Publié dans les Annales du Service, 1909, t. X, p

grecque est gravée sur la droite, à la hauteur de la seconde ligne.

Le prêtre Paul ne m'est pas connu d'ailleurs, et j'ai cherché son nom vainement dans le reste du temple. Si l'on en croit ses inscriptions, il joua dans Talmis le même rôle ([ue l'évêque Théodore à Phila) : il fut le premier à y dresser la Croix et à y prier selon le rite chrétien. Rien ne nous dit à quelle époque il le fit, mais on peut penser que ce fut vers la lin du règne de Justinien, après que la chute de l'empire blemmye eut ouvert officiellement la Nubie au christianisme. L'église daterait, en ce cas, de la fin du VP siècle, et c'est bien à cette époque que nous ramène le style des peintures dont on voit les traces sur le mur du pronaos.

Les deux inscriptions offrent, la première sûrement, la seconde avec doute et en surcharge, une particularité grammaticale curieuse, ce temps en -«^g^-, -g^-, dérivé de , har, dont on a signalé tant d'exemples depuis quelques années \ Il semble s'être conservé dans le dialecte de Nubie, ou du moins dans le dialecte que le prêtre Paul employait avec le préfixe en t*., mais pour le passé. On remarquera dans la seconde inscription que le graveur avait d'abord oublié le 2^, hori, et qu'il l'a rétabli ensuite en plus petit entre les lettres : c'est donc bien le temps en -^- que le prêtre Paul voulait employer.

Comme je regardais la paroi nord du vestibule du petit spéos de Beît-Oualli, M. Barsanti appela mon attention sur un cartouche qui lui paraissait avoir été gravé en surcharge sur un cartouche plus ancien. Il croyait y voir, entre — »—

1. L. Stem, Die Koptischc Apokahjpse des Sophonias, dans la Zeitschrift, 1886, p. 132; cf., en dernier lieu, Erman, Grammadsches, dans la Zeitschrlfl, 1907, t. XLIV, p. 112-113.

du premier prénom de Ramsès II ((^iyS-*-l et le bas du cartouche ^ — > , un signe ^z::^ ; Ramsès II aurait usurpé un monument dero^-cr^], Nibmaourîya Aménôthès III. Vérification faite, il n'y a pas de ^^zip échappé à la destruction d'un cartouche antérieur, mais la saillie de la pierre comprise entre — *— et le bas "^^ — ^ de l'enroulement vl!l>' donne l'impression du signe "^z^ et explique la lecture de Barsanti. Toutefois, un point ressortit de cet examen : les deux cartouches de Ramsès II, placés en avant de la tête du souverain, en contre-bas du reste de l'inscription, sont d'un ciseau moins précis que le reste, et ils occupent la place de deux cartouches antérieurs. Cette observation m'amena à étudier la technique du monument plus attentivement que je ne l'avais fait jusqu'alors.

Il m'a paru que les deux côtés du vestibule n'étaient ni de la même exécution ni du même temps. Sur le côté nord, en commençant près de la paroi du spéos, les trois premiers tableaux et une partie du quatrième ont leurs légendes sculptées en un relief aussi fort que celui des sculptures ; le reste des représentations a ses inscriptions ménagées en creux dans le rocher. De plus, il semble que, dans les premiers tableaux, les figures des barbares ont été altérées en partie pour transformer des Libyens en Asiatiques. Au contraire, la paroi sud est tout entière d'une seule venue, et les inscriptions y sont incisées en creux uniformément. D'autre part, sur la façade, les deux petites portes cjui flanquent la baie principale ont été pratiquées après coup, lorsque la paroi rocheuse était déjà décorée : on voyait à la place de chacune d'elles un tableau représentant le roi en adoration, à droite devant un Horus, à gauche devant un Amon, dont les portions subsistantes ont été stuquées, puis recouvertes de légendes. A l'intérieur du spéos, la décoration des deux chambres ne semble pas avoir été modifiée.

