Mariette, Mastabas, p

ce que signifie exactement le mot M hait, qui échange avec le mot ®| nouit, ou qui le double, et qui parait à première vue désigner ces maisons seigneuriales et les bourgs qui les entourent.

2° Je ne me rappelle pas qu'on ait expliqué de façon certaine ce que représente le signe L • Ce n'est pas comme on Fa dit, une chambre avec un siège, mais, si on le compare

au petit croquis que voici qui représente la Shounét ez-Zébib à Abydos, on reconnaîtra sur-le-champ que 1 et ses variantes M, M I. r* ri, I n, sont le plan abrégé d'une forteresse égyptienne. C'est une enceinte rectangulaire, posée tantôt sur un des côtés longs, tantôt sur un des côtés courts; dans un des angles, on a dessiné le tracé de la porte principale et de la place d'armes qui la défend, quelquefois même on a indiqué à deux angles opposés deux grandes portes Y r, comme c'est le cas pour certaines forteresses, ainsi pour celle de Kom el-Ahmar (Iliéracônpolis) en face d'el-Kab.

Aujourd'hui encore, en Egypte, les maisons seigneuriales qui ont été bâties avant qu'on imitât les modèles européens présentent un plan analogue à celui de la Shounét ez-Zébib. Les unes sont isolées, les autres placées au milieu d'un village plus ou moins considérable; toutes sont de véritables forteresses, offrant pour la plupart l'aspect d'un rectangle plus ou moins régulier selon les contours du terrain qu'elles couvrent. L'enceinte extérieure est assez haute pour mettre les habitants

à l'abri de l'escalade, épaisse de deux mètres et plus, construite en briques crues recouvertes d'un crépis blanchâtre ou jaunâtre. La porte, encadrée de briques cuites et parfois de pierre, est assez étroite; deux ou trois poternes basses, dissimulées sur les côtés, fournissent des issues aux défenseurs de la place. Les façades sont nues ordinairement, sauf quelques lucarnes placées le plus haut possibles et des meurtrières par lesquelles on peut tirer sur les gens du dehors. A l'intérieur, c'est un fouillis de cours, de corps de bâtiment construits dans tous les sens, et i.e raccordant ou se séparant sous tous les angles imaginables : une maison assez soignée pour le maître et sa famille, des huttes pour les domestiques et les ouvriers agricoles, des magasins à provisions, des étables pour les bestiaux, des colombiers, le tout réuni par des couloirs étroits et tortueux, où la résistance peut se prolonger, même après que le mur extérieur a été forcé ^ . C'est un

véritable château fort, et château est le meilleur terme qu'on

I — I '—^ puisse employer à traduire hait dans notre langue.

Certains gros villages de la Haute-Egypte renferment plusieurs de ces maisons seigneuriales habitées par des familles ennemies, et sans cesse en guerre l'une contre l'autre. Aux mois de décembre 1885 et de janvier 1886, un de ces villages que je visitai entre Girgéh et Abydos avait été en proie aune véritable guerre civile : le moudîr de Sohag avait dû envoyer un fort détachement d'infanterie pour rétablir la paix, et faire démolir â coups de canon deux de ces maisons seigneuriales qui soutinrent contre ses troupes un siège de plusieurs jours.

HÀiT est donc une habitation fortifiée^ par suite, la maison seigneuriale, le château construit dans un domaine, et cela explique pourquoi, dans la formule que je citais au

1. Voir dans Denon, Vojjarjo, de la Hau(c-h'f/i/pt<', in-4", p. 150 sqq., le récit de la résistance qu'une de ces maisons foitiflées opposa au petit corps du général Belliard.

début de cet article, on voit J iiàit, tantôt accompagner, tantôt remplacer ^| nouit. Des hâitou sont en etîet mêlées aux processions des nouitou, qui ne diiîèrent de ces dernières que parce que leur nom commence par hait; comme

les NOUITOU, les hàitou apportent des gâteaux, des fruits, des volailles, amènent des bestiaux ou du gibier. Quelques-

uns portent le nom de

LD n

iiÀiT sans ëpithète, et s'appellent

le château tout court'. D'autres, en souvenir du rôle funéraire qu'ils jouent dans les processions figurées sur le mur des tombes, s'intitulent M ^'-| iiâit-ka, château de double", et désignent souvent soit le tombeau qui était le château du mort, soit le château où siégeait l'administration

des 1)iens c D l U

/■■/VV^Vk

U tombeau. On y ajoute souvent le nom du mort, HÂiTKAPOHNOu', chàtcau de double de Pohnou,

HÂIT-KA SAMNOFIR

mort pouvait avoir plusieurs de ces châteaux de double qui alors se distinguaient les uns des autres par une épithète

Qy ~ ■¥" W HÂIT-KA SONOU-ÂNKHOU AMENTIT. le châtcaU n^ol^ riun-o-n

de double occidental de Sonou-ânkhou, J 1 T dp "'^^"^

KA SoNOU-ÂNKHOu RisiT, le chàtcau de double méridional

de Sonou-ânkhou, 1~T^ hait ka Sonou-ânkhou

HiHÂTiT, le château de double moyen de Sonou-ânkhou ^