Griffith, Hieratic Papyri from Kahun, p

esclaves. Si ces esclaves avaient été versés en payement aux deux frères^ une partie seulement d'entre eux revenait en propre à chacun, et Ankhranou ne pouvait pas donner à Oualiou les quatre esclaves à la fois : il ne pouvait lui céder que celui ou ceux des quatre qu'il avait reçus pour sa part d'honoraires. Je préfère considérer l'acte de l'an XXIX comme nous apprenant la date de la donation et la formalité fiscale qui la consacra. Les aliénations et les mutations régulières de propriété, qu'elles se produisissent par donations, par successions ou autrement, devaient être enregistrées dans les bureaux et, par suite, payaient des droits plus ou moins élevés : naturellement la donation des quatre esclaves avait subi la loi commune, et l'acte de M. Grifïîth me parait à la fois le reçu de la taxe et le titre qui rendait la transaction définitive.

Un dernier papyrus provenant du même fond nous transporte dans une famille différente et nous initie à des opérations nouvelles. Le début manque, mais on voit qu'il s'agit d'une réclamation faite par un habitant de la ville, Hotpou- Ousirtasen, à propos d'une sorte de marché passé jadis par son père. La portion intacte du texte est ainsi conçue :

Le fils dit : « Mon père a fait une donation de la charge qu'il avait de prêtre, supérieur de réguliers du dieu Sapdou, maître du nome Arabique, au scribe au sceau de la Bande Orientale, Imiâîtabou, et [celui-ci] dit à mon père : « Je te donne les prémices [de )) la charge] et le produit de tous les marchés qui t'appartenaient. » Alors, l'administrateur des champs, Maraouîsou, qui était délégué du prud'homme, adjura mon père, disant : « Es-tu satisfait de » ce qu'on te donne, — les prémices mentionnés avec [le produit de] » tous les bénéfices qui t'avaient été assignés, — en payement de » ta charge de prêtre, [supérieur de réguliers du dieu Sapdou? »] Alors mon père dit : « Je suis content », et le prud'homme dit : « On fera prêter serment aux deux individus, à savoir : Nous )) sommes contents! » [Alors] les deux individus furent sommés de jurer par la vie du Seigneur [roi] v. s. f., devant le comman-

dant [par] l'administrateur des champs Maraouîsou, qui était

délégué du prud'homme. »

Liste des témoins qui ont fait cela avec eux :

Le scribe Im[iâîtabou] , homme.

[homme].

, [hommej.

(( Or, mon pùro [se rendit] en bateau [à et tomba malade,

et il ne put plus toucher (?)] les arrérages (?) des prémices. Donc mon père me dit, lorsqu'il était malade : « [S'il arrive que] ne te » soient pas livrés les prémices pour lesquels m'a prêté serment le » scribe au sceau Imiâîtabou, oui-dà, plains-toi au prud'homme » qui l'a entendu; oui-dà, on te donnera [le] préciput qui revient » [de la charge] ! » Je me plaignis, je fis [ma déposition sur l'affaire, disant] : « Puisque le scribe au sceau Imiâitabou est )) arrivé. . . sur l'instant ^ »

Comme toujours, le récit s'interrompt au bon endroit : deux ou trois lignes de plus et nous allions savoir quelle tournure l'affaire avait prise, mais les trois lignes ont disparu et nous restons en suspens. Autant qu'on le peut voir, le père du plaignant avait conclu avec le scribe Imiâitabou un marché semblable à celui qui est décrit dans le testament de Maraouî'; il lui avait cédé par acte régulier, par amîtpa, la charge de prêtre dont il avait été investi jusqu'alors. Le prix qu'il avait stipulé est exprimé en termes techniques, fort explicites sans doute pour les Égyptiens^ mais dont le sens n'est pas aussi clair pour nous. Le premier s'écrit tapou ou ^ tapoura, et il signifie littéralement la tête,

ce que M. Griffith traduit dubitativement capital, voyant dans les deux autres, t\ ^^ fait, et -^ \^ -^ I ^ . ■ ■ ouaouaou, l'intérêt que porte — "^ ^Jàou, — le c;4)ital, et tous les droits inhérents à la charge dont le prêtre se

1. Griffith, Hicratic Papr/ri from Kahun, pi. XIII, 1. 19-38, p. 36-38.