Publié dans la Rorve critique, 1872, t. I, p

2. Los Pap'/riis érjr/ptipns du Musée de Boulaij, publiés en fac-similé sous les auspices de S. A. Ismail-Pacha, khédive d'Egypte, par Auguste Mariette Bey. Tome 1". Papyrus 1 à 9. Paris, Frank, 1870; cf. l'article anglais publié, p. 63-70 du présent volume.

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raît donc difficile de faire remonter l'âge de l'exemplaire au delà du i^^ siècle avant notre ère; encore ceci n'est-il qu'une limite extrême et faut-il probablement abaisser la date jusqu'au premier siècle de notre ère.

Le Papyrus n° 1 ne donne qu'une page diQ fac-similé. Outre le nom de « Demeure divine de Sévek, dieudeSlied », et un cartouche divin qui occupent le centre de la page, on ne peut guère en tirer que les mesures suivantes : « Ils (sans » doute les génies d'Hermopolis) prennent pour chacun » d'eux 100,064, en schœnes 10,700 pour la grande place de » leur père Nû. w.Si ce sont bien, comme je le crois, les huit génies d'Hermopolis qui prennent chacun 10,700 schœnes, cela fait en tout 85,600 schœnes, soit en évaluant le stade a 10 petits schœnes, 8,560 stades, et la lieue géographique à 40 stades, 214 lieues géographiques, nombre qui ne peut pas évidemment s'appliquer au lac Mœris. Peut-être faut-il y voir l'évaluation d'une région mythologique où résidait le dieu Nou, et dont les pays du lac Mœris étaient la réduction exacte en notre monde.

Le Papyrus n° 2, incomplet au commencement et à la fin, a donné quatre planches de fac-similé (2-5). Dans son état actuel, il débute par les débris d'une grande scène mythologique (pi. 2). Deux figures du dieu Sévek à tête de crocodile, assises sur un trône revêtu d'écaillés, naviguent chacune dans sa barque et reçoivent les prières d'une femme coiffée de plantes fluviatiles. L'un d'eux : « C'est Sévek qui navigue sur le bassin du Nord. » La légende de l'autre est détruite, mais on la rétablit aisément : « C'est Sévek, qui » navigue sur le bassin du Sud. » Des deux femmes, une s'appelle « le Mœris du Nord, Mer-t-t-hà-t, » l'autre « le Mœris du Sud, Mer-t-t qemà-t. » Le Mœris du Nord est suivi d'une légende mystérieuse qui paraît devoir se traduire : « Ce dieu [Sévek] descend [le courant]. » La barque sur laquelle il navigue s'appelle : « La Très-Vaillante » ou « Le puissant en vaillance. » Suit un homme plongé dans un

bassin jusqu'à mi-jambe : « C'est Râ qui s'avance à la » nage. » De chaque côté du bassin sont rangées deux divinités, l'une mâle à tête de grenouille, l'autre femelle à tête d'ur^eus : à droite le dieu A^;^ et la déesse Nû-t, à gauche le dieu Amen et la déesse Ament. Une ligne verticale nous apprend que « c'est la demeure des Sesûnnû, où Râ vit, )) où Osiris repose, où sont ensevelis les habitants de r^/>?e/z^ » (les morts) ».

Sur cette ligne verticale posent les pieds d'une femme, la gorge nue, les bras élevés, le corps enveloppé de deux ailes dont les pointes se replient et se croisent à la hauteur du genou. Des pieds jusqu'à la hauteur du sein, elle semble occuper le champ d'une stèle arrondie au sommet et divisée en plusieurs registres couverts d'inscriptions ; le premier registre se forme de trois lignes, coupées au milieu par le corps de la femme, et dont les portions sont affrontées l'une à l'autre. A droite : a [\)Séoek de SJied, c'est Horus ûeBeh'-û (II) dans la localité de Anrût-ew « dit Osiris (III) Osiris"; ils transportent les grains à la mer ». Ces derniers mots sont empruntés au chap. vi du Livre des Morts. A gauche : (I)...

