Pharsale, livre IX, vers

ou LA DÉCADENCE 377

€ la mort de Pompée, tout le parti pompéien fut uni- « quement le parti de la liberté. »

At post Tbessalicas clades jam pectore toto Pompeianus erat. Patriam tulore carentem Excepit, populi Irepidanlia membra refovil, Ignavis manibus projectos reddidit enses; Nec regnum cupiens gessit bivilia bella, Nec servire timens. Kil causa fecil in armis Ipse sua : totse post Magni funera partes Liber latis eranu...

L'éloge de Pompée, quoique tracé d'une main partiale, et malgré le tour antithétique, est un morceau admirable.

« Il nous est mort un citoyen, dit Caton, qui, sans « approcher de la modération et de Téquité de nos « pères, était cependant un exemple utile dans un « temps où la justice est méprisée. Il fut puissant « sans que la liberté pérît; il eut le peuple à ses « ordres et sut rester simple citoyen. Il gouverna le « sénat, mais un sénat qui régnait. Il ne s'attribua € jamais aucun des droits de la guerre : ce qu'il vou- « lait qu'on lui donnât, il voulait qu'on pût le lui « refuser. Il fut trop riche, mais il mit plus d'argent « dans les coffres de l'État qu'il n'en garda pour lui. « Il prit les armes, mais il sut les quitter. Il préféra « l'épée à la toge, mais l'épée ne l'empêcha pas d'ai- « mer la paix. Chef des armées, il mit autant d'em- « pressement à déposer le pouvoir qu'à le prendre. € Sa maison fut chaste, modeste, et la fortune n'en € gâta pas les mœurs. Son nom fut grand et révéré

1, PharsalCt livre IX, vers 23 et suivants.

^ chez les nations, et ce nom servit puissamment i'in- ^ fluencedeRome... »

Givis abit (inquit) multo roajoribus impar Nosse roodum juris, sed In hoc tamcn utilis aevo, Gui non uila fuitjustireverentia; salva Liberlate potens; et solus plèbe parata * Pri valus servira sibi, rectorque senatus, Sed regnanlis, erat ; nil belli jura poposcit : Quseque dari voluit, voluit sibi posse negari. Immodicas possedit opes : sed plura retentis Intulit : invasit ferrum, sed ponere norat.

Prœtulit arma togae ; sed pacem armatus amavit. Juvit sumpta ducem, juvit dimissa potestas.

Gasta domus, luxuque carens, corruptaque nunquam Fortuna domini : clarum et venerabile nomen Gentibus, et multum nostrse quod proderat orbi i