Si l'on se demande à quelle époque ces remaniements

eurent lieu, les cartouches nous prouvent que ce fut sous Rarasès II, de préférence dans le temps où celui-ci avait son

prénom simple (©"iMl o^i (®il5~*~J' Ouasimariya, mais aussi, en quelques endroits, lorsqu'il avait déjà pris son prénom complet ( o J p ^ -^ 1 . Ouasimariya satapenrîya. L'indication la plus précise à ce sujet se trouve aux deux portes latérales où, tandis que les inscriptions du montant olîrent la forme Ouasimariya, gravée sur les figures mutilées d'Amon et d'Horus, celles de la feuillure ont la forme Ouasimariya satapenriya. On en arrive donc à penser que le monument de Beît-Oualli fut exécuté pour la plus grande partie pendant la période initiale d'activité de Ramsès II, celle où il régnait en commun avec Sétouî P'', mais complété dans les premières années où il régna seul avec le cartouche développé. Le style des figures confirme ces conclusions : il semble que, dans certains endroits, le roi et les dieux aient le profil de Sétouî plutôt que celui de Ramsès. Si mes yeux ne m'ont pas trompé et que Sétouî 1^^ ait été vraiment représenté dans ces endroits, les cartouches que Ramsès II a surchargés auraient été ceux de son propre père.

Pour en finir, je dirai que, selon toute apparence, le projet du spéos aurait été conçu et l'exécution commencée sous le règne commun de Sétouî P"^ et de Ramsès II, probablement lors de la course que Ramsès II fit en Nubie peu après son association au trône. Sétouî l"^ aurait été représenté à côté de son fils, et peut-être la paroi nord du vestibule lui étaitelle réservée, mais il mourut avant qu'elle fût achevée et Ramsès II se l'appropria. Le tout devait être terminé dans l'an V, car on ne rencontre aucune allusion à la guerre d'alors contre les Khatti : les Syriens figurés sur la paroi nord doivent être ceux qu'il battit en l'an II ou en l'an IV.

La chaussée qui commence en avant du pylône du temple de Dakkéh, et qui se prolongeait naguère assez loin vers le nord à travers le villaize, est composée de débris antiques. Le 6 janvier 1909, me trouvant sur les lieux avec M. Barsanti, je fis venir quelques-uns des ouvriers qui travaillaient au temple, et je leur ordonnai de dégager les premières pierres. Je constatai aussitôt que la route était bordée de chaque côté par des fragments de piliers carrés et d'architraves en grès du pays, mais que l'intervalle entre ces deux parements avait été bourré avec des tambours de colonnes polygonales, également en grès, sur lesquels avait été placé un pavé en dalles de grès non décorées, empruntées aux fondations d'un édifice. Le tout provenait évidemment des ruines d'un temple antérieur à celui d'Ergamène, et a été signalé déjà par ChampoUion.

Les colonnes étaient à seize pans, avec les quatre bandes symétriques, dont une seule, celle qui était tournée vers le dehors, portait une inscription ; elles mesuraient de 0 m. 88 cent, à 0 m. 92 cent, de diamètre. Sur deux fragments qui se rajustent on lit : {<r-^)

lïïT

sur un autre, le début du nom d'Horus : (*—«<) FT

, sur

un troisième : (-«—««) ^^==^, sur un quatrième : (<—««) S îj^,

enfin, sur le cinquième : (»»->)

%f^^, ce qui nous ramène au règne de Thoutraôsis III. Les "^^^ piliers mesuraient de 0 m. 90 cent, à 0 m. 95 cent, de o I côté, et les fragments qui restent d'eux portaient jû> les scènes ordinaires du roi embrassé par les divins—^î nités locales. On lit, sur l'un d'eux, en gros caractères (<—««) !^ , nous montrant que le dieu désigné est l'Ho-

rus de Baoukit, sur un autre le début d'une légende royale

(<—««() ^ î, sur un troisième, les J ^ légendes placées au- == dessus d'une scène :

®^^ La hauteur des architraves était de 0 m. 68 cent, en moyenne; il y avait, sur l'un des fragments qui furent ramenés au jour : (»»—>-)

i^^^l^a et sur l'autre :(<-^,*"n1î^-^ "^^ en gros caractères. Comme je n'avais pas le temps

de pousser plus avant, j'interrompis la fouille et je confiai à M. Barsanti le soin de la reprendre, dans les loisirs que la consolidation du temple actuel pourrait lui laisser. Il y a des chances pour que, donné le nombre des blocs, il retrouve de quoi rétablir plusieurs des piliers et des colonnes.

Autant que j'en ai pu juger par la nature des pièces dégagées, le temple devait être d'un type analogue à celui de Médinét-Habou, qui fut construit et décoré partie par Hatchepsouîtou, partie par Thoutmôsis III.

