Revue orchéoloc/ique, 1867, t. XVI. p. 167 et sqq

4. Ce sont, arrangées à la moderne, les expressions mêmes dont les scribes égyptiens se servaient. Qiniit, Qimet, la noire, est le nom na-

SUR LE SECOND LIVRE d'hÉRODOTE 349

diadèmes, maître des deux pays, trône à Memphis, tandis que ses généraux remportent au loin des victoires syriennes et que les sculpteurs se fatiguent à tailler dans le granit les monuments de sa piété. Pharaon s'appelle Alinibphtah dans notre conte. Il a deux fils, Anhathorerôou et Satni-Khàmois, adeptes des sciences surnaturelles et déchifîreurs convaincus des grimoires mystiques. Un prince sorcier n'inspirerait chez nous qu'une estime médiocre: en Egypte, la magie n'était pas incompatible avec la royauté^ et les sorciers de Pharaon eurent souvent Pharaon pour élève. Khâmois et son frère ont appris, par aventure, l'existence d'un livre que le dieu Thot avait écrit de sa propre main^ et qui était pourvu de qualités merveilleuses. Ce livre se composait de deux formules, sans plus, mais quelles formules! « [Si tu récites la )) premièreL tu charmeras le ciel, la terre, l'enfer, les monts, » les eaux ; tu connaîtras les oiseaux et les reptiles, tous tant » qu'ils sont : tu verras les poissons, car la force divine de » l'eau les fera monter àla surface. Situ récites la seconde » formule, quand même tu serais dans la tombe, tu auras la » figure que tu avais sur terre; aussi, tu verras le soleil se » levant au ciel et son cycle de dieux, la lune en la forme » qu'elle a quand elle paraît^ » Satni-Khcâmois tenait à se procurer, outre l'ineffable douceur de voir à son gré le lever de la lune, la certitude de ne jamais perdre la forme qu'il avait sur terre et dont il se trouvait bien. Il finit par savoir que le livre de Thot était dans la tombe d'un certain Noferképhtah', et il résolut d'aller l'y chercher.

Au moment où le récit commence, il est déjà arrivé au

tional de l'Egypte. La plupart des stèles funéraires souhaitent au personnage en l'honneur de qui elles sont dédiées de pouvoir goûter par leurs narines les soufiQes délicieux des vents du Nord.