C'est un signe égyptien i i t^ui a en effet la valeui- m

SUR LE SECOND LIVRE d'hÉRODOTE 387

)) la lecture, précéder le mot Hapi. Ainsi nous aurions le )) M-w'j-'., lequel indiquerait l'autre trou d'où le Nil-Hapi est » censé provenir \ » Je proposerai de reconnaître dans Kpô)'^-.

A if AAAAAA jj

et Mtocs'. la transcription exacte de <==> QR"'FI, ^^^ M^'FI, littéralement son gouffre, son eau. Ces deux locu-

A ' '' AAAAAA

tions seraient formées de uiQ'R, le (jouffre, et de '^^~vvv A/'', M"" , Veau, suivis du pronom de la troisième personne du singulier masculin ^^=^ F, F'. L'un des M'NTI ou

rochers se serait appelé QR°'FI, 1 autre M"'FL Le pronom marque le dieu Nil sous-entendu. On a de même, dans la

Haute-Egypte, un nome D"'F, sa montagne, proba-

blement pour Q::^ V\ D"''H"R, la montagne cVHorus. En

résumé, les deux noms sont authentiques, mais le sens n'en est pas certain.

Le prêtre ajoutait, s'il faut en croire Hérodote, que l'eau se divisait par moitié au sortir des gouffres, et s'écoulait partie auNord, vers l'Egypte, partie au Sud, vers l'Ethiopie. 11 est possible à la rigueur qu'un Saïtc, vivant loin des cataractes et ne les connaissant que par ouï-dire, ait donné au Yovageur o^vec ce renseignement invraisemblable : ie crois cependant que l'erreiu" est du côté d'Hérodote. Le Nil n'était pas un être simple: il était en deux personnes. On voit souvent, sur la base des statues royales, sur celle du fameux colosse de Memnon, par exemple, des tableaux représentant les deux Nils affrontés et liant à une touffe de lotus, emblème du Midi, une touffe de papyrus, emblème du Nord; c'était une manière de marquer aux yeux que le Pharaon réunissait la suzeraineté de Thèbes à celle deMemphis et régnait sur l'Egypte entière. Il y avait donc un Nil du Midi couronné de lotus, un Nil du Nord couronné de papyrus, et l'existence de deux Nils explique l'existence, entre Éléphantine et Syène, de deux rochers et de deux