Hérodote, II

420 FRAGMENTS d'uN COMMENTAIRE

Khéops. Setné s'est emparé d'un livre magique dont la possession lui assure tout pouvoir sur les éléments : les forces surnaturelles essayent de le lui reprendre et se servent d'une femme pour parvenir à leur fin. « Après cela, il arriva qu'un » jour où Setné se promenait dans le parvis du temple de )) Plitah, il vit une belle femme, telle que nulle femme ne lui » était pareille en beauté : elle était couverte d'or et plu- )) sieurs jeunes filles marchaient derrière elle, sous la garde » d'un homme : le nombre en était de cinquante-deux. — » Dès l'heure que Setné la vit, il ne sut plus l'endroit du » monde où il était. Setné appela le jeune page qui l'accom- )) pagnait, disant : « Ne tarde point d'aller à l'endroit où » est cette femme, et sache ce qui. en est de sa condition. » » Point ne tarda le jeune page d'aller à l'endroit où était la » femme. Il s'adressa à l'une des servantes qui marchaient )) derrière elle et l'aborda, disant : « Qui est la femme ? » » Elle dit : a Taboubou^ — la fille du prêtre de Bast, dame » de Ankhtaoui, va dans le temple prier devant Phtah le » Dieu grand. » Le jeune homme vint à Setné et lui répéta » chaque parole qu'elle lui avait dite. Lors Setné dit au )) jeune homme : « Va dire à la servante : Setné Kha- )) mouas, le fils du roi Ousormât, est celui qui m'envoie, » disant : « Je te donnerai dix outen d'argent pour que je » passe une heure avec toi; et si elle craint qu'on ne sache » ce qu'elle a fait avec moi (?), je la mettrai dans un endroit » caché, si bien que personne au monde ne connaisse ce qui » s'est passé. » Le jeune homme vient à l'endroit où était Taboubou, qui finit par répondre : « Je suis pure, je ne suis pas une courtisane, » et donne rendez-vous à Setné dans sa maison, près le temple de Bast. Setné accourt et n'entre en possession de sa maîtresse qu'après plusieurs tentatives inutiles : dès l'instant qu'il réussit, il tombe au pouvoir des esprits \ Le roman de Setné met en jeu des ressorts analogues à ceux des contes de Rhampsinite et de Khéops.