1. La plupart des égyptologues lisent encore Noua le nom de ce dieu, sur la foi du copte et d'un passage des Hiérogli/phicjues d'Horapollon. Mais, en cela comme en bien d'autres choses, le copte au lieu d'être un auxiliaire n'a été qu'une cause d'erreur. Du passage que je cite et de beaucoup d'autres résulte la lecture Nà. Comme on le voit par l'exemple du dieu A/ncn et de la déensâ Ainen-t, dans le nom des génies d'Hermopolis, le féminin se formait en ajoutant au masculin le t final indice du genre; si le masculin de Aincii-i est Amen, le masculin de Nù-t ne peut être que Nà et non pas Noûn, qui aurait donné Nonn-t au féminin. Du reste l'examen du passage d'Horapollon nous conduit <à la môme conclusion : Ne-IXo-j 81 àvâêaT'.v «tiqijix'vovt:;, ov(Jabl. r,v) xaXoùdiv kVc'j7zx'.(r:i Noûv (L. I, 21). Noôv est ici l'accusatif d'un nom XoO; donné par une glose d'Hésychius, Noj;. — ^V\>/ii, TroT'atxô;, p.ova;, et. formé par le Nà égyptien, décliné à la grecque sur le modèle du mot voj<;, intelligence, esprit.

2. Le nom du dieu a été répété sans doute par inadvertance de la part du scribe.

« (II) Son cœur est stable, la terre accomplit ses volontés » (III), il accorde aux deux Horus d'être stable, créant les » chefs^ affermissant les chefs. » Le second registre est occupé par onze lignes verticales d'inscription^ six à gauche, cinq à droite du corps de la femme. Agauche: « Le SesûnniV )) qui se produit de la région de Ahl dans VUàdj-Ur, lui, » c'est Râ (le soleiî) qui habite dans son corps [matériel] )) lui-même. Vieillard, ses os sont d'argent, ses membres » sont d'or, sa chevelure de lapis, ses deux yeux de mala- » chite (?). Ce disque solaire parfait de turquoise, lorsqu'il )) est derrière", tous les hommes et tous les dieux dans Hnès )) conspirent (?); quand ses membres rajeunissent à la sai- » son du premier mois, le 13, ils sortent en grande foule (?) )) et se multiplient contre lui dans Mer-ûot-ti ; ils tiennent, » ils combattent. Pour tenir contre eux, il s'est produit » dans Pà-h'â-t qui est dans H' nés, au quatrième mois de » Shemû, le 15; iPsort au-devant d'eux vers le grand bassin » dans le Tà-She (la terre du bassin) au premier mois de » Shà, le 23. » A droite, « elle (la femme représentée sur » la stèle) étreint (?) le Sesûnnû... ses pères et mères. Elle » le place sur sa propre échine, la vache Ah-t qui est la mère )) de Sesunnû; depuis la première fois, elle agit contre ses )) ennemis; c'est elle qui s'est produite en déesse Shed, elle » l'a nourri de son lait [et alors], le bassin s'est produit, Rà )) (le soleil) s'est produit, la vache Meh' Ur s'est produite, » Shed se produit, et elle devient VUadj-Ur, la mer; Rà vit

1. Une inscription dé Karnak, copiée par CliampoUion, identifie les Sesunnù-u, ou huit génies d'HermopoIis, à un seul personnage divin, celui dont ie nom se lit Scncn ou Xénon, et que Goodwin identifie au roi Zi\xvyjr^ de la 1'*^ djmastie de Manéthon (Zi-it.schrif'i, 1867, p. 34-36). D'après les termes de l'inscription, ce personnage unique est nommé « les pères et les mères des dieux», ce qui semblerait montrer que, dans l'esprit des Égyptiens, il était l'expression unique des huit personnages nommés Scsnnnù « les Huit ». Ici Scsiinnù est identifié avec Râ.