté du plus grand nom du stoïcisme.

fiis positis Pliœbe flammis, bià lace recepta, \idii arenivagum fagiens surgensque CalonemK..

€ Phébédeux fois éteignit et deux fois ralluma son « flambeau, tandis que son lever et son déclin virent « Caton errer dans les sables du désert. » Ce qui, sans périphrase mêlée d'astronomie et de fable, veut dire: « Deux mois entiers, Caton erra dans les sables du € désert. »