LE SETHON D HERODOTE

1) l)ien sur loi IV, ou lui lait le bien dans l'Amenti, mais que » celui (|ui fait le mal, ou lui fait le mal. Elles ont été éta- '^ hlies pour toujours et elles ne changeront jamais, ces choses " <|uc lu vois dans l'IIadcs de Mempliis, et elles se produi » sent dans les (|uaiantc-dcux nomes où sont les dieux du » conseil d'Osiris. »

Les deux avcntuiicrs quittent l'Amenti par un chemin différent de celui (|u"ils ont prisa l'aller, et Satni, qui s'en aperçoit, voudrait bien en apprendre la raison, mais Sénosiris, fatigué sans doute de son elïort, ne lui répond point. Douze années s'écoulent à la suite de ce voyage merveilleux, pendant lesquelles l'enfant ne cesse de croître en sagesse, si bien (|ue nul scribe ne l'égalait. Or, « un jour que Pharaon Ousimari était assis en la cour d'audience du palais de Pharaon à Memphis. tandis (jue l'assemblée des princes, des chefs militaires, des piincipaux de l'Egypte, se tenaient devant lui, chacun à leur rang dans la cour ', on vint dire à Sa Majesté : » Voici le discours que tient une peste d'Ethiopie ', à savoir, » qu'elle apporte sur elle une lettre scellée. » Sitôt qu'on l'eut répété par-devant Pharaon, voici qu'on amena l'homme dans la cour. Il salua ', disant : a Qui d'ici pourra lire cette lettre

à ton ca-iv, dans les dialogues qu'échangent entre eux les personnages qui exécutent les actes divers du sacrifice funéraire.

1. Litt. : « se tenant sur leurs pieds de se tenir dans la cour ». Voir le sens de cet idiotisme, p. 55, note 3.

2. Le mot ^^\ ^JL a embarrassé M. Griltith. qui y voit, d'après le déterniinatif, un mot signifiant a forcif/nci- or m'(jro, unless it be an expression for sorcerer or an abusive term ; cf. E//ijpl. ^^ ^ô5»>

'jicedji ». C'est l'orlhograplie démotique du mot (1 ^è\ ^^^ ■> Q'^i

est appliqué aux Pasteurs dans le Cunte d'Apôpi, et aux Nubiens dans la grande inscription d'El-Kab (Chabas, Les Pasteurs en É(ji/pte, p. 45-16] : ré])itliôte signifie lea /li''rr-eu.r, les pestifi-rés, comme Chabas l'a vu le premier {Mcl(i.n(/rs (''(jj/ptolofji'/ufs, V série, p. 29-41).

3. Litt. : « il pria». Les gens qui avaient audience adressaient une prière à Pharaon comme à un dieu.

ET LES CHRONIQUES DÉMOTIQUES DK KHÂMOÎSÎT i'>l

•) quo j'apporte en l'îgypte devant Pliaraon, mais sans gâter ») le sceau', de façon à lire l'écrit qui est en elle sans l'ou- ») vrir? S'il arrive qu'il n'y ait bon scribe, ni homme sage » en Mgypte (|ui puisse la lire sans l'ouvrir, je rapporterai )) l'infériorité do l'Egypte ' à la tei're des Nègres, mon pays, o Pharaon, épouvanté par l'étrangeté de la requête, fit pourtant appeler son (ils Satni Khâmoisît, et celui-ci accourut à la rescousse, mais à peine sut-il ce dont il s'agissait que le cœur lui faillit ; toutefois, honteux d'avoir à s'avouer vaincu du premier coup, il réclama pour réfléchir un délai de dix jours qui lui fut accordé, et c il rentra dans ses appartements sans plus savoir l'endroit du mond(3 où il était. 11 se pelotonna dans ses vêtements de la tête aux: pieds, et il se coucha sans plus savoir l'endroit du monde où il était. On le manda à Maliitoua'^khit, sa femme ; elle vint à l'endroit où était Satni, elle pas.sa la main sous ses vêtements, sans trouver de fièvre dévorante ' sous ses vêtements. Elle lui dit : a Mon frère » Satni, point do fièvre au sein, courbature' aux membres,

1- ijij S- Oriffith se demande .si ce mot signifie « seul or fasttm-

ing ». C'est une forme de ^^èi scoau, avec chute de m finale; on

la trouve déjà dans l'inscription de Piankhi (Briigscli, Diclionnairc hiérofjlijphtffiic, p. 1103), et elle paraît avoir appartenu de préférence aux dialectes de la Haute Egypte.

