Papijvus Prisse, pi. II

que Manétlion affirme de la mort de Menés est pure imaginationet dérive de la littérature romanesque. Un cycle de légendes s'était formé autoni' du nom et de la personne du vieux roi, dont nous ne possédons plus que les fragments. On contait que, poursuivi par ses propres chiens, il s'était trouvé acculé aux berges dn lac Mœris, et qu'il aurait été sauvé miraculeusement ; un crocodile le prit sur son dos et le transporta à la rive opposée'. Là le roman nous a été conservé entier: nous n'avons plus dans Manéthon que la catastrophe de l'autre conte où la mort de Menés était décrite, mais le rapprochement avec un passage relatif à la tin d'Achthoès' nous permet de penser que l'hippopotame était l'instrument de la vengeance divine.

La notice relative à Tosorthros, si elle ne s'appuyait pas du nom d'Imouthès, pourrait donc provenir, pour la science médicale, de la rubrique d'un traité de médecine, et pour l'architecture, d'un recueil d'Annales qui aurait contenu au chapitre de Tosorthros une Année de constt'uire en pici-rc tel on tel édijîce\ Toutefois, il est bien certain, comme ^L Sethe l'a fait remarquer, (jue les actions et qualités assignées au roi sont celles d'Imouthès : j'en conclus (|u'il faut attribuer la version de Manéthon à une assimilation (|ui fut faite par les Égyptiens de Tosorthros avec Imouthés, du Pharaon avec son sujet. La fantaisie populaire ne reculait pas devant l'idée d'un Pharaon magicien, astrologue ou médecin : elle joignit Tosorthros à Nectanébo, à Néchépso et à Pétosiris. Il y a fjuelque intérêt à le constater, car le passage de Manéthon, délivré de la correction que