Macrobe, Saturnales

CHABAS ET LES ÉTUDES SUR l'aNTIQUITÉ HISTORIQUE 103

» les Ascalonites assiégés par Ramsès II ont la barbe et la » coiffure des Asiatiques, aussi bien que le chef de leur ville, » qui fuit de toute la vitesse de son cheval. D'ailleurs, le » texte égyptien les nomme expressément Sati ou Asia- )) tiques. Un papyrus nous donne le nom de quelques habi- » tants de Gaza, vers la même époque. Or, ces noms, dont )) plusieurs sont composés avec celui du dieu Baal, sont » manifestement sémitiques... Nous devons donc de toute » nécessité chercher ailleurs que dans la Palestine les Péles- » tas qui menacèrent l'Egypte sous le règne de Ramsès III..., » Ce sont les Pélasges^ ».

Admettons que les Pélestas des inscriptions hiéroglyphiques soient les Pélasges des traditions classiques, en suivra-t-il qu'ils ne soient pas les Philistins de la côte Syrienne? « Une hypothèse très vraisemblable, adoptée par les » meilleurs exégètes et ethnographes, Rosenmaller, Gese- » nius, Tuch, Hitzig, Bertheau, Lengerke, Movers, Ewald, )) Munk, les fait venir de Crète. Le seul nom de Plischti » ('AXXo<puXoi) indique une origine étrangère ou de longues » migrations, et rappelle celui des Pélasges. Plusieurs )) fois, ils sont appelés dans les écrivains hébreux Crethim » (I Sam., XXX, 14; Soph., ii, 5; É:;éch., xvi, 16), mot où » l'on ne peut se refuser à reconnaître le nom des Cretois. Ail- » leurs (II Sa77i., xx, 23; II Beg., xl, 4, 19), ce mot paraît » s'échanger contre celui de Cari (Cariens ?)^ pour désigner » la garde du corps des rois de Juda : on sait que les Cariens » étaient alliés aux Cretois et jouaient comme eux dans )) l'antiquité le rôle de mercenaires. Les traditions hébraï- » ques sont non moins unanimes pour faire venir les Philis- » tins de l'île de Caphtor, mot vague qui, comme les noms » deKittim, de Tharsis et d'Ophir^ n'offrait aux Hébreux » d'autre idée que celle d'un pays maritime et lointain \ »