Brugsch, Dictionnaire hiéroglyphique, s. v

, per-iot;

Chabas, Voyage, Glossaire, s. c. eûdem.

2. Brugsch, Dictionnaire hiéroglyphique, s. v. T ^. Ul ^^^, X^'*

3. Lepage-Renouf, Note on some ne g atice p articles, p. 4-5; Maspero, Des Formes de la conjugaison en égyptien, p. 96-97.

78 SUR UN DÉCRET d'eXCOMMUNICATION

Tûmpesiu-Perdût/jàiu, par « Les Qu'on ne brûle pas ! Que LA force tue! )) La secte proscrite par le roi éthiopien aurait donc voulu substituer le sacrifice par le fer ou la masse au sacrifice par le feu. Si on admet [l"^, psi, écritoire, la tra-

duction littérale serait : « Les Plus d'égritoire! Que la FORCE tue ! )) Ces deux formules renfermeraient un arrêt de proscription lancé contre les lettres et une revendication des droits de la force, ou, pour me servir d'une expression fort à la mode, résumerait en quelques mots tout le programme politique d'une secte ou d'un parti qui rejetait la domination des castes savantes, des « porteurs de palette et d'écritoire^ )), pour lui substituer celle des classes guerrières de la nation. Notre stèle nous conserverait le souvenir d'un complot militaire analogue à celui qui, sous Ptolémée II d'Egypte, renversa l'autorité sacerdotale en Ethiopie et remit le pouvoir aux mains d'Ergamène et de ses soldats'. Mais cette seconde hypothèse n'est en parfait accord 1° ni avec les lois de la

grammaire, 2° ni avec les données de notre stèle. 1° [ (1 "U, psi, est un nom, d'ailleurs très rare, et n'a jamais la valeur verbale : or la négation Ntt-tt se place toujours devant un verbe, jamais devant un nom. 2° Si la secte avait eu pour objet de renverser le pouvoir sacerdotal, il est peu probable que ses membres eussent appartenu à la caste sacerdotale : or, c'est contre des prophètes (1 i et des prêtres /J i qu'est dirigé le décret ou, pour mieux dire, le bref df excommunication. La secte proscrite était donc formée au moins en partie de prophètes et de prêtres, elle habitait le temple et elle ne se souciait pas sans doute de renverser au profit des castes guerrières un pouvoir dont elle était la première à profiter. C'est là ce qui me décide à préférer provisoirement

le sens brûler, cuire, de la racine [ [ , pesi, et à traduire

1. Papi/rus Anasiasi II, pi. VII, I. 1; Papyrus Sallier I, pi. X, 1. 9.