Litt. : « avec son appareil

SUR LE SECOND LIVRE d'HÉRODOTE 357

» MikhonsouV. son] petit enfant, au midi, avec moi, et » j'apporterai ce livre. » Le roi ne tarda pas à nous donner » la cange toute équipée. Nous montâmes au port sur elle; » nous fîmes le voyage, nous arrivâmes [à Coptos. Quand » on l'annonça] aux prêtres d'isis et de Coptos et au supé- » rieur des prêtres d'isis, voici qu'ils descendirent au-devant » de nous. Ils se rendirent sans tarder au-devant de Nofer- » képhtali. Leurs femmes descendirent au-devant de moi. 1) [Nous débarquâmes, nous allâmes] au temple d'isis et » d'Harpocrate ^ Noferképlitah fit venir un bœuf et du vin, » offrit un holocauste et une libation devant Isis de Coptos » et Harpocrate; puis on nous mit dans une maison qui était » fort belle [et pleine de toute sorte de bonnes choses] \ I) Noferképhtah passa quatre jours à se divertir avec les » prêtres d'isis de Coptos, tandis que les femmes des prêtres » d'isis de Coptos se divertissaient avec moi \ Arrivé le » matin de notre cinquième jour, Noferképhtah fit [venir (?) » le grand-prêtre d'isis de Coptos et les] prêtres devant lui. » Il fabriqua une barque' remplie de ses ouvriers et de

1. Brugsch a lu, avec doute, Merhoii : cette lecture n'est certainement pas exacte. Celle que je propose est douteuse. Le signe qui termine le nom divin se lit d'ordinaire su ; mais il est ici en ligature avec des traits de valeur inconnue, qui pourraient bien en changer le sens. .

2. Restitué, d'une manière certaine pour le sens et en partie pour la forme, d'après le passage correspondant de la page 4.

3. La lacune est remplie d'une manière probable par la formule qu'emploient en pareil cas le Conte dos deux Frères et le Conte du Prince Prédestine.

4. L'expression littérale pour se divertir est faire un jour heureux.

5. Brugsch voit dans le mot rimes, qu'on trouve en cet endroit, une sorte de cloche qui permettrait de descendre au fond de l'eau {Dictionnaire hiérof/h/phique, p. 860). Je préfère y voir une barque magique, analogue à celle dont la légende populaire attribuait la construction au roi magicien Nectanébo : « 'AXÀà t-.GsU )>î"/.âvT,v Ir.oin XsxavoiJiavTeîav, xa-. T'.fiîU 'jou)3 ~r,'iy.~.ry/ î'-î TTjV ),£y.âvT,v, 'aT^ ytp^rj ajTOj àrXajJcV zv. '/.r^OiO'j rXoâp'.a /ca-. àv6paj-âp'.a Y.r[ovrx- etiOt) o'î î!; t/.v XsxâvTjV, xal eorôX'.asv lot'jTov ttoÀt,v Tzpo'^r^xo'j , xal xaii/cov èv Tr, /eip'- aÙToô pâêoov £6Evt'vT,v y.7,\

358 FRAGMENTS d'L'N COMMENTAIRE

)) leurs outils; il récita un écrit sur eux, leur donna la vie, )) leur donna le souffle, les jeta à l'eau; il remplit la cange

» royale de sable [ ], il [monta] au port, et je m'ins-

)) tallai moi-même sur la rivière de Coptos, pour savoir ce )) qui lui arriverait^ .

)) 11 dit : « Travailleurs, travaillez pour moi jusques au » lieu où est ce livre, » [et ils travaillèrent pour lui, la nuit] » comme le jour -, afin de le faire arriver en cet endroit. » Le troisième jour, il jeta le sable devant lui, et un vide )) se fit dans le fleuve'. Lorsqu'il eut reconnu un fourmille- )) ment de serpents, de scorpions et de toute sorte de rep- » tiles autour [du lieu] où [se trouvait le livre], et qu'il )) eut reconnu un serpent éternel autour du cofïret lui- ' )) même, il récita un écrit sur le fourmillement de serpents, ■>) de scorpions et de reptiles qui était autour du cofïret et )) ne les fît pas disparaître'. [Il récita un écrit sur le ser- » peut] éternel, il fit assaut avec lui, il le tua^: le serpent )) revint à la vie et reprit sa forme de nouveau. Il fit assaut )) avec le serpent encore une, seconde fois, il le tua: le ser- )) peut revint encore à la vie. Il fit [assaut avec le serpent

(iTàç ir.v/.'xlv.-zo tbaavs'. loùr S'£0'j;; iwv i-fuowv, xa; Ta àipta -vsjjJixTa y.'x\ Tovjç /.xxayGovîouç oatiji.ovaç. Kaî t/, s-(oof|.£[jL'7rvoa Èy'!vovto xà àvOpwTrâp'.a £v Tf, XsxxvTj, y.'xl o'Jxtoç èêaTrxî^ovxo {Psoudo-Callisthi-no, édit. Miller, p. 2). Noferkéijlitah lance en grand sur le Nil la barque que Neetanébo faisait voguer dans un chaudron.

1. Peut-être y avait-il : « // pi'U coiiijr de moi or monta au port. » Le verbe que je traduis Je m'installai est littéralement-: Sam-pa-i « J'tinis demeure sur le fleuve de Coptos », tandis que. Xoferképhtali partait seul à la reclierche de l'écrit magique.

2. Restitué d'après le passage parallèle de la page 1, 1.'38.