Maiiette, Mastabas, p

yUR LE SENS DES MOTS NOUIT ET HÂlT 371

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HAIT et NOUIT, qui découlent de leur sens primitif. n oi I

Le mot ®i NOUIT sert à désio-ner un tombeau, le territoire de

chacune des douze heures que le soleil parcourt pendant la nuit, une ville comme Thèbes. Le tombeau était le fief du mort, et se composait de la maison du mort ou tombe proprement dite, des terres dépendantes de la tombe et destinées à Tentretien du mort et de ses prêtres. La tombe proprement dite est parfois comme je l'ai dit, identifiée à la maison sei-

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o-neuriale, et s'appelle hâit ou hâit-ka, J vt: , mais

l'ensemble des biens du mort constitue un véritable domaine identique aux domaines des vivants, et par conséquent peut être considéré comme une ^i nouit; c'est pour cela qu'on lui donne le nom de nouit ®| dans tant de cas, et avec l'épithète

Zl, éternel, Zl nouit zotou, domaine éternel, concession à perpétuité. Les heures de la nuit ont chacune un territoire organisé de la même façon que le territoire de l'Egypte; ce sont de vrais nomes. On conçoit que les prêtres les aient comparées à ces domaines des grands seigneurs qui avaient ou n'avaient pas leur village ou leur maison seigneuriale, et qu'ils les aient appelées ®| nouit, un domaine. Enfin, on

a traduit des expressions comme [I © nouit Amon, 0 7^CCXsO NOUIT Hàpi par la ville d'Amon, la ville de

Hâpi, Diospolis, Nilopolis. Je traduirai le domaine a Amon, le domaine de Hâpi; ces expressions désignent en effet non seulement la ville de Thèbes ou celle de Nilopolis, mais le territoire dépendant du dieu Amon et celui qui relevait du dieu Nil. 11 y a au fond de la traduction ordinaire qu'on donne de ces mots, comme au fond de beaucoup de nos traductions, une déformation de l'idée antique. Nous sommes les dupes de nos mots et de nos notions modernes^ et nous cherchons à les retrouver sous les mots et sous les idées d'autrefois, au grand détriment de la vérité historique. La

traduction ville qu'on a tirée de [I © Nouit-Amon^

No-Amon pour ®| NOLTT, nous a masqué le sens réel de ce mot. Si l'on voulait lui trouver un équivalent latin, ce serait par le mot pagus qu'on devrait le traduire, plutôt que par urhs ou par civitas, comme on fait ordinairement.

—1 Ci

HÂiT entre dans un titre très fréquent sous l'Ancien- Empire, et dont la valeur na jamais été établie bien nettement, celui de [ iii(;)Ol: hait. | hiqou hait désigne un homme qui oxcercc 'autoril*' pleine et entière sur un château, de la même manière que [ hiqou noltt, celui qui exerce l'autorité pleine et entière sur un domaine; mais quel est ce château? L'inscription d'Ouni nous montre les f J^^^

HiQOUou hait placés sur le même pied que les ^®^^^ hi-topou, dans le nord et dans le sud de l'Egypte. Comme nous savons que les princes féodaux portaient le titre de J^ Hi-Topou ÂA de leur nome, j'incline cà croire que le titre parallèle de | M hiqou hâit devait conférer à celui qui en était revêtu une autorité réelle sur une partie quelconque du territoire égyptien. Et de fait, nous voyons que tous les administrateurs des nomes sous TAncien-Empire s'intitulent

I HIQOU HÂIT ou plutôt (oX , [M HIQOU HÂIT AIT,

seigneur du grand château : ainsi Amten était j «ê> dans plusieurs nomes de la Basse-Egypte \ Khounas était | «4> HIQOU HÂIT AIT dans le nome de la Gazelle A^^^ffi', les hauts personnages enterrés à Bershéh et à Sheikh-Said

avaient la même dignité dans le nome du Lièvre i^^tfffp' : Pahournofir l'avait à Héliopolis et dans plusieurs autres localités*. Ce dernier personnage est intéressant, en ce qu'il