HorapoUon, I

3. Ce serpent est celui qui sert souvent de dcicrininatlf au mot

BlBL. ÉGYPT., T. VII. 25

386 FRAGMENTS d'LN COMMENTAIRE

» est ]e même que XP^M Q^i, en langue égyptienne, a la )) \a\eur de mauvaise'' ». Wilkinson n'admettait pas cette interprétation et tenait le récit tout entier pour une invention sacerdotale. « Krô phi et Môphi sont, » disait-il, « ana- » logues à ces mots absurdes et vides de sens que les Orien- » taux emploient en plaisantant ou parlant aux enfants : le )) second reproduit le son du premier et commence toujours » par 771, fersh-mersh, salta-malta. Alôphi et Krôphi ne » signifient donc pas bon et mauvais, comme on l'a sup- » posé. )) L'idée de Wilkinson a fait fortune en Angleterre. Le colonel Mure compare Môphi et Krôphi « au Gog et Magog de la littérature enfantine' », et Georges Rawlinson a cru pouvoir joindre aux arguments déduits de la pratique des langues orientales des preuves tirées de l'anglais. « La )) formation xle mots absurdes et vides de sens, par redou- » blement d'un mot et changement dans le mot ainsi répété ') d'une lettre initiale, est commun dans notre propre )) langue. Chez nous, le second mot commence d'ordinaire » non point par m, mais par la labiale la plus voisine de )) m, b, ou par sa ténue p. Exemples : hurly-burly , hocus- » pocus, higgledy-pigrjledy , hub-bub, niminy-piminy, nam- )) by-pamby, etc. Dans hugger-mugger et dans pell.-mell, )) nous conservons l'usage oriental, et nous prenons m. Dans » helter-skelter, hum-drum, et peut-être dans quelques » autres mots, nous adoptons un son entièrement dif- » férent'. » En Allemagne, Lauth a proposé une explication plus sérieuse. « Supposons un instant qu'un des deux Qor » ait été composé avec le nom du Nil Hapi, et l'on con- » viendra qu alors le Kp-wci-. serait expliqué. 'Quant à M-wtp-., » la valeur m pour le bassin ' est constatée, et le groupe )) Hapi est suivi constamment du bassin qui pouvait, dans