Extrait de la Gazette archéologique, 1880, p

2, Lepsius, Dcnhinaler, II, 96.

universelle de 1878 \ En voici la description et l'interprétation :

Les scènes ou restes de scènes qui le composent sont réparties sur trois registres superposés et divisés chacun par la moitié. Le registre du haut est presque entièrement détruit. Dans la scène de droite, on reconnaît encore un homme accroupi devant les débris d'un panier servant d'étal, et, derrière lui, un homme debout qui tient une tablette de bois, peut-être le scribe chargé d'enregistrer le mouvement de la place et de lever la quote-part du prince. Dans la scène de gauche, on voit très distinctement un chaudron de cuivre placé sur un foyer improvisé, puis un homme au teint jaune, debout, qui tourne le dos au chaudron, et semble remettre une grande planche peinte en blanc à un homme de teint rouge accroupi devant lui. Avons-nous là une gargotte en plein vent? Toutes les légendes ont disparu, et ce qui subsiste des figures n'est pas assez clair pour que je me permette de répondre à cette question.

Commençons l'explication du second registre par la droite. Un brave homme est accroupi devant un grand panier arrondi placé sur un support; le panier renferme trois vases peints en blanc qui sont remplis probablement de quelque liquide. Le marchand est en affaire avec un client debout devant lui. Il a dans la main gauche un quatrième vase, et il empoigne de la droite une sorte de lanière peinte en noir, que l'acheteur retient par l'autre extrémité. L'acheteur, lui, a^ passée pardessus l'épaule gauche, une sorte de sacoche^ et, dans la main droite, une belle paire de sandales rouges avec des attaches cirées de noir. Derrière lui, un autre acheteur gesticule de la main gauche et porte avec précaution de la main droite une sorte de petit coffre carré qu'on retrouve dans les mains de deux autres personnages. Le vendeur paraît s'appeler

1. La Galerie de l'Égr/pte ancienne à l'Exposition rétrospective du Trocadèro, par A. Mariette- Bey, Paris, 1878, p. 41.

Ankà k^^^'\^\ le dialogue qui est gravé au-dessus du panier nous donne, appliquée au cas particulier qui nous occupe, la formule usitée sur les marchés d'Egypte pour l'offre et la demande : « Voici pour toi de la liqueur sat douce, » dit le vendeur : « Voici pour toi des sandales solides, » dit l'acheteur. Un vase de sat^^"^ était considéré comme valant plus ou moins une paire de sandales.

Suivent deux scènes où l'acheteur est une femme. Un marchand accroupi devant une nasse qui renferme des poissons ouvre et pare un fort poisson du Nil, tout en discutant avec la pratique. Celle-ci allonge la main droite vers le poisson de dessus de la nasse, et, de la droite, appuie contre son épaule le cofïret carré où est ce qu'elle entend donner en échange. Le discours du vendeur est détruit, sauf un (j a. Celui de l'acheteur paraît d'abord être mieux conservé, mais les lacunes sont placées si malheureusement qu'elles le rendent inintelligible ; on voit seulement qu'il était assez long, ce qui semble indiquer chez les ménagères égyptiennes l'éloquence du marchandage. Derrière elle, et lui tournant le dos, une autre femme debout tend deux vases blancs légèrement ouverts à un homme accroupi devant un vase à parfum qu'il semble tourner. Les paroles de la femme sont fort claires : « C'est de l'essence nemsit /^^wna ( ^^^ ns=s' pour te faire plaisir. » Les quatre lettres qui forment la réponse sontelles le reste d'un plus long discours ou sont-elles une phrase de compliment peu poli, quelque chose comme Aw diable! ou autres gentillesses pareilles? Ici encore je n'ose pas me permettre même une conjecture.

Le troisième registre est en bien meilleur état que les deux registres précédents. L'étal est toujours un énorme panier posé sur un support, mais le panier renferme des légumes et une substance que je ne puis pas définir. Les acheteurs sont