Q 1 "^^1 c'est bien, comme M. Griffith l'a pensé, l'homme

au rouleau ordinaire (p. 26), celui qui forme le chœur dans les cérémonies funéraires; on voit ces gens représentés par bandes, qui répètent les formules de l'offrande, avec les gestes appropriés, sous la conduite de Vhomme au rouleau principal.

3. Le nom du roi n'est pas donné, mais, comme M. Griffith l'a bien vu (p. 27), il s'agit nécessairement d'Amenemhâît III, le seul parmi les derniers rois de la dynastie dont le règne ait atteint et même dépassé les quarante ans.

4. ^^ ^^m ZAA.TIOU, de ^^ ZAÎT, éternité, les gens attachés pour réternjie à un domaine, surtout à un domaine funéraire.

au rouleau était le desservant, hommes, femmes et enfants, et, parmi ces derniers, une petite fille de trois mois. La plupart de ces gens paraissent provenir d'un connu du roi\ Ousirtasen, et des parents de cet Ousirtasen; notre personnage les avait reçus pour l'aider à fournir les sacrifices qu'il devait au mort lors de chacune des fêtes légales, et le surplus de leur travail formait le salaire de son ofïice.

On le voit, la condition de tout ce monde est la même. Ce sont d'abord des femmes et des enfants qui n'ont pas de responsabilité légale, puisqu'ils sont dans la main du chef de la famille; ce sont ensuite des serfs attachés à l'un des domaines qui fournissaient les revenus d'un tombeau, et assignés à l'un des prêtres secondaires qui étaient chargés d'y surveiller le culte ancestral. Ces derniers, en tant que serfs, n'ont pas plus de responsabilité que les mineures et mineurs de la famille directe : ils doivent être représentés par le maître de qui ils relèvent, et les quelques hommes adultes qui figurent parmi eux sont frappés des mêmes incapacités légales que les femmes et les enfants'. Les noms sont quelquefois suivis d'épithètes qui semblent attribuer aux personnages une position spéciale, chacun dans la classe dont il faisait partie. La mère du milicien Haraouî, femme de Tahouîti, est intitulée la namlwuit ( ^^§ (jfl^b^ ^®^ carriers du canton Nord, et cette désignation s'étend à toutes ses petites-filles ^ Le terme ^^|^^^^ namahou,

1. I ® , titre des personnages qui approchaient assez le -roi pour être censés connus de lui (Maspero, Histoire ancienne des peuples de l'Orient classique, t. I, p. 280, note 6).

2. Le texte indique les enfants par le signe ïï), les hommes faits par le signe Mîi.

3. M. Griffith n'admet ce point qu'avec doute (p. 21); la façon dont l'indication du canton auxquels ils appartenaient est insérée derrière le nom des employés, dans la pièce de l'an V (l. 13-14), montre que

au féminin ( ¥\ 8 (1[| .^^^^ iiamahouit-namhouit , est connu

depuis longtemps. On le rencontre dans des développements demi-poétiques, où un grand seigneur se vante d'avoir été « le bâton du vieillard, la nourrice des enfants, le porteparoles du namahou^ », et le sens de pauvre résulte des passages assez nombreux où on le \\V . Dans le cas présent et dans les cas analogues, il indique une situation définie nettement par l'usage et par la loi . Les gens de métier formaient des corporations, dont les membres non seulement étaient solidaires l'un de l'autre durant la vie, mais devaient appui, protection et secours aux familles de ceux d'entre eux qui mouraient sans laisser une fortune suffisante. La famille d'Haraoui n'était certainement point riche, car on n'y compte aucun esclave, et son chef Sanofraouî devait être fort jeune encore^ ainsi que M. GrifRtli l'a remarqué ■"; par suite, il n'avait pas les ressources suffisantes pour soutenir sa mère, sa grand-mère et ses tantes. On ne saurait donc s'étonner que ces femmes soient retombées à la charge d'une corporation, mais pourquoi de celle des carriers, quand Haraoui et Sanofraouî étaient des soldats? L'organisation de l'Egypte comprenait, je l'ai dit ailleurs*, des soldats de vocation, qui n'étaient que soldats, et des miliciens que leurs obligations militaires n'empêchaient pas de se livrer à des occupations variées, en dehors de leur temps de service ou d'exercices. Si Tahouiti, le mari de Harakhouni et le

cette façon abrégée d'écrire des notes se rapportant à un ensemble de personnages était courante dans les bureaux dont nos pièces émanaient.

1. Maspero, Études de Mythologie et d'Archéologie égyptiennes, t. III, p. 157-158.

2. Brugsch, Dictionnaire hiéroglyphique, p. 766-767, Qi Supplément, p. 676.

3. GrifBth, Hieratic Papyri from Kahun, p. 24-25; il n'était pas marié, ce qui est assez significatif dans un pays où les hommes, comme les femmes, se mariaient presque au sortir de l'enfance.