Cf. p. 48 sqq. du présent volume

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pourvoir auv nécessités du double (|u'il servait, de la même manière (|ue le majordome d'un vivant i>ourvoitau\ nécessites du vivant (|u'il sert. Afin que cette façon de culte durât aussi longtemps que possible, la plupart des grands pi'opriétaircs de l'Egypte passaient, pendant IcMii- séjour sur terre, des contrats avec les prêtres de leur ville Ils abandonnaient une ])artie de leur propric'té au dieu, aliii (pie la congrégation du tem])l<^ donnât à leur statue du pain et de la bière, de la viande et du vin^ des habits,, des ])arfums, et mille objets de luxe ou de nécessité. Une partie d'un de ces contrats, datant du temps de la iv*^ dynastie, a été copiée et publiée par MM. de Rougé \ Elle est trop mutilée pour cpie j'essaie de l'interpréter, mais la grande inscription de Siout esten assez bon état pour comporter la traduction. Les copies publiées par Mariette', par E. et J. de Rougé', et surtout par Grifllth *, m'ont mis à même d'en rétablir complètement le texte dans ses parties essentielles \

L'acte est divisé en clauses, rédigées à peu près dans les mêmes termes, et contenant la même formule. Elles commencent par ^\ y o "'^ 8 « Scelle-

ment» ou mieux «contrat scellé par le prince ^V... avec A^... et

1. E. et J. de Rougé, Inscriptions J'ccuciltics en Efji/ptc, pi. 1.