SUB 8TACS

ti'a-t-il pas flatte? Il a fait pis; il a accepté des ^ places de César , et les a peut-être méritées* !N'accasez donc pas mon pauvre poète : il sortait du peuple , et le peuple est Tami de César.

L'empire , c*est la fia du sénat , desnobles , des cbevaliers , gens de naissance ou de fortuné , qui écrasaient le peuple ; c'est la confiscation de cent mille tyrannies particulières au profit d'une seule, qui n'a point d'intérêt à opprimer le peuple , et qui Ta pour principal allié contre les complots des castes privilégiées écrasées par Tibère. L'empire , c'est la forme la plus populaire de la société romaine : tout ce qui est peuple a salué sa venue avec des cris de joie; le peuple a fait à César les honneurs du cirque ; le peuple est le second maitro de Rome après César; le peuple et César se traitent d'égal à égal , se flattent réciproquement , chacun en sa langue. César peut faire descendre dans Tarène un fils de sénateur , un nom de la vieille Rome, mais il n'y peut pas faire descendre le peuple ; c'est le peuple qui demande grâce pour ce gladiateur , qui est du sang de Paul Emile, et qui ne peut plus flatter César qu'en mêlant ce sang de Paul Emile à celui d'un esclave germain. Le peuple ne va plus aux comices, où on lui achetait à bas prix son suffrage ; mais il a de grands festins, des jeux, des gladiateurs, toutes choses qui s'estiment moins et valent plus que la liberté ; la liberté , c'est ce que lui promettent les factions quand elles n'ont autre chose à lui donner.