SUR UNE
FOHMlILIXrK DKS l'YlUMIDKS
Rn revoyant certains passages des textes des Pyramides, mon attention a été appelée sur une petite formule, dont le sens est tort clair en soi, mais dont, la tournure grammatiealc m'avait échappé. On la rencontre actuellement dans deux seulement des Pyramides, celle de Téti (1. 2i't) et celle de Papi II (1. 208-209). La voici, d'après le texte de Téti :
■^ 1 -H <;Z> Ci JïE\^ d cri I o -iiJ Ci s i <o
■^ 0 V ( ^1 1 ' '=' ' puis, d'après celui de Papi II :
Les différences d'orthograpln^ entre les deux textes, sans être des plus considérables qui soient, prêtent matière à quelques remarf|ues. Kn premier li(Hi, elles nous fournissent l'équation 'ww^Aj [1 ^ =: /wwvsl (lc^è\ ou 'wwsaI (| n?\ , car le ^, se
trouvantgrapliiquement sous Vi>, peutse reporter derrière lui. L'équivalence 0 ^ = H'^ V ^^' d'intérêt pour les problèmes
1. Publié daas le Rccwii do Tracaux, 1899, t. XXI, p. 150-152.
BlUL. ÉQYPT., T. XL. 13
l94 SUR UNE FORMULETTE DES PYRAMIDES
de grammaire qui dépendent des questions de phonétique égyptienne, et j'aurai occiision d'en discuter les exemples nombreux dans la suite de mes articles sur la vocalisation. Le point principal en est celui des pluriels féminins et de la prononciation qu'il convient de leur donner 4mm
{Ounas, 1. 511, 514) = ^=^^ " {7'éti, 1. 324r326). et
Ci -21 ooo
d'autres exemples semblent bien indiquer, en pareil cas, la valeur (KT)ouiTOu, d'où proviendraient peut-être une partie des pluriels coptes en -oti, -o-s-e, après l'amuissement progressif de T + ou final. Pour le moment, je me borne à indiquer le problème en passant, sans essayer d'en donner la
solution. La seconde variante = peut se
comprendre de deux manières : 1" est la forme fé-
minine martÎt du nom d'agent A marîti, tandis que
est le féminin MARAOuix-MAROUiT du thème <r=>,
ce qui donne une nuance de sens; 2° marti ne
serait autre que , dont le t final serait tombé,
comme on en a déjà des exemples pour ces âges reculés. La troisième variante [1 ^^ met en face l'une de l'autre
les deux formes féminines de la particule 1 = <=>, la
forme simple ra^it et la forme en (1 prothétique (1
araIt, et non pas, comme dans la théorie d'Erman, deux orthographes, l'une pleine, l'autre détective, de cette particule. Entin, le parallélisme du membre de phrase hnal
prouve que je n'avais pas saisi le sens du groupe ^ dans ma traduction originale. Ce groupe n'est pas un mot unique, n [] D ^ mais un composé de (1 = (] v\, ici le
' ^<rr>F==q verbe étt^e , 1]^. et non le verbe
1 Jll J<::^p=q aller, (]^, (j AV>, puis du pronom
féminin s=> de la seconde personne singulière : ^ ^ est
l'équivalent du [1 ^ que j'ai signalé dans les inscriptions
de l'Ancien Empire, et du ^ des temps saïtes pour H \.
Le sens de tous les mots contenus dans cette formulette est sullisamment connu. J'ai expliqué, il y a quinze ans, le
seul qui présentât quelque difllculté, J /www 1 : c'est le coa,
la (jorijc, avec le sens secondaire que ce mot assume de poiti-ine, sein, mamelle, et la traduction littérale de la locution (1 J w/w^ sera, pour prendre le sens que Brugsch
prête à (1 "f^ ^^^ pareille position [Dift. Inérogl., Suppl.,
p. 101), « celle qui appartient {die (jehôriye) à la gorge de » Rà », avec une ambiguïté d'expression qu'on ne peut rendre dans nos langues. La déesse invoquée est la flamme,
ou plutôt, 'WWW J [1 o^ étant un pluriel, les flammes, mais
les flammes représentées collectivement par une seule personne, si bien que tout ce qui suit, adjectifs et verbe, est \\n singulier. Le rédacteur du texte me parait, d'ailleurs, avoir
joué sur le double sens auquel le mot ^^wwv J [1 ^^ prêtait de
flamme matérielle et de flamme personnifiée. En tant que flamme matérielle, elle est dans la gorge de Rà. et elle est vomie par lui contre ses ennemis; en tant (jue flamme-déesse, son image peut être suspendue comme un amulette au cou du dieu, et c'est ce dernier sens (|ue M. Piehl préfère'. 11 me parait (ju'ici, comme dans bien des cas, le scribe a conçu les deux idées à la fois, et je traduirai sans trop préciser : « qui est à la gorge de Rà ».
