QUI DÉCORENT

Le principal de ces tableaux, celui dont je ne connais aucun autre exemple, nous montre Noukânkhou assis dans un kiosque avec sa femme Hazithakanou. Il a tous ses titres, ainsi qu'il convient à une circonstance aussi solennelle, et, la main droite levée, il adresse la parole à douze personnages debout dans le centre de la paroi. La ligne d'hiéroglyphes qui est tracée verticalement devant lui nous apprend que I il w) ^^^ r^ /wvv

1. Publié dans les Annales du Service des Antiquités, 1902, t. III, p. 135 sqq.

2. Le groupe masou est écrit par la femme accroupie 3\ , qui expulse le signe n|. M. Frazer m'a assuré que, sur l'original comme dans sa copie, la femme ^ et le H étaient séparés par un léger intervalle : je ne doute pas, néanmoins, qu'il n'y ait là une variante du m) ordinaire. Elle donne une fois de plus raison à Piehl dans l'explication qu'il propose de l'une des origines du signe ï\. Notre type ne la possédant pas, j'ai mis partout le signe ordinaire nr).

BiBL. LGYPT., T. XL. 19

''^^'^ « il proclame ses enfants^ prêtres d'Hathor, dame » de Raànît ». Son discours à cette occasion nous est con-

serve tout au long : y ^^^ ^

«iiiiiiiti '

^ ' I. A la suite de cet exorde, le graveur a tiré un trait horizontal, au-dessojas duquel il a écrit la phrase : ^ [1 ^

^^^ K.==^ (?) . Le texte reprend horizontalement,

en deux lignes qui coupent la paroi par le milieu :

Ci AAAA/V\

bil['^vA^] 1<=>"^ ^^r^ 1 AA^/^AA 1 ÊLL I-M>.| ^ I

Il se termine au bas de la paroi par une dernière ligne horizontale • u ii ^Ai D 17ÏÏ1Û D

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1. Litt. «à prêtre»; <ir> a ici le même emploi qu'on lui connaît avec <cz>A, par exemple : <=^/\ Jv - donner « femme, donner pour lemme, et dans d'autres locutions de même nature.

2. Le Y a été passé par le scribe ancien ou par le copiste moderne.

3. <z:> doit se rétablir d'après les autres passages de l'inscription qui contiennent cette tournure.

4. Le nom du dieu Thot est accompagné, dans l'original, des deux petits pains, qui lont variante à l'ibis.

r Q J '^zzy' . Si l'on traduit cet ensemble de propositions en tenant compte des règles connues de la syntaxe égyptienne, on obtient le discours suivant, dont toutes les parties s'enchainent exactement : « Ces prophètes qui me font [les rites], » ce sont' mes enfants, que j'ai institués prêtres d'Hathor, » dame de Raànit. [Or,] ce fut la Majesté de Mankaouri qui » donna deux pièces de terre cultivée aux propiiètes' de » cette déesse pour qu'ils fissent fonction de prêtres, car ce » sont ces [mêmes] gens qui font le sacrifice funéraire au » Connu royal Khonouka, à son père, à sa mère, à ses en- » fants, à tous ses alliés. [D'autre part,] c'est la Majesté » d'Ousirkaf qui m'institua prêtre d'Hathor, dame de Kaà- » nit, [et,] si n'importe quelle chose entre au temple, » c'est moi, oui, qui fais fonction de prêtre sur toute » chose qui arrive au temple. Puis donc que ce sont ces » miens enfants qui sont prêtres d'Hathor, dame de Raânît, » comme je le suis moi-même, et que, maintenant que je » marche vers l'Amentît excellente en maître de féauté, mes » fonctions^ sont aux mains de ces miens enfants, ce sont )) alors ces miens enfants qui font le sacrifice funéraire au I) Connu royal Khonouka, à son père, à sa mère, à ses en- » fants, à tous ses alliés (?), lors de la fête Ouagait, lors de » la fête de Thot et lors de toutes les fêtes. »

Le sens de ces paroles est des plus clairs. Noukânkhou commence par déclarer que les prophètes qui lui font les sacrifices funéraires obligatoires sont ses propres enfants, qu'il a lui-même institués prêtres d'Hathor. Ces enfants ont donc double fonction : d'un côté, ils doivent accomplir les rites funéraires pour leur père, de l'autre ils doivent célé-