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« Je vous fais savoir, le roi des deux pays QRâ-ka-ânx'^, fils du Soleil, maître des deux pays ÇNastosenen'^, vivant à jamais, qu'il dit, à [savoir : — Tandis que] j'[étaisj prince de Bé[roua], il me fit mander Ammon de Napita, mon père gracieux, disant : « Va! je fais mander le roi excellent qui )) est dans Bé[roua]. » Alors je leur dis, à savoir : « Allons! » [Nous allons] le chercher parmi nous! Montrons notre » zèle! » Ils me parlèrent, disant : « Non, nous n'irons point » parmi nous! C'est toi-même [qui es] son fils excellent, » qu'aime Ammon de Napita, ton père gracieux. » Je partis au matin; j'arrivai à la ville d'Astamouras; je revêtis mon manteau royal. Quand ils l'entendirent, ceux qui habitent dans Napita, ils dirent : « Il gouvernera la terre entière! » Je partis au matin; j'arrivai à Taheh (?), [cette ville] qui est

un grand lion, et où le roi QPiânyj-Aler'^ planta un vignoble. Tandis que ma main le temple d'Ammon, voici

que vinrent ceux qui [l'habitent], les hommes, la pallacide d'Ammon de Napita, avec trois dames de la ville, tous les principaux habitants, et la garnison (?) qui s'y trouve; ils me dirent, disant : « Il fait s'incliner devant toi la [royauté] )) de la [Nubie], Ammon de Napita, ton père gracieux ! » Ils dirent tous : « Rends-toi par eau à Dongour! » Je leur dis, disant : « Allez au long du fleuve! Montrez-lui votre zèle » pour moi, à Ammon de Napita, mon père gracieux ! ]\'Iar- » chez, [et], allant, prosternez-vous devant moi pour rendre » honneur à Ammon de Napita ! »

Le roi Nastosenen se trouvait à J 'Ç\ > ^^'^oua, comme gouverneur au moment où les prêtres d'Ammon l'appelèrent à régner. Il est impossible de ne pas reconnaître

dans 1 -jT) , la Méroé de Strabon, celle dont Cailliaud,

le premier, décrivit les ruines. Le changement du j , B en

M, n'a pas besoin d'être justifié, non plus que le changement inverse de M en B. Je ne pense donc pas qu'on se refuse à

^ ^^^^ c^ I ^ ' ^starnouras, que

voir dans le nom de la ville [ le roi rencontre, au sortir de J

J^] , le nom d'Astaboras^

que les géographes anciens donnaient au Tacassé. Astamouras était évidemment située aux bords du fleuve Astaboras, et la direction générale du voyage de- Nastosenen ne nous permet pas de la placer bien loin de l'endroit où l'Astaboras se jette dans le Nil ' .

Au delà à' Astamouras , notre texte mentionne encore deux

Dongour, est évidemment identique au nom moderne de

1. [C'est probablement Ed-damer pour Ez-zamer, où le début As- de Asdamouras aura été pris par les Arabes pour l'article «/-, assimilé au son légèrement siûlant du <r'=^ (/ égyptien et éthiopien.]

Dongolah, et la ville elle-même devait se trouver sur l'emplacement du vieux Dongolah. Quant à "%<, Mr , et son nom et sa position restent douteux. Elle était située entre Astamouras et Dongolah; cela ressort du texte même. Mais, 1° le signe ^ est susceptible de plusieurs lectures, ce qui ne

nous permet pas de rechercher dans la nomenclature moderne un nom qu'on puisse rapprocher avec certitude du nom de "^7 X ; 2"^ le texte ne nous dit pas si Nastosenen avait pris

la voie du désert ou la voie du fleuve, pour aller d'Astamouras à Dongolah.

Nastosenen possédait Napata, car il s'y rendit quelques jours après son couronnement à Dongolah, ainsi que nous le verrons dans un autre passage de la stèle. Il est dit d'ailleurs qu'après que le roi eut revêtu le manteau royal, les habitants de Napata s'écrièrent : « Il régnera sur tout pays. » Cette phrase implique la suzeraineté sur Napata elle-même. Si donc Nastosenen était allé d'Astamouras à Dongolah par le Nil, il aurait dû passer à Napata, et n'aurait pas pu s'empêcher de mentionner son séjour ou son passage dans cette ville : s'il ne dit pas l'avoir traversée, c'est qu'il ne l'avait pas traversée en effet, mais était venu par le désert. '^;> y' était située sur le Nil et à proximité de Dongolah, puisque le roi s'y embarqua pour aller au temple où on le couronna; nous devons la chercher au débouché des routes qui mènent de Méroé et d'Astamouras à Dongolah, c'est-à-dire sur la rive gauche du Nil, vers le coude même du fleuve, non loin du bourg de Korti. Ce devait être une ville forte, à en juger par le titre de lion grand que lui donne notre texte; un des prédécesseurs de Nastosenen, le roi Piân/.i-Aler, y avait planté un vignoble', probablement en l'honneur d'Ammon. En y arrivant, Nastosenen se préparait à entrer dans Napata,

1. [Sur ces plantations, cf. la stèle d'Horsiatew, p. 239 du présent volume. 1

BiBL. ÉGYPT., T. vil. 17

quand une députation des habitants de cette ville vint lui intimer l'ordre d'aller se faire couronner à Dongolah : c'est du moins ce que j'ai cru voir à travers les lacunes que le texte présente en cet endroit.

En résumé, le voyage de Nastosenen nous fait connaître quatre villes du royaume d'Ethiopie :

1 a' 1 ' -^^^''"^j Méroè.

JL . Astamouras, ruines de Sobah. Ta . . . . , près Korti.

S V "^^ ^ Dongour ou Dongoul, vieux Dongolah.

Ajoutons que le nom de S v ^^ paraît être formé de deux mots : l'un, emprunté à l'ethnographie indigène du pays JA\>, Dongou, Tongou; l'autre simple épithète

égyptienne. ;si cette décomposition est admise, il faudra désormais considérer le nom Z5^^^ . et par suite le

nom de Dongolah, comme un nom complexe, Dongou le Grand par opposition à un Dongou le Petit, que les textes égyptiens ou éthiopiens nous feront peut-être connaître un de ces jours.

Le récit de l'élection de Nastosenen et du voyage qu'il accomplit à travers son royaume remplit les douze premières lignes de l'inscription; immédiatement après avoir rapporté le discours du roi, le scribe éthiopien passe à la description du couronnement.

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