Il est assez rare de rencontrer des monuments qui appartiennent en propre à l'Éthiopien Kashta. C'est pourquoi le fragment de stèle suivant, que j'ai recueilli moi-même à Éléphantine, près et un peu au nord-est de la porte de granit d'Alexandre II, présente de l'intérêt.

CNy\£i

<fs

C'était une petite stèle en grès, cintrée, qui devait mesurer, à l'origine, de 0 m. 35 cent, à 0 m. 40 cent, de largeur, mais dont il ne reste plus que la partie du haut très

mutilée. Dans le cintre planait un disque solaire, où une uraeus retombait sur la gauche, et qui était muni d'une seule aile, la gauche : un œil ^^ faisait contrepoids à l'aile, du côté droit. Sous cette composition, il y avait originairement : à droite, deux divinités, Khnoumou- Râ, seigneur de la cataracte, dont il ne reste plus qu'une corne et un bout de sceptre P, puis Satît, dame d'Éléphantine, qui a disparu complètement, et devant eux, le roi leur o ik ^ présentant ce qui parait être un autel enflammé |, et de qui la tête seule subsiste, coifïée d'une takiéh collante devant laquelle se redresse une seule urseus.

L'artiste lui a donné un nez camard, un menton en retrait et de grosses lèvres saillantes, bref, un type à demi négroïde, assez semblable à celui de Taharkou, sur la tête en granit noir du Musée du Caire. Je ne me rappelle pas avoir vu ailleurs le prénom de Kashta. La lecture n'en est pas entièrement certaine, par la négligence du graveur : il ma paru devoir se lire Mâvurâ

avec un / , mais il pourrait être interprété Matra avec

un s=> renversé. Comme, jusqu'à présent, nous n'avons aucun indice de l'existence d'un second Kashta, c'est sans doute le Kashta dont les cartouches ont été martelés sur tant de monuments.

fâ

Acheté à Edfou, le 13 janvier 1909, une statuette en calcaire, trouvée dans le sebakh, au sud du grand temple. Elle représente un homme accroupi, les genoux au menton et

les mains croisées à plat sur les genoux. Elle mesure 0 m. 42 cent, de hauteur. En avant, sur la face extérieure des jambes, elle porte une inscription en cinq lignes horizontales :

i Miliiiiii^ciO^rJ o ll^n -Bî^ — ^^1) I •^^5^»f ["T- Le personnage est un bourgeois quelconque d'Edfou, et il n'a joué aucun rôle historique : d'après le style des hiéroglyphes et l'aspect de sa perruque à grosses mèches, il vivait quelque part entre la XX^ et la XXV® dynastie. Sa statue n'a d'autre intérêt que de nous montrer ce qu'était l'art à cette époque, dans une petite ville de province. La tête est d'un bon modelé, malgré que le nez soit mutilé, mais les pieds et les mains sont médiocres, et le corps est trop étroit, avec des formes très sommairement indiquées sous l'étoffe.

On n'étudie pas assez les légendes et les superstitions de l'Egypte moderne; pourtant, jamais pays ne fut hanté de plus de génies ou de revenants que celui-ci.

Le 12 janvier de cette année, revenant d'Assouan, nous nous arrêtâmes pour passer la nuit au Gebel Serâg, sur la rive gauche du Nil, à dix-huit kilomètres environ au sud d'Edfou. J'envoyai le matelot Gafari chercher du lait au village voisin d'El-Serâg. Comme il franchissait la chaussée du chemin de fer, il aperçut, à quelque distance vers la gauche, assis sur la voie, quatre hommes immobiles, enveloppés dans leur manteau, et dont il ne distingua pas la figure. Il leur adressa le Salam aléi koum ordin-dire; comme ils ne répliquaient pas, il crut qu'ils ne l'avaient pas entendu et il redit la formule plus haut, mais ils continuèrent silencieux. Il s'approcha un peu d'eux, leur répéta le salut d'une voix

