La version de l'ostracon [ \\Mi^*'^ A ^ n'est pas d'ac

cord avec le mouvement général du morceau. Sinouhit n'a rien à dire; il entend les paroles que le roi a prononcées et, s'il a peur, c'est parce qu'il a surpris involontairement une nouvelle que le roi désire maintenir secrète pendant quelque temps encore.

3. Dans ma première traduction, j'avais pris les mots [1 v\ V T j^? au propre et je les avais rendus par : « Je

me mis en chemin. » Le contexte montre qu'il faut les comprendre au

figuré : ^ \\ 4p ) V\ T I T, ou avec la variante graphique

plus nette de l'ostracon, ^^Ptt ]^V ? , ? -^' "^^^'' ^"' ^'^^^' ^^~

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faillir, s'en aller. Sinoubit, entendant la voix du roi, a peur et décrit tous les symptômes de l'effroi : il se sent s'en aller, les bras lui tombent, selon l'expression populaire, et il se courbe jusqu'à terre pour chercher une cachette, en attendant le moment favorable à la fuite.

1. Le Papyrus dit : « Pour me frayer un chemin où aller. » Les deux versions peuvent s'expliquer l'une et l'autre : toutefois celle de l'ostracon me paraît préférable. Sinouhit a intérêt â rester immobile jusqu'au moment où le prince et sa suite seront partis, et c'est là ce que dit l'ostracon : « pour attendre le chemin qu'ils vont. »

2. Le texte était obscur en cet endroit, même pour les Égyptiens, car le scribe de l'ostracon semble ne pas l'avoir compris. Il a coupé le sens

après 0 /W \ i i, et, introduisant une négation qui n'existe

AA^ysAA (2 w vli © ^:^^:^ /^wv^^ ^ Q

pas au papyrus, il a obtenu une phrase .«jl,, ,e=jj) aaawa va 'T'

ni^» qui se traduirait : « Je n'ignorais pas que ma vie est une bataille, une lutte. » Plus loin, il a remplacé ^^^ par Y Y' 6t pour mieux éclairer sa pensée, il a intercalé une glose

\ ^ ^ « ce dieu bienfaisant » qui s'applique à la per-

I \ l AAAAAA AAAAAA ' '*^ ' O

sonne d'Ousirtasen. Dans le membre qui suit, la présence de derrière

le mot ^^

provient sans doute d'une mauvaise interprétation du déterminatif ^V ^Vi dont la forme hiératique, telle que nous la

(pia]*So°^¥S

AAAAAA <i > O J^

xzx:.

7^ Ji^ I •Zfim^^

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connaissons dans le papj'^rus, <^, se rapproche assez de la forme donnée au soleil Ç» pour pouvoir être confondue par un scribe distrait.

C^i A^WAAA

Enfin, la variante CH V\ [ L "^1^ achève de montrer que le

rédacteur de l'ostracon n'a rien entendu au texte qu'il transcrivait. Le mot-à-mot s'établit à peu près comme il suit : « Je fis chemin en remontant, point désirer que j'atteignisse le palais royal, car j'ignorais se produire guerre, point je dis vivre après cela, j'allongeai mes flancs au canton du Sycomore. » Je ne réponds pas toutefois de l'exactitude de cette interprétation.

1. Le scribe de l'ostracon n'a pas compris la phrase : le voisinage de

la locution \ [T| l[l(l ^ ^T^ ^^^ * inspiré la malen-

contreuse idée de remplacer le verbe rare \ v par le mot d'usage

'=^ r <=:> I Li

courant \ O, cette substitution a entraîné la chute des pronoms

sujet et régime et lui a donné une version fautive : a Je rejoignis un homme qui se tenait à l'orée du chemin, en la saisoii ^ i , et il

eut peur. »