Cela dit, la formulette comprend : 1° l'appel à la déesse, développé en deux membres de phrase parallèles; 2° l'indi-
1. Contribution un Dirtionnairc hicrogli/phi /uc, dans les Proceedinys de la Société d'Archéologie biblique, t. XX, p. 318.
cation de celle de ses actions dont on attribue le bénéfice au mort :
Oo
r-, v^ Flamme|s], amie d'Horus,
I i- ' \ ^ 0 H ^ ^ Noire-de-Buste, qui es à la gorge
( ^ ^ <k"J^r^O deUâ,
[ (I s=> ^ tu es vers le ciel,
f ^ ^ C '^ J ^ ^ "^ ^'^^* ^^^^ le ciel!
Et de façon moins servile : « Flamme, amie d'Horus, — » déesse au Buste noir, qui es à la gorge de Râ, — ainsi )) que tu montes au ciel, — N. monte au ciel ! » La traduction Noire-de- Buste n'est qu'un à peu près, et il vaudrait mieux dire peut-être Noire par-devant, qui conviendrait en même temps à la flamme matérielle et à la flamme-déesse. L'épithète répond exactement à la façon dont le feu est représenté dans les peintures détaillées des iiypogées : un foyer jaune clair, enveloppé d'une zone rouge vif, dont les languettes sont cernées de courtes fumées noires.
Tel est ce chapitre minuscule : si petit qu'il soit, on doit, pour le comprendre et pour en comprendre la traduction, essayer de se figurer l'objet matériel dont il parlait et la manière dont les Égyptiens figuraient cet objet. Je ne veux point poser la plume sans noter une observation très générale et (|ue personne n'a faite encore, à ma connaissance. Les chapitres en lesquels les textes des Pyramides se divisent sont séparés les uns des autres par un signe ainsi figuré,
D . Les traits qui le composent rejoignent les traits tracés
entre les colonnes de signes, de manière que les chapitres sont enfermés dans des rectangles fort longs, qui se prolongent de colonne en colonne en bien des cas. Pour mieux faire comprendre ce que je dis;, je reproduis ci-joint le petit cha-
pitre de la flamme, tel qu'on le voit dans la Pyramide de Téti, en retournant toutefois les signes de gauche à droite. Si l'on examine l'ensemble, on aperçoit que la formule est enfermée dans son rectangle, comme le nom d'une ville dans le signe J du clià-
teau,
□ I , etc., et que les lignes qui l'enveloppent, U , réduites aux dimensions ordinaires d'un hiéroglyphe courant, forment ce signe même, J. Chacune des formules est donc considérée comme close de murs et habitant une enceinte fortifiée, probablement contre les pouvoirs qui tendraient à la détruire sur la paroi, et. par conséquent, à priver le mort de son bénéfice. Si l'on se rappelle alors que les chapitres d'un ouvrage ou d'un recueil s'appellent , et que le sens porte et non houche est bien indiqué dans cet emploi par les analogies
sémitiques, ^U\ , on doit avouer qu'ici, au moins, l'imagination égyptienne a développé la métaphore d'une façon logique : il fallait une porte j pour pénétrer dans l'enceinte où les formules se tenaient cloitrées. Cela dit, l'idée du cadre employé dans les Pyramides a-t-elle été suggérée aux scribes par l'usage antérieur du mot . dans le sens de chapitre, ou l'idée d'appeler un chapitre . /)orfe leur est-elle venue après qu'ils eurent déjà imaginé le cadre en forme de M c/uUeau, ou bien les deux idées sont-elles contemporaines l'une de l'autre et sont-elles nées en même temps? Le certain c'est qu'on rencontre l'emploi du cadre J et le sens c/iapitrc de , la porte dans les textes des Pyramides : à cette hauteur d'antiquité, il est dillicile, ptmr le moment, de juger cette petite (juestion de généalogie linguistique.
J'ajouterai que le signe employé dans les papyrus hiératiques de l'âge classique pour séparer deux lettres, par exemple, ou deux textes diflerents, et qui répond à l'hiéroglyphe /T-^ , ^ fl, de même époque, me parait provenir
du signe en usage aux siècles des Pyramides. En effet, la
division o a un rapport de forme très réel avec le signe
r^ fl : il simule assez bien le tronçon du bras replié, et il ne
diffère de « fl ou de - o et de tous les signes du même
genre que par l'absence de la main — d. Il y aurait là, comme dans bien des cas, une confusion provenant de la similitude des formes hiératiques, que je n'en serais pas étonné.