plus forte, sans obtenir de réponse, et soudain il eut peur. « Mes genoux, dit-il en rentrant, tremblaient sous moi; je » voulais m'en aller, mais je ne pouvais pas lever les pieds et » je restais sur place. Au bout d'un peu de temps, un chéîkh » vint à passer sur un baudet blanc. Il me demanda ce que » je faisais là, et pourquoi je ne marchais point. Je lui ré- » pondis que j'étais parti pour aller chercher le lait au vil- » lage. que j'avais salué les hommes, qu'ils ne m'avaient » pas répondu et que j'avais peur, mais quïl m'était im- » possible de bouger. Il poussa son baudet vers eux, il leur » dit quelques paroles que je n'entendis pas et auxquelles » ils ne répondirent pas davantage, puis il me cria : a Tu » as été imprudent de sortir seul la nuit, dans un pays que » tu ne connais pas. Pour cette fois, il ne t'arrivera rien, » mais va-t'en et ne reviens plus. » Alors mes jambes m'em- » portèrent, et je rentrai à la dahabiéh sans le lait. » Après beaucoup d'hésitations, — car il est mauvais de parler de ces choses, surtout à la nuit, — il finit par déclarer qu'à ses yeux, le cheikh était bien un fils d'Adam, un homme comme nous, mais que les quatre autres étaient des afrites, les afrites du chemin de fer. J'avais noté autrefois Yafrite de notre bateau à vapeur Le Menchiéh\ mais c'est la première fois que j'entends parler des afrites du chemin de fer. Ces quatre-là sont-ils alliés aux quatre afrites musiciens, deux joueurs de flûte et deux joueurs de tambourin ou de darabouka, qui hantent le désert dans les mêmes parages? Ils jouent sur le passage des voyageurs, et c'est toujours un mauvais présage que de les rencontrer : si on s'éloigne vite sans leur adresser la parole et, autant que possible, sans les regarder. on a quelque chance d'échapper au mauvais sort, sinon l'on est perdu.

Un soir de l'an dernier, vers cinq heures et demie, à la

1. MaspeM. Etudes de M lithologie et d'Archéologie égyptiennes, t. II. p. 249-250.

nuit tombante, revenant de Karnak, j'aperçus de loin, assis sur le parapet du ponceau qui traverse le canal un peu en avant des cimetières chrétiens, un homme, un Européen, tête nue, mais vêtu d'un habit couleur kaki, assez semblable à Thabit d'uniforme des soldats anglais. Mon ânier poussa une exclamation à sa vue, se serra contre ma jambe, et, comme je lui demandais ce qu'il avait, il me fit signe de la tête qu'il ne parlerait pas. Je sais qu'il faut garder le silence lorsqu'on est en présence d'un être non humain, et je n'insistai pas, mais j'essayai de distinguer les traits de l'inconnu : il s'était levé, marchait à grands pas dans la direction de Louxor, et il disparut au tournant du dernier cimetière. Ce fut seulement à la hauteur du tribunal, en vue des premiers réverbères, que mon ânier sentit sa langue se délier, et l'histoire qu'il me raconta est des plus curieuses. 11 parait qu'en 1885 ou 18S6, un soldat anglais appartenant à l'un des régiments qui allaient combattre les mahdistes tomba dans le Xil en débarquant à Louxor et se noya. Il fut enterré dans le cimetière protestant qui venait d'être transféré à la place où il est aujourd'hui, et mon ânier prétend même qu'il l'inaugura, mais il parait s'y être trouvé mal, car il ne tarda pas à revenir. De temps en temps, il sort au crépuscule, et il se promène sur la route ou il va s'asseoir sur le parapet du ponceau : quand un passant survient à pied ou à baudet, il court au devant de lui. le regarde bien en face comme s'il cherchait à le reconnaître, puis il reprend sa promenade ou retourne s'asseoir sans rien dire. Jusqu'à présent, il n'a jamais fait de mal à personne, et son apparition n'a pas été de mauvais présage pour le pays, mais on ne s'y fie pas, et personne n'a osé lui demander ce qu'il veut.

On m'a conté une histoire analogue, mais qui se serait passée a Miniéh. Il y avait dans la sucrerie, il y a une trentaine d'années de cela, un mécanicien français, très habile de son métier, mais ivrogne : une fois ou deux par mois, il

buvait à ne plus savoir ce qu'il faisait, puis alors l'instinct subsistait, et il fournissait ses rondes de nuit, essayant ses robinets, tapant ses chaudières, vérifiant le jeu des courroies, examinant l'état des sirops, et son service n'en souffrait pas. Enfin , il fut saisi dans un engrenage et tué avant qu'on eût eu le temps de le dégager. On l'enterra, mais, deux nuits plus tard, l'homme de garde près d'une chaudière perçut un bruit de pas, entendit des robinets qu'on ouvrait, une chaudière qui sonnait sous le marteau, et il vit bientôt le mécanicien passer devant lui. Depuis lors, il n'a cessé de se promener. Chaque hiver, pendant les mois de la fabrication, il s'acquitte de ses rondes à intervalles très irréguliers mais avec la plus grande conscience : les gardiens et les mécaniciens arabes, qui le connaissent, n'ont plus peur de lui, et Tingénieur qui m'a raconté cette histoire, un Français, m'a affirmé l'avoir entendu et vu plus d'une fois.