^^. 0 "^^é répond probablement à -xop^, '3'poo M., ùmt-

piW)^.:, infiTior esse, «S'pog^ M. ni, diniiiiiitio, sous sa forme .secondaire •xoAo T.. mlnimus esse, "XioAg^ T., pidarc, ampulnn% -xcoAci 7' u. put ado, amputât co frondiu/ii.

^xiojUL M. ni, ^juiojui 7'., ^iaô^jul B. ne. ralor, fchris: I I

"^^!?^ paraît être la forme redoublée du factitif en s de la racine <Voq. <V*oq M., f'at/ius osse, corriiiupi. riiim-i. AoqAeq .V/., rnnfi'ri. T.. t-ni— roderc, rorrnmperr.

1. Le mot paraît se transcrire i v^ i 1 aUlA ^vx^^- H^^^ ^'^ rattaclie

62 LE SÉTHON d'hÉRODOTE

» maladie, inquiétude de cœur ! » Il lui dit : « L:iisse-inoi, ma I) sœur Mahitouaskhît ! L'alTairc pourquoi mon cœur est ») troublé n'est pas une atïairc qu'il soit bon de découvrir à » une femme. » Le petit garçon Sénosiris entra, il se pencha sur Satni, son père, et il lui dit : Mon père Satni, pour- )) quoi es-tu couché, le cœur troublé? Les affaires que tu » enserres en ton cœur, dis-les-moi, que je les écart*' ! » Il répondit : u Laisse-moi. mon enfant Sénosiris! les affaires ') ([ui sont en mon cœur, tu es d'âge trop bas et tu n'es » pas assez grand pour t'en occuper'. » Sénosiris insiste pourtant, et Satni linit par lui a\ou(M" le motif de son désespoir. Sitôt (|u'il se fut confessé, « Sénosiris éclata de rire » longuement. Satni lui dit : « Pourquoi ris-tu? » Il répondit : « Je ris de te voir couché ainsi, le cceur troublé pour » cause d'alTaire aussi petite. Lève-toi, mon père Satni, car » je lirai la lettre qu'on a apportée en Egypte sans l'ouvrir, 1) si bien que je trouverai ce qui est écrit pour elle sans gâter » le sc(?au. » L'heure que Satni entendit ces paroles, il se leva soudain, et il dit : « Quelle est la garantie des paroles que ») tu as dites, mon enfant Sénosiris ? » Il lui répondit : u Mon ') père Satni, va aux chambres du rez-de-chaussée (.h> ton I) logis, et chaque livre que tu tireras de son vase', je te )) dirai quel livre c'est, je le lirai sans le voir, me tenant en » avant de toi dans les chambres du rez-de-chaussée. » Il le lit comme il l'avait promis, et Satni, tout réconforté, Talla répéter au roi. Pharaon s'en réjouit, invita son fils et son

peut-être à la racine ® ) L .se courber, se rrp/icr. La traduction courbdUirr n'est qu'une hypothèse.

1. Litt. : « tu n'es pas assez grand de saisir à ta face », /wwv\ '^'=^ o

2. Los livres étaient enfermés dans des vases en terre ou en pierre. Nous avons, par exemple, dans un catalogue de pièces judiciaires, l'indication de rouleau.x de papyrus ainsi conservés (Brugsch. dans la Zeitschrift, 1876, p. 2-3).

petit-fils à 1111 giMud l);iii(iuet où l'on but joyeusement. Le jour (ixé pour {'(«preuve, cette /)e«/e d'Ethiopie fut introduite en pompe dans hi mc'me eour d'audience où le d(';(i avait été proféré, et Sénosiris lui lança au visage quelques aménités préliminaires : « Malédiction, Éthiopien, ennemi contre (jui » s'irrite Amon ton dieu ! C'est donc toi qui es monté en » l'igypte, le doux verger d'Osiris, le siè^c de Râ-IIannaklii.s, » le bel horizon de l'AgatlKHlémon', disant : « Je rapporterai » l'infériorité de l'Kgypte à la terre des Nègres » ; l'hosti- )) lité* d'Amon, ton dieu, tombe sur toi ! Les paroles (pie » je ferai déliler et qui sont écrites sur la lettre, ne dis rien » d'elles qui soit faux devant Pharaon, ton souverain! L'heure que la peste d'Ethiopie vit le petit garçon Sénosiris debout dans la cour, il toucha la terre de sa t(''te et il parla, disant : u Toutes les paroles que tu prononceras, je ne dirai ») d'elles rien (|ui soit faux! »

Debout au milieu de la cour, en présence du prince et des seigneurs attentifs, Sénosiris commença à haute voix la lecture de la lettre close et scellée : a II arriva un jour, au temps de Pharaon Manakhphrê Siamon, — c'était un roi bienfaisant de la Terre entière, l'Egypte regorgeait de toutes les bonnes choses en son temps, et nombreux étaient ses dons et ses travaux dans les grands temples d'Egypte, — il arriva donc, un jour que le roi du pays des Nègres faisait la sieste dans le kiosque de plaisance d'Amon ', il entendit la voix de trois pestes d'Ethiopie qui causaient dans la maison de derrière. L'un d'eux parlait à voix haute, disant entre autres

1. Shai est le nom du grand serpent qui représentait l'Agathodénion, le dieu protecteur de l'Egypte, surtout Knouphis à partir de l'époque romaine.

2. Le scribe a répété par erreur, au haut de la page iv, les derniers mots qu'il avait écrits au bas de la page m; je les ai sup|)i'imés dans la traduction.

.3. La présence de trois mots mal définis rend douteuse la traduction de ce membre de phrase.

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choses' : « S'il plaisait Amon me garder d'accident, de sorte » que le roi d'Egypte ne pût me maltraiter*, je jetterais 1) mes charmes sur l'Egypte, si bien que je ferais le peuple » d'Egypte passer trois jours et trois nuits sans voir la lu- ') mière après les ténèbres. •) Le second d'entre eux dit entre autres choses : « S'il plaisait Amon me garder de malheur, » de sorte que le roi d'Egypte ne me pût maltraiter, je jet- » terais mes charmes sur l'Egypte, si bien que je ferais trans- » porter le Pharaon d'Egypte au pays des Nègres, puis lui » administrer une volée de courbache, cinq cents coups, en )) public par-devant le roi, et enfin le remporter en Egypte » dans six heures de temps, sans plus. » Le scribe a passé ici le discours que le troisième sorcier tenait, mais on le retrouve par la suite et on peut le restituer aisément : « S'il )) plaisait Amon me garder d'infortune, de sorte que le roi » d'Egypte ne me pût maltraiter, je jetterais mes charmes » sur l'Egypte, si bien que j'empêcherais les champs de pro- 0 duire pendant trois ans. » Le roi les appela auprès de lui, leur demanda leurs noms. C'étaient trois Horus, distingués chacun par le nom de leur mère, Horus fils de Trirît, Horus fils de Tnahsit, Horus lils de Triphis, et c'est le second d'entre eux, celui qui se vantait de bâtonner Pharaon, que le souverain des Nègres somma de tenir sa parole : ;( Exé- » cutc la ton action magique par grimoire, et, comme vit ») Amon, le taureau de Méroé, mon dieu, si ta main accom- » plit ce qu'il convient, je te ferai du bien à plenté. » Horus, le fils de la Négresse, tal)ri(jua un brancard en cire et (|uatre porteurs, il récita un grimoire sur eux, il souilla violemment ', il leur donna de vivre, il leur coaimanda, disant : u Vous