Ces deux récits procèdent d'une même croyance : l'individu qui meurt de mort violente ou subite revient hanter toujours le lieu où son sang a été versé ou sur lequel il a expiré. Il y a deux ans, l'un des ghafirs de la porte nord-est du Musée, celle qui ouvre sur la rue Mariette-Pacha, fut frappé d'apoplexie et tomba dans une plate-bande, à quelques mètres de l'entrée. Ses camarades n'eurent de cesse que je ne l'eusse fait relever vivant encore et transporter à son domicile; il y mourut une demi-heure après y être arrivé. Le lendemain, après qu'ils l'eurent enterré au Karafah, ses camarades vinrent en bande me remercier de l'avoir expédié chez lui pour y mourir, et, dans son discours, le chefghafir m'expliqua quel motif sérieux ils avaient de m'être reconnaissants : s'il était mort sur le gazon, il serait revenu tôt ou tard garder la porte avec eux pendant la nuit, et il aurait pris plaisir à les incommoder par les tours qu'il leur aurait joués.

En déblayant la région nord de la façade du spéos d'Ibsamboul, M. Barsanti a mis au jour, vers la tin de décembre 1909, outre une grande inscription triomphale de Ramsès II qu'il publiera bientôt, une inscription nouvelle de Ramsès-Siphtah. Elle est symétrique, ou peu s'en faut, à celle de l'an I du même prince que Brugsch signala autrefois dans la région sud du monument. Celle-ci était un proscynème privé, gravé par un des fonctionnaires, Rakhpahoutouf, qui accompagnaient le vice-roi de Koush, Sétouî, dans son voyage d'investiture : la nouvelle est un texte officiel, dédié par Sétouî lui-même et le représentant avec sa famille.

Elle a la forme d'un rectangle un peu plus large que haut, et qui est encadré à droite et à gauche entre deux protocoles du roi, enfermés chacun dans une seule ligne verticale. C'est d'abord, à gauche : {>^^^^) ^^\j^

A/VW\A

droite : (^^) |/^ ^ H "T^ -^ P ■?-

l(M^m}^Fmm

Le corps de l'inscription se partage en deux registres superposés. Le premier contient, à droite, le roi, debout :

et présentant l'encens : {<r-m.} <2>-n 11 ^ ^ A-Y-, ^i cinq divinités qui lui font face, à savoir : (<-^)

1. Publié dans les Annales du Sercice, 1909, t. X, p. 131-144.

2. Le Q et le û sont entre-croisés légèrement par le haut du x

et par l'extrémité du û.

10 n A/w^A^ ^ ^î^v^ , debout, dans son costume ordinaire:

10 lu û

2° .?v\ ^^ (sic) ' , debout, dans son costume ordinaire ;

' ' ^ j J j^ debout, à tête de faucon

surmontée du disque, dans son costume ordinaire ;

4° Jo I — ^ V- , debout, avec la tête de son animal caractéristique, coiffée du pschent;

5° I fl <=> I , Asirat, Asilat, debout, avec la

coiffure des déesses mères, surmontée du diadème ratf, O , et tenant dans une main le sceptre ï, dans l'autre le signe de vie -r. C'est une forme déjà connue des Astarté, Asiti, Anati, que les Égyptiens du second empire thébain avaient empruntée à l'Asie pour les mettre en rapport avec Sit.

Le second registre est consacré tout entier au vice-roi d'Ethiopie, à sa famille et à la prière qu'il adresse aux dieux du registre supérieur. Sétouî est représenté au milieu, vêtu de la longue jupe blanche bouffant sur le devant, et de la casaque plissée à larges manches. Il lève les deux mains, et, devant lui, l'inscription suivante est tracée en cinq lignes

verticales: (^) i^,^J5^^fiPfJ^:i(-);^